周贻谋,长沙马王堆医书研究会会长、湖南中医药大学教授。长期从事中国医学史和中医文獻学的教学与研究。享受政府特殊津贴。
　　
　　相传春秋时代随国君主随侯,有一次外出狩猎时救了一条受了重伤的大蛇,后来大蛇衔着一颗夜明珠前来报答他。这颗夜明珠就被称为随侯珠,也叫随珠。其后随侯珠便成了珍贵珠宝的代称。这样珍贵的珠宝,如果在你手上,你会用它去击打千米之外的鸟雀吗?
　　《吕氏春秋·贵生》中有一段精彩文字就谈到了这个问题:
　　圣人深虑天下,莫贵于生。夫耳目鼻口,生之役也。耳虽欲声,目虽欲色,鼻虽欲芬香,口虽欲滋味,害于生则止。在四官者不欲,利于生则弗为。由此观之,耳目鼻口不得擅行,必有所制。譬之若官职,不得擅为,必有所制。此贵生之术也。
　　……今世俗之君子,危身弃生以徇物,彼且奚以此之也?彼且奚以此为也?凡圣人之动作也,必察其所以之与其所以为。今有人于此,以随侯之珠弹千仞之雀,世必笑之。是何也?所用重,所要轻也。夫生,岂特随侯珠之重也哉!
　　这段文字比较难懂,翻译过来就是:
　　圣人深切地忧虑着天下,没有比生命更加珍贵的了。耳朵、眼睛、鼻子、嘴巴,人活的时候是有用的。耳朵虽然有听取美妙声音的欲求、眼睛虽然有看到五颜六色的欲求、鼻子虽然有嗅到芳香馥郁气味的欲求,嘴巴虽然有吃喝到美味可口食物和饮料的欲求,但为了满足它们的欲求而害死了生命,其欲求也就只能停止。只是为了满足这四个器官欲望需求的人,即使对自己生命再有利也不会去做。由此看来,耳朵、眼睛、鼻子、嘴巴,都不能放纵它们,一定要对它们有所节制。就像对待官吏那样,帝王绝不能放纵、让他们擅自行动,一定要有所牵制。这就是珍惜生命的方法。
　　……现在世俗的所谓君子,却宁愿危害身体和抛弃生命来追逐某种物质欲望,最终把自己当作牺牲品。他们所追求的目标究竟是什么?他们究竟为什么要这样做呢?大凡圣人不论采取何种行动,必定要审察做这件事的目的意图,以及为什么要做这件事。现今假设有这么一个人,他要用随侯之珠去弹射千仞之外的鸟雀,世人必定会讥笑他,这是为什么呢?就是因为他用来做子弹的随侯珠太贵重,而所要射取的鸟雀太轻贱的缘故。而人生命的贵重,又岂是一个随侯之珠可比的呢?
　　《吕氏春秋》在上段文字中明确指出,拿世间一切事物与人的生命相比,人的生命是最为宝贵的。人们绝对不可为了追逐名利或嗜欲来舍弃生命和健康。就像用极其珍贵的随侯珠做子弹去射击鸟雀,此人一定会被别人讥笑,认为他根本不懂得轻重与贵贱的区别。然而人的生命更要比随侯珠宝贵得多,一切名利和嗜欲也不过是鸟雀而已。倘若为了追逐名利而不惜牺牲生命与健康,这种人难道不更加值得人们讥笑吗?
　　《吕氏春秋》的这段描写虽然文字不多,却十分深刻、生动、形象地说明了人们应当高度重视养生保健的道理,值得反复诵读玩味。