平原君,即战国之际的赵国贵公子赵胜,与信陵君魏无忌、孟尝君田文、春申君黄歇被后人并称为“战国四公子”。作为“战国四公子”之一,平原君及其事迹历来为文人墨客所青睐,其豪举养士、合楚定纵、毁家纾难等事迹流传甚广,不仅是平原君形象塑造的基石,更是后世创作者的题材宝库,为后世学者留下了广阔的解读空间。总体说来,平原君的形象从先秦到宋代经历了由简到繁的过程。其间,历代文人对平原君形象的书写与阐释并非只是简单地对其进行机械地增减,而是一个从简单到丰富,逐步走向高度凝练和抽象化的过程。在这个过程中,历代文人在相关细节的阐释上推陈出新,显示出创作主体的想象力和创造力,更充分体现了文学创作的自由性和自主性。本文立足于历代平原君形象接受与阐释的相关文献,采取横向分析与纵向梳理、宏观把握与微观剖析相结合的研究方法,横向展示了平原君在不同时期的具体形象,并结合作者的创作背景,探究了当时文人对平原君形象接受与阐释的选择性及其原因;纵向梳理了平原君形象的衍变过程,试图理清平原君形象衍变之因,探索平原君形象的符号化过程。文章除绪论外,共分为五章:绪论部分主要涉及四个问题:其一,从“战国四公子”这一称号的来源、平原君及其事迹在文学上的重要性以及汉以后文人对平原君形象书写的不平衡性三个方面论述了本文的选题缘起。其二,从生平、养士、评价与形象研究四个方面评述了70年来学界对平原君及其事迹的研究情况,试图发现以往研究的空白点,为本文的创作寻找合理性支撑。其三,从平原君在文学史上的重要性、历代文人对平原君形象接受与阐释的背后所反映的社会、文化心理以及拓宽研究视野等方面略述了本文的选题意义与价值。其四,对本文的研究方法作简略介绍。第一章主要是对平原君初始形象的探究。先秦典籍《战国策》、《荀子》等书从政治作为和个人品德两方面塑造了平原君的形象。就政治形象而言,此时的平原君身为赵国之相,在七国享有很高的声誉,可谓“权重名高”;此外,平原君忠君辅国、毁家纾难,对赵国的命运具有重要影响;但与此同时,他贪韩上党、割地求将,表现出浅谋短视的一面。就个人品行而言,平原君告诫平阳君防微杜渐,又听从公孙龙、冯忌的意见,并且极度礼遇鲁仲连,表现出慎终追远、虚怀纳谏、尊贤重士的品质。第二章主要对秦汉文人笔下的平原君形象有所归纳。与先秦相比,此间文献较多,平原君的形象也更为丰富细腻。一方面,秦汉文人在政治形象和个人品行两方面均对先秦文人笔下的平原君形象有所继承,并且丰富了其中的细节,使之更为合理化和复杂化;另一方面,班固将游侠元素引入了平原君的形象范畴,《孔丛子》一书塑造了平原君喜辩好言的形象特征,为平原君增添了新的形象内涵。这个阶段中,《史记》对平原君养士形象的大肆渲染尤其值得关注。第三章主要分析了三国魏晋南北朝文人对平原君形象的接受和阐释。此间文献较少,但不可或缺。具体说来,此间文人在继承先秦两汉文人对平原君形象的接受与阐释的同时,还大胆发掘和创造了诸如“十日之饮”“千金寿宾”等典故中的平原君所展现的新的形象特质,谯周更是首次为平原君在长平之战中的过失做了辩护。凡此种种,均体现了此间文人极高的自我意识,也初步显示了平原君及其事迹在后世解读中多元衍化的可能性。第四章主要分析了唐代文人对平原君形象的接受和阐释情况。与以往相比,唐代文人情感外放恣肆,他们对平原君形象的阐述更多是出于自我情感表达的需要,与其说他们在接受与阐述平原君的形象,毋宁说他们将自己心中理想的平原君（或养士者）形象描画了出来,充分显现了唐人的明主贤君情结。此外,唐人对平原君在“平原十日饮”等典故中的形象也有所发展,并且在一定程度上表现出符号化的趋势。值得注意的是,在对平原君形象的接受与阐释中,唐代文人尤其看重平原君的养士形象,表现出明显的倾向性和选择性。第五章主要分析了宋代文人对平原君形象接受和阐释的情况。与唐人相比,宋人对平原君形象的接受和阐释显得更为理智、客观,议论性和理论性均有所增强,具体表现在:其一,他们摒弃了唐人对平原君的某些不切实际的幻想,回顾了先秦两汉史学作品中平原君的形象,力图还原平原君在史实中的本来面貌,并对之发表了自己的意见。其二,宋人在继承魏晋南北朝之际萌发的典故形象之外,还积极创造了与之类似的“买丝绣平原”一典,使平原君的典故形象更为丰富。其三,宋人继承了唐人对“囊锥”这一语典运用的符号化倾向,并且在对平原君语典形象的符号化进程的推动中青出于蓝。