从小在农村长大，“放羊娃”杨华山的求学之路十分艰难。
　　记忆中，五岁的杨华山每天六点就要早起，自己炒一碗蛋炒饭，几大口吃完之后便背着小书包沿着泥路出发。叫上三五个小伙伴，一起翻山越岭去那所屹立在山坡的木学堂——几个村子里唯一的学堂。单就这唯一的学堂，也不过是两间教室，破破烂烂，下雨天还会漏雨。
　　“从家到学校的路程要花三个小时，那时候也不觉得累，每天的上学路反而是充满欢声笑语的。”初行不知路途苦，回首已是百味生。相比同龄的孩子，杨华山要多几分幸运。五年级的时候，他和哥哥转到了条件稍微好的木叶小学，也从这里开始，他的命运和大多数儿时的伙伴出现了差别。
　　他是块读书的料。转到新学校，第一次数学考试杨华山考了满分，比学校当时最厉害的学霸还多两分。尽管数学成绩还不错，但是杨华山还是有很多基础知识的底子不牢固，当时的老师们循循善诱，不断地鼓励他、引导他。“他们的认可和鼓励是我一辈子都无法忘记的，改变了我的一生。”杨华山回忆，除了老师们的认可，也很感谢在自己犯错时老师给予的引导。
　　有一次，杨华山在办公室帮老师当助理，批改作业。偶然间他看到了下一单元的考试题。小小年纪的他或许是因为虚荣心作祟，趁老师不注意，便悄悄顺走一张。老师发现后，并没有直接找杨华山问话。而是假装不知道去班级询问，并当着全班的面承诺，主动承认错误的孩子将不予追究。
　　小学生杨华山主动到办公室承认了错误，原本以为自己将遭受老师的一顿“狂风暴雨”。但老师只是温柔地告诉他：“男子汉大丈夫要敢做敢当，你是好样的。你要明白，靠自己努力取得的成绩才是最棒的。”听完老师的话，杨华山热泪盈眶。也是从这里开始，幼年杨华山的心里埋下了一颗教书育人的种子。
　　“我是乡村老师发现的‘千里马’，而现在，我也想成为更多乡村孩子的伯乐。”得偿所愿，杨华山从重庆第二师范学院毕业，如今也成为一名乡村小学教师。他说，自己是发自内心深处地喜欢小孩子，就算再调皮的孩子，也能完全接纳。在实习期间，孩子们总是在办公室外、食堂外，等着“大朋友”杨华山，总是想和他一起玩耍。課上是严师，课下是朋友。
　　“新手”教师杨华山心里明白，虽然自己有着饱满的热情和真挚的爱心。但是就专业技能方面，自己还有很多生涩的疑惑。在看到“最美乡村教师”“最美乡村校长”的演讲之后，杨华山暗自确立了幽默与创新的教学风格。
　　从农村走出来，又回到农村深处去。现在，在杨华山的家乡长岗村，乡村学校的硬件得到了极大的改善，不仅有了宽敞明亮的教室，还有篮球场、乒乓球台等完善的基础设施。看着昔日的家乡变得更加现代化，教师杨华山觉得格外亲切又充满信心。他说，自己虽然不一定能够比前辈做得更好，但是一定会尽自己最大努力，去为每一个孩子铺好走出大山的路。