我汗颜地承认我曾不止被一所学校开除,共有三所。这些经历极大地丰富了我的教育,可我父亲并不觉得有趣。我家是有名望的学术世家,而我被三所学校开除,那是非常丢脸的事。
　　第一次纯属意外,跟弹弓有关。辅仁中学有个老师是主管纪律的,我们学生没人不恨他。日本人占领了北平,而这个老师总在宣传中国人和日本人应该是朋友,说什么“我们应该向日本人学习”,所以大家都很讨厌他。
　　那时,学校在扩建,工地上有很多砖头,我们男生用砖头垒了一个很像样的堡垒,然后分成两拨儿,一拨攻打堡垒,另一拨保卫堡垒。我带了最新的玩具,是一个朋友送给我的弹弓,用自行车内胎做的橡皮筋,力道很大,可以把鸟打死。
　　正玩得开心,那可恶的老师过来了,老远就喊:“你们通通给我下来!”
　　我顺手就给了他一弹。
　　发射出的石子不偏不斜打到他脑门上,当场就见了血。这可引起了一场不小的轰动。学校派了一个小代表团到我家汇报我的恶劣行为。
　　大哥负责在客厅门外偷听,回来告诉我说:“坏了,你还是逃吧,所有的老师都说你打了老师!”
　　作为辅仁中学的校长,又是相关大学的教授,父亲在我攻击主管纪律的老师后,不可能让我继续在那里待下去了。可父亲的同事,辅仁大学校长陈垣先生却对这件事有不同的看法。辅仁中学也在他的主管范围之内,我被开除使他很不安。他不同意这个决定。父亲像所有中国知识分子一样,在这种情况下开除自己儿子来表现公正的态度,陈先生却没有这方面的顾虑。他对所有人说:“开除这个孩子是个大错误,你们等着,有一天他会让你们刮目相看。”
　　最终,我还是被辅仁中学开除,转学到圣心中学。那年,我大约十岁。
　　去圣心中学前,陈先生把我叫到他家,鼓励我重新开始。他说:“现在你可以让所有人看看,你是块什么料!”当我以优异的成绩完成头两个学期的学业时,母亲一定要我去拜谢陈先生,把这个好消息告诉他。可惜,我的成功并没有持续多长时间。
　　在圣心中学的短短时间里,我养成了一个新的癖好,学会了所有想象得到的骂人的话,尤其是跟性有关的骂人的话。我那个年龄的男孩子根本不该知道有这种词的存在,但我很容易就从同学那里学到了。
　　此事通过不寻常的途径引起了父亲的注意。
　　那年有个学生演讲比赛,我被学校选中,前去参赛。学校认为:“这孩子还行,能说会道,演讲肯定没问题。”但我演讲之后,裁判们的意见却是:“英少爷很有勇气,但我们有个小小的愿望,希望他能对自己的语言清洁度多加注意。”
　　可想而知,父亲得知这一消息后多么气恼。那天,我放学回家前,他对我的兄弟姐妹们说:“老三又玩出花活儿来了,今天晚上我必须跟他谈一谈。我希望他明白此事的严重性。”
　　回到家里,父亲却让我上床睡觉,似乎早已忘记自己的决定。直到我兄弟中的哪一个坏小子提醒了他,他才重新怒气冲天。他拍着桌子大声喊着:“这次我要好好教训你!我要把你送出北平,让你离开那些只会教你骂脏话的坏朋友!”
　　第二天,我就知道了父亲的惩罚是什么。他很平静地对母亲说:“管教这孩子的唯一办法,是送他去法国的教会学校。在那里,他会24小时受到长辈们的监督。”
　　父亲直截了当地对我说:“因为你干了这样那样的事,我们要送你到一个很厉害的地方——教会学校!你一定要守规矩。其他孩子都是外国人。如果你不小心,他们会鞭打惩罚你,不是由我,而是由你的同学们。”
　　两天后,父亲带我去了火车站。那是我第一次坐火车。我喜欢这玩意儿,距离远近倒不在乎。我甚至还有点儿向往寄宿学校,想着也许那地方不错。
　　之后,我就被送到那所法国人的教会寄宿学校——圣路易中学。
　　(摘自《水流云在:英若诚自传》中信出版社 图/莫迪洛)