教研员是什么？顾名思义，“教研员”就是负责教育教学研究的人员。教研员是学科教学的中坚骨干分子，是学科教研的当然带头人，是学科所有任课教师的指导教师，是将学科的课程目标落实到课堂教学中的重要和关键人物。新时期的教研员是教学改革的带头人，是教学研究的引领者，是促进基层教师专业发展的指导者。新课程背景下，教研员的岗位职责和工作着力点主要有：
　　1.指导课堂教学实践，提升教师的教育教学水平和教育质量。
　　教研员的教学实践和理论水平相对于基层教师来说一般都要强得多，他们通过听评课等方式来指出教师教学的不足之处并给出改进方法，缩短教师摸索改进教学的时间，有利于大大地提高基层教师的教学水平和业务能力。
　　2.投身教育科研，解决教育教学工作中的教育疑难问题。
　　教学人人都能教，可上升到理论的高度来指导教学就不一定人人都能行。所以教研员可以充分发挥自己的特长，去研究教育教学过程中存在的一些问题，并给出解决的方法和措施，指导广大教师的实践工作，从而为提高教育质量做好理论上的准备。
　　3.抓好教学检测，通过检测发现问题，制定出相应的改进措施或应对策略，发挥评价的导向促进作用。
　　评价教学质量检测是最主要也是最科学的一种方法，通过对一定范围、一定阶段检测结果的对比、分析，可以发现一些带有规律性的问题，这样解决问题就会有的放矢，就会更切实际，也能为教育主管部门的科学决策提供依据。
　　4.指导教育教学，培养提高青年教师的教育教学水平，为打造坚实的名师队伍提供后备力量。
　　一枝独秀不是春，满园春色才最美。只有广大教师的教学水平都提高了，教学质量才能大面积地提高，而这离不开教学水平高的教师的传、帮、带，而教研员就是最合适的人选。
　　5.传播先进的教育教学理念，服务教育教学工作，为教育管理出谋献策。
　　教研员由于所处位置的不同，往往接受新理念、新方法能早一点，也快一点，结合自身想得也深一点，所以提出的一些理念等会更切合当地的实际情况，通过自己传播这些也会更快一些。
　　6.学习政策法规，为教育决策建言献策。
　　许多的政策、法规其实都是为了解决实际工作中存在的一些问题，这些都离不开各级教研人员的辛勤工作，他们会把一些无法解决的问题及建议上报给相关部门，这样上级制定出来的政策才会有针对性和操作性。
　　一个出色的教研员要有清晰前瞻的教育理念，有较高的教育研究及教学设计水平，还要有一定的组织协调能力。在引领当地学科教学的方向，培养青年教师以，及教学思想与风气的形成等方面，应该起到非常重要的作用。
　　研究教育教学是教研员的主要工作之一，教研员既要投身教学改革，又要开展教研活动，不管那个方面，都需要和教育教学实际工作结合起来。然而，能够发挥或基本发挥如上作用的教研员并不是很多，城市或许好一些，特别在农村，教研员早已名不符实，变成了行政人员或勤杂人员，教研室也成了部分教师休闲养老的地方。鄉镇的教研员，一年中来学校检查或者听课还能见上一面，而县级的教研员别说指导教学、听课，就连面也难得见上一回。有些地方除了每年组织两次统一考试，组织优秀教学能手评选和论文评选，都不知道还在干什么。研究教学不能坐在办公室里研究，不深入教学一线的闭门造车式研究，研究方向、研究课题很难有实际指导意义。况且，这样研究的成果不能与实际相结合，不能真正对教育教学起到指导作用。退一万步来说，即使上述问题都解决了，如果研究的成果还是纸上谈兵，对教育教学还是很难起到指导作用。
　　在深化课程改革的进程中，正在全面推进素质教育，全面提高教育质量，这需要不断提高中小学教师的教育教学水平和研究能力。而提高中小学教师的教研能力，各级教研员则起着非常重要的作用。所以，不管是哪一级的教研员，都不能脱离教学一线，都应该从繁杂的行政事务中解脱出来，要切实改变观念。一年之中，要有大半的时间去经常性的深入到学校，通过听评课来发现问题，对教师进行指导或答疑解惑，把带有普遍性的问题作为自己的研究方向与课题，通过讲座、讲示范课等形式，把自己的教育教学理念、方法或成果向大家进行推，从而带动广大一线教师的工作，真正起到示范、指导、引领的作用。
　　当然，要真正达到上述目的，除过教研员自身的转变外，还需要改革教研员的选定方法。不拘一格，从基层学校中选拔一批具有精深的学科专业知识、广博的文化知识和教学理论基础、较高的职业道德修养、较强的教育科研素质及教学研究能力的教师作为教研人员，对他们进行相关培训，使他们成为不脱离教学一线的教研员，提高相应的待遇，这样教研员起到的作用也许会更好些。