在物理教学中，教师和学生能否充分运用表象，积极开展表象活动，对掌握知识，发展思维，培养能力具有十分重要的意义。
　　自觉表象活动是巩固和增强表象的条件，是促进学生识记水平提高的重要途径。表象是认知的一种成分。学生需要掌握知识，积累经验，而经验是以认知结构这种主观形式存在的。知识经验既包括概念系统又包括观念和印象成分，后两种成分是直观形象的，也就是表象成分。这两种成分不仅是人们进一步获得系统知识的条件，还是他们的认知结构的重要组成部分，如实验装置电路图、理想化物理模型、操作技能等教材内容，本来就只能以表象形式储存在记忆里，在实验技能的学习中，内化的表象就是操作的指令信息，具体操作是按照表象进行的。
　　因此，在这类课程中表象的获得乃是基本的学习目的。正因为如此，为了使学生获得巩固的，以表象形式存在的知识经验，就必须强调有关的学习方法和途径。
　　自遗表象活动是促进学生正确形成概念，掌握规律的条件，表象是事物的形象的反映，概念则是关于事物本质属性或内部关系的反映，概念是在表象基础上产生的，每一个具体概念几乎都有一个相对稳定的感性形象，称为概念的表象原型，否则概念就是空洞的。在物理教学中，建立某些由自然现象中抽象出本质属性的概念，如力、惯性、振动等，可以依靠学生大量的感性经验，也可以通过感知演示和实验，形成表象，进而抽象出概念。另外一些高度抽象的物理模型，如质点、理想气体、原子结构，都要通过图示或语言描绘的方式，建立类比和模拟性质的感知和表象成分，以引出相应的概念。如电流强度、电压这类概念的建立，可用“水流形式”等类比国案说明电压与电流的概念。有经验的教师，在讲授功的概念时，要善于用力推动物体使物体具有动能，手掷铅球等在头脑中的表象，起感性支柱作用。同样形成冲量的概念，像锤击铁钉，小球相碰，撞车等物理情景的表象是必不可少的。总之，应该抓住物理现象去讲概念，建立相应的物理表象，支持概念，而不能空泛地，纯理论讲概念，否则学生学到的物理概念很容易忘记、弄错。在物理概念形成的思维过程中，物理表象是介乎知觉和思维之间的中间环节，是感性认识到理性认识的过渡阶段。有些物理现象和物理过程不能进一步被观察和感知时，物理表象成为记忆和想象的基础及具体思维的材料。物理表象逐渐地概括和抽象，离开直觉性基础，抽去形象的内容，就形成概念。如棱镜的采色光带的物理表象可以抽象概括成“光的色散”的概念。物理表象愈丰富直观，物理概念就愈发展愈深刻。物理表象的完善和准确会直接影响到物理概念的精确性。
　　提高学生的想像能力，促进解决问题的能力发展。想象是人脑对已有表象进行加工改造而创造新的形象心理过程。通过想象过程所创造的新形象叫想象表象，具有形象性和新颖性特点，大脑储存的记忆表象越丰富，知识范围越广泛，综合加工创造出来的表象才可能越精彩、新颖。想象力的发展是智力发展的一个极重要的方面。中学生的想象能力，主要是指学生的建立空间位置关系的能力；形成物理情景表象的能力；构思理想化形象的能力。在中学物理教学中，教师应注重培养学生的想像能力，进行正确的想象思维训练。利用教材中提供的一些理想模型、理想条件、理想实验，对启发学生的想象力很有作用。
　　物理表象的分析、综合是解决问题的必经之路。只有抽象出清晰而又正确的物理表象，才可能顺利构思出解决问题的方法。所以，在物理教学中，培养学生形成正确的表象，自觉进行表象活动，对掌握物理概念、定律，培养学生思维能力具有十分重要意义。