《后汉书·任延传》载，汉光武帝时，延拜武威太守，帝亲见，戒之曰：“善事上官，无失名誉。”延对曰：“臣闻‘忠臣不私，私臣不忠’。履正奉公，臣子之节;上下雷同，非陛下之福。善事上官，臣不敢奉诏。”任延不奉诏的理由是，做一个好官应“履正奉公”，不是为了如何讨好上司。任延是这样说的，也是这样做的，在任期间，克己奉公，恪尽职守，带领百姓造农具、垦田地、除凶暴、兴学校，造福民众，深受百姓拥戴。
　　 历史上还有个善事百姓却不善事上官的廉官盛王赞。明崇祯时期，盛王赞任浙江兰溪知县。赴任时与亲友有约：“自今凡有利于民、无利于官者，不可不为;有利于官、无利于民，慎不可为！”说到做到，初心不改。在兰溪期间他赈灾荒、平冤狱，政绩突出。与对待老百姓不同，盛王赞对待上官却有点“不通人情”。有一回，御史乔可聘出巡金华，在兰溪遇到水涨舟阻，请盛王赞找几个纤夫帮忙拉船。没想到这个知县立在雨中大声喊：“百姓都去农忙了，上官如不嫌弃，就让我来拉吧。”乔可聘尴尬地只好下船，冒雨乘轿而去。这种“不善事上官”的个性，竟成了其仕途的障碍。盛王赞在兰溪为官三年，尽管“举卓异第一”，却仅因为招待上司不周，以“偏执乖张”为由而被迫去官。盛王赞死后，“兰溪人立祠祀之，岁以生日为盛公会”。
　　 当今社会主义新时代，更不乏一心“善事百姓”的好官。但毋庸讳言，现实中也有在对待“善事上官”与“善事百姓”的天平上，重前者而轻后者的。当年安徽省原副省长王怀忠有句名言：“只怕上级不注意，不怕群众不满意。”信奉这句名言的人，往往只把心思用在“善事上官”上，干事唯上是举，不问群众好恶。落实领导指示不过夜，碰到群众来访躲着走;对上司满脸谦恭，对群众冷脸相待;凡事顺着领导喜好办，见风使舵顺竿爬;对领导“吹、拍、哄”，对群众“糊、吓、压”;工作只看领导“高兴度”，不管百姓“满意度”。把精力用在如何“造盆景、堆材料、看亮点、巧作秀”上，而不察群众的“难心事、操心事、急心事、揪心事”。还有的人善投领导所好：你喜欢吃喝，山珍海味宴请;你喜欢金钱，不惜巨资相送;你迷恋女色，就找美女相陪;你偏爱珍宝，就四处搜购献上;你好沽名钓誉，就著书撰文署上你的大名。处处挠到领导的“痒处”，让领导心满意足。有的领导确实喜欢那些会来事、善奉迎者，甚至搞“顺我者昌，逆我者亡”，顺我者得势得利得位，逆我者受苦受气受累。结果“上有所好，下必甚焉”，一些人就把“领导点头当劲头，领导爱好当追求”，专看领导眼色行事，不顾群众意愿情绪。这样的人跟群众的距离越来越远，与群众的感情越来越淡，与群众的矛盾越来越深，与群众的关系越搞越僵，甚至走上群众的对立面，最终会被群众冷落和抛弃，王怀忠的下场就是例证。
　　 领导干部生活在群众中，工作实不实，作风好不好，与民亲不亲，群众心里有杆秤。那些只会“善事上官”者，大搞“面子工程”“形象工程”，其作秀也许一时能欺骗上级;那些善于拍马逢迎看领导眼色行事者，虽一时能哄领导高兴，但却逃脱不了群众雪亮的眼睛。考察识别干部，要多听群众意见，看看群众满意不满意、高兴不高兴、拥护不拥护。让那些真正埋头苦干为群众办实事的“老黄牛”得好處、受重用、被提拔，而让那些投机取巧会作秀的“官油子”没市场、靠边站、受冷落，这样才能把更多干部的心思、精力和功夫引导到为民干实事、求实效、谋幸福上来。
　　 “始终牢记人民利益高于一切，绝不做自以为领导满意却让群众失望的蠢事。”近期，中共中央办公厅《关于持续解决困扰基层的形式主义问题 为决胜全面建成小康社会提供坚强作风保证的通知》中的这句话成为网红语，引起人们广泛关注和热议，望能引起所有为官者的思考和警醒。