本文对中国美学的一个重要范畴"兴"作了新的理解与阐释。兴是关于创作发生的最基本的理论,也是最能说明中国美学特质的元范畴。兴就是对创作主体的审美情感的唤起,其起因是客观外物的变化给主体心灵的触发。兴不仅是心之于物的受动过程,更是主体情感被唤起之后将所感外物化为审美意象的过程。兴这个范畴概括了创作主体从创作冲动的发生到审美意象的形成这样一个完整的过程。"情感唤起"的过程,也就是由主体所感受的自然情感到审美情感的转化与升华。这个过程是自然而然的,却发生着自然情感向审美情感的暗转。"兴"是一种强劲的推动力,使创作主体所感之物象,颇为自然地在心灵中创化为审美意象。宇宙造化在中国人的观念中是一个具有生命感的整体,是育化万物的母体。感兴论其深层的哲学底蕴是这种宇宙自然观。外物对主体情感的唤起,是偶然的触遇,也是一个自然而然的过程。那种艺术创作的奇妙之作,大多是以感兴作为创作动因的。