小帅今年6岁，昨天从学前班回来说咽喉痛。妈妈认为是在学校老师没有照顾好，小帅受凉了，便给他吃点感冒药，还喝了些蒲公英茶，就让他睡了，谁知睡到半夜，小帅突然被憋醒，说喉咙痛得厉害，说话也含糊不清，让他喝水也喝不下去，并且呛咳不止，唾液不时从口中流出，体温高达39摄氏度。家人急忙拨打120送入医院。经耳鼻喉科紧急会诊，诊断为急性会厌炎。家属一头雾水，咽炎咋会突然变成会厌炎呢？会厌在哪里？为什么后果这么严重？
　　咽喉痛是儿童的常见症状之一，许多咽喉部疾病都有不程度的咽喉痛。孩子咽喉痛時，父母常给他们服些消炎药或中成药。但对咽喉部疼痛严重，特别是伴有吞咽时疼痛或说话含糊不清者，家长一定要警惕急性会厌炎的发生。须知，急性会厌炎起病急，病情发展迅速，常在很短时间内出现呼吸困难，甚至导致死亡。
　　喉是呼吸通道，也是发音器官。喉的后方就是咽的喉咽部。喉的上方有一片状软骨叫作会厌，它处于气管和食管的“十字路口”，指挥两者各行其事。食物入食道，气体进气管。会厌和咽为近邻，因此，咽炎很容易波及会厌，使其发炎。特别是儿童，因免疫力低，更容易使感染扩散，累及会厌。
　　急性会厌炎多发生于2-6岁儿童，由病毒或细菌引起，临床常见的是由乙型流行性感冒杆菌所致。
　　急性会厌炎是声门上区以及会厌、杓会厌皱襞为主的急性炎症，因炎症浸润会厌根部，常引起会厌静脉回流受阻。炎症常常局限于会厌舌面或蔓延至杓会厌皱襞、杓状软骨及喉室带，很少侵犯声带或声门。由于会厌及其周围组织间隙松弛及会厌静脉回流受阻，一旦发生炎症，极易出现急性严重充血水肿。
　　会厌可在发病最初几小时内肿大至正常的数倍，严重时会厌呈球型。患儿常有剧烈咽痛，流口水，进食困难，吞咽食物时疼痛加重，言语含混不清，可伴发热、畏寒、周身疼痛。严重时4-8小时就可出现吸气性呼吸困难。间接喉镜可见会厌舌面充血肿胀，堵住声门，患儿出现吸气性呼吸困难，严重者发生窒息。患儿虽有呼吸困难，但很少有声音嘶哑。值得注意的是，做喉镜检查时要做好气管插管的准备，以防发生窒息。
　　患儿发生急性会厌炎时，要努力让患儿保持安静，取坐位或半卧位，切记勿平躺，以免导致突然窒息，危及生命。有氧时立即吸氧，并及时拨打120。治疗应给予大量广谱抗生素静滴，伴有呼吸困难者同时加入激素静滴，以减轻会厌水肿；对出现明显喉阻塞症状者，及时做气管切开。