2002年10月，为了纪念新四军组建65周年，缅怀革命先烈，弘扬新四军精神，淮南市新四军历史研究会与市委党史研究室联手，精心组织兴建了淮南新四军纪念林。此举得到淮南市林业局和社会各界的大力支持，资金全部自筹解决。2003年7月1日，纪念林建成。纪念林以银杏为主，另配有松、柏、桂、梅、枫等观赏树。林中陈列有新四军历史知识和革命传统教育内容的众多碑刻，如毛泽东、刘少奇、周恩来的题词，叶挺、陈毅的诗，新四军重要人物、重要战役、重大事件的简介。纪念林设计独具匠心，以林为体，以碑为魂，碑林结合，载体新，形式新，构思新，受到参观者的交口称赞。目前，纪念林已成为省国防教育基地、省青少年教育基地、省爱国主义教育基地和市爱国主义教育基地。总面积也由初建时的65亩发展到1680亩，成为集主题教育、休闲娱乐和绿化美化三大功能为一体的景区，是淮南十大景区之一。
　　纪念林建成之后，我们陆续收到许多老将军和新四军老战士的题词。中国人民解放军总政原常务副主任、总后原政委、上将周克玉的题词是“铁军精神传万代 天敬地敬人类敬，党魂军魂民族魂”。他还欣然题写了“淮南新四军纪念林景区”、“安徽上窑国家森林公园”两块牌匾。淮南市新四军历史研究会顾问宋长汉、常务副会长单星多次与北京联系，请专人送来，立即安排刻碑，赶在2006年12月26日毛泽东诞辰举行了揭碑仪式。中国新四军历史研究会名誉会长、北京新四军历史研究会会长、昆明军区原司令员张铚秀的题词是“铁军精神代代传”；中国新四军历史研究会名誉会长、成都军区原政委、上将万海峰的题词是“革命先烈永垂不朽，改革开放实现小康”；北京军区原司令员、上将周衣冰的题词是“发扬铁军精神，服务于新时代党的使命”；中国人民解放军总参谋部原副总长、老将军胡炜和兰州军区副司令员刘光甫的题词是“铁军精神永放光芒”；中国新四军历史研究会顾问、北京新四军历史研究会常务副会长鲁冰的题词是“抗日旌旗展淮南，中流砥柱誉华中”。
　　令人感动的是，为纪念林题词的老将军、老首长都已是耄耋老人。他们当中年龄最小的也76岁了，大多是80岁以上，90岁以上的就有6人。原国务委员、中国新四军历史研究会顾问张劲夫听到淮南兴建新四军纪念林的消息，十分高兴，虽然已不能动笔写字，但他也要签个名盖个章，送来一幅由电脑制作的题词，表达他的支持和关心之情。102岁的老将军陈锐霆眼睛已经看不太清楚了，多次试毫未能如愿，为了表达自己的深情厚谊，他寄来了前年为北京新四军历史研究会题词“铁军精神代代传”的照片。94岁的老首长张灿明在题写了一幅“铁军精神永放光芒”之外，又于2007年元月题写了一幅“继承和发扬铁军精神”的条幅。北京的老将军、老首长们对淮南革命老区人民怀有深厚的感情，他们深情泼墨。周村、端容、孟戈非等人抱病泼墨挥毫；阮吉强、瞿新发等为避免内容重复几易墨宝。他们认为淮南兴建新四军纪念林，“不仅为新四军的革命精神、铁军精神、丰功伟绩，树立了丰碑，也建造了一处对下一代进行社会主义教育、光荣传统教育的基地。这是一件大好事”。
　　特别值得一提的是，朱怀玉、周秉国和卢辉3位老首长也是80多岁的老人了，他们不辞劳苦，四处奔波，帮助联系在京的老将军、老首长为纪念林题词。他们在给淮南市新四军历史研究会会长高曙的信中说：我们能为家乡老区“两个文明”建设添砖加瓦，出点微薄之力，感到欣慰和愉悦，这也是我们应尽的义务。朱怀玉、周秉国和卢辉3人还合题了一副楹联：“奋战江淮驱日寇，培栽松柏慰英魂。”2006年6月，北京新四军历史研究会副会长沈为刚、张淮流一行亲赴淮南参观，对新四军纪念林给予充分肯定。回京后，他们积极宣传，热情帮我们邀请周克玉等新四军历史研究会老领导为纪念林题词题字。近日，沈为刚也寄来他的两幅题词。
　　在新四军纪念林建设过程中，安徽省新四军历史研究会和中共安徽省委党史研究室也给予了大力支持。省新研会多位老领导先后为纪念林题了词。会长王光宇的题词是“铁军精神，改造山河”。常务副会长郑锐题写了园名“新四军纪念林”6个大字，还多次为林内碑刻题字。常务副会长郑淮舟的题词是“弘扬铁军精神，建设小康社会”。常务副会长李清泉的题词是“前进、前进，我们是铁的新四军”。常务副会长丁继哲的题词是“铁军精神永放光芒”。省委党史研究室主任聂皖辉多次到纪念林视察，并题词：“构思精巧，寓意深刻，载体新颖，主题鲜明。”
　　所有这些题词都极其珍贵，内容丰富，饱含了老将军、老领导对淮南新四军纪念林的深情厚谊。将军们的题词也为纪念林增添了教育内容，提高了文化品位，扩大了知名度。2007年在纪念新四军成立70周年之际，这些题词将一一展现在参观者面前，为纪念林锦上添花，使纪念林更加绚丽多彩。不久的将来，这些题词还将被陈列于纪念林陈列馆，以永久纪念，资政育人。