像存钱一样存时间
　　2008年，我移民到瑞士。考虑到我所读的大学离住的地方比较远，我就在学校附近租了一个小房间。房东叫克里斯蒂娜，退休前是一所中学的教师。没几天，我们就成了无话不说的朋友。
　　一天，克里斯蒂娜告诉我：“我找到了一份工作，去照顾一个82岁的老教授。”我一阵困惑，瑞士的退休金可是很丰厚的，足以让她过上衣食无忧的日子。得知我的疑问，克里斯蒂娜笑了起来：“我去工作并不是为了钱！”随后她道出了玄机：“我每天去工作，不过是把我的时间存进‘时间银行’，等到我老得不能动了再用。‘时间银行’由瑞士联邦社会保险部开发，服务时间将会存入社会保险系统的个人账户内，完全不用担心安全性。”
　　克里斯蒂娜一做就是一年。有一天，我正在图书馆看书，突然接到她的电话，说她从楼梯上摔了下来，我匆忙赶回去将她送进医院。克里斯蒂娜向“时间银行”提出了支取的申请，不到两个小时，“时间银行”就给她安排了护工———22岁的维基小姐。随后几天，维基每天都会抽两个小时来照顾克里斯蒂娜，不仅给她做可口的饭菜，还给她读报，讲一些开心的事情。
　　让时间流动起来
　　在克里斯蒂娜的指导下，我向“时间银行”提出了开户申请。两天后，申请通过，我收到了“时间银行”邮寄来的10张“时间支票”。克里斯蒂娜解释说，“时间银行”的用户可以用“时间支票”来进行时间的收支。收到一张，表示自己为别人提供了一个标准时间的帮助；反过来也可以支付给别人，表示接受了别人的帮助。
　　一个月后，我接到“时间银行”的通知，有一对70岁的夫妻欧仁和莉莉娅需要我提供帮助。见面后，我才知道夫妻俩原来是想去中国旅游，一方面想先了解一些风土人情，另一方面想学一些中文以备不时之需。在随后的两个月里，我每个周末都到欧仁的家里。在去之前，我会上网查找一些他们计划旅行城市的资料，另外我还准备了50句中文的日常用语。看着老夫妇努力地学着说中文，我第一次感受到了帮助别人的乐趣。
　　有一次，夫妻俩留我吃饭。吃完饭后，欧仁像个小孩子一样笑开了：“已经有半年时间没人陪我们吃饭了！”原来，他们的儿子远在加拿大，只有圣诞节时才回来一次。看着夫妻俩满脸的笑容，我忽然想起了“时间银行”的宗旨———做时间流通的桥梁。时间的流通，不仅能让人们互帮互助，还能很好地弥补现代社会人们互不往来的缺憾啊！
　　无所不能的“时间支票”
　　随着不断地提供帮助，我收到的“时间支票”越来越多。一次，我理完发后才发现没带钱。理发店老板是个三十岁左右的男子，他表示如果我有“时间支票”的话，也可以用“时间支票”结账。见我疑惑不解，他笑着说他并不是想把这些“时间支票”留到老了再用，而是用来请一个钟点保姆照顾自己的孩子。
　　真没想到，“时间支票”竟然还可以当钱来使用。当天晚上我上网得知，这是瑞士政府的一种人性化规定。原来随着金融危机的爆发，瑞士经济受到了波及，于是政府出台了以服务换服务的政策。而这几年已经深得人心的“时间银行”，给这项政策提供了保障。对没有经济基础的人来说，这无疑是一个福音，只要肯付出时间，就可以换取自己想要的服务。
　　这之后，我的劲头更足了，一有空就向“时间银行”提出申请，除了陪老人聊天，我还提供园艺服务，以及替家长接送孩子。因为有了“时间支票”，我每个月的开销不到600美元。
　　在享受“时间银行”带来的好处时，我认识了瑞士女孩丹尼尔，丹尼尔也是“时间银行”的超级“粉丝”。交往半年后，我们决定举办一场别开生面的婚礼———用“时间支票”换取婚礼的全部服务。于是，我们向“时间银行”提出申请，不到一个星期的时间，婚礼各项服务都得到了落实。婚礼当天，化妆品销售员搞定了新娘妆，蛋糕师送来七层高的结婚蛋糕，摄影师提供了两个小时的服务，酒店老板提供了场地以及五十人的小型聚会用品。计算下来，我们节约了3000美元，而付出的是200张“时间支票”。