我与Bean Bowers在7月1日抵达Choktoi冰川，心想咱俩说不定能成为首支解决Latok Ⅰ峰那条摧残了无数攀登者心灵的北山脊路线的队伍。大本营就设在风景宜人的Choktoi冰川，尤其是Latok Ⅰ峰的北山脊与北壁呈现眼前，令人疑似在天堂，更别提还有气势雄伟的6960峰未登北壁做伴。这座山迄今只有一次攀登记录，韩国队沿照片中山体最右侧的轮廓线到顶，它与Latok Ⅰ北壁无疑是这片山谷中最闪亮的钻石，拥有即使放眼全世界也毫不逊色的阿尔卑斯岩壁。
　　现场的天气以及我们拿到的预报都令人沮丧，经过在大本营周围几天的徒步适应后，我与Bean决定前往北山脊底部，寻找可以存放装备的地方，捎带勘察了路线起步端的地形。我们设法沿西侧绕过那段之前许多队伍都会选择的岩石柱状山体，七小时内从1000米攀登至大约5550米的高度。这段路线绝大部分难度适中坡度和缓，我们都信心十足，虽然再往上有着更多显而易见的难点，但只要天气与冰况允许就有机会成功。非常不幸的是运气没有站在我们这边。在大本营的42天里，实际只有两天能称得上是“好”天气，低气压云团始终都没有远离山区。我们不知道多少次呼叫天气预报机构，得到的回复却从没带来过希望。
　　
　　在漫长等待与遥望路线的日子里，我们渐渐理解了为何这条北山脊会成为众多攀登者的梦魇。从下面的照片中你可以看到，尽管这条路线被定义为“北山脊”，但实际沿它攀登时，几乎一直需要在朝向西面的斜坡上操作，而且这些斜坡大多数都谈不上陡峭，堆有大量积雪。在喀喇昆仑山区，通常所谓的糟糕天气指的是以一段较长时间的，相对而言不是那么折磨人的“飞云”天气为间隔，周期性出现一两天的大规模降雪。间隔期中，清晨及傍晚的几小时里天空基本上都可以维持晴朗，但过了午后，云层会迅速聚拢，并在海拔6000米以上产生降雪。
　　身处Latok Ⅰ峰面朝西侧的“北山脊”，很难赶上气候和冰况等各方面条件都适合攀登的时机。首先，需要一个降雪少的干旱年份，这样从西壁翻上山脊的过程中就不用去面对那些恼人的巨大“雪蘑菇”；其次，考虑到乌云几乎每天午后都将准时笼罩住山体，导致北山脊朝向西面的斜坡常年缺乏日照。这意味着即使在相对适宜的“飞云”间隔期内，山脊也在不断增加新的积雪，进一步提升了引发雪崩的危险，同时深雪必然要大大延缓那些计划采用“轻装－快速”攀登策略的队伍的前进速度。说穿了，你人品好到极点，遇到长时间好天气窗口(两天用来清理山脊路线，另外至少四天用于登顶及下撤)，低降雪年份、相对温暖的气温(通常只有夏季才合乎标准，而又恰好是雨季横行的7、8月份)这三者合一，才可能在这里实现阿尔卑斯风格的完攀。
　　对于运气Bean有自己的理解，“这好像是在拉斯维加斯玩老虎机，你在正确的年份和时间来到这里，花上15天解决掉所有问题：当然你也可能连续来了15年，却每次都只能在大本营干瞪眼。”虽然天气始终不好，但并不代表一无所获，我们在大本营附近一座未登岩石尖塔上首攀了一条漂亮的路线。路线不长，但攀登难度与崖壁的陡峭程度均令人惊讶，我们的运气也不错，直到天黑前都没有落雪。这条路线由六段长绳距组成。顶端海拔5550米，除却一小段横渡，全部以自由攀登方式完成，难度5.11 ，稍后我在顶绳保护下free了那段横渡，难度5.12a。这肯定算不上什么新路线，但对于一个运气糟糕的赛季，也还勉强交待得过去。