狐狸，因为它自身的嗳昧不明而获得另眼相待。它不能被驯养，其肉也不能食用，它拥有人一样的智慧并且猎食的方法也跟人类相近。因此它成为游走在边缘的半合法的族群的象征。
　　对于狐仙的崇拜传统已经深深植根于跨度千年之久的中国历史中。在中国古代文献里，狐狸常常被用作预兆的符号。记载为数众多的大荒之山、远陌之海、奇异的动植物种群和传说般生物的《山海经》就介引了大量有关狐狸和像狐狸一样动物的记录。它们的出现预兆着战争与灾祸。特别是，它在几个地方提到九尾狐：“又东三百里，日青丘之山……有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”
　　在六朝《道论·抱朴子》中说：“狐狸、豺狼，皆寿八百岁，满五百岁，则善变为人形。”在六朝的小说和文稿中有大量关于狐狸变为人妖的记载，这与当时志怪小说的盛行有一定的关系。六朝的人喜欢把事物和妖魔鬼怪联系在一起，而由于狐狸长得既漂亮又狡猾，人们便把狐狸想象为可以变成人。但这里的狐狸，从词义上来说还是属于动物。直到北宋以后，狐狸才开始产生象征意义。狐狸不再单指一种犬科动物，人们逐渐从六朝的志怪小说中提取了具有狐狸特性用在人身上。首先，在北宋小说《太平广记》中述到：“狐狸者，接人矣，一中其媚，祸必能及。”这里是指狐狸化做人的样子去狐媚别人，使人遭受祸害。明代小说《封神演义》基本上就是说狐狸怎样成为妲己并把汤朝断送掉。如《封神演》的判词到：“正是：狐狸听旨施妖术，断送成汤六百年。”此时的狐狸，不仅是人化了，而且在词义的感性色彩上加深了，贬义程度更加大，从先秦的豺狼似的凶残，到现在的祸国殃民。其次，狐狸的性别也开始转变。在多神崇拜时期，狐狸的神性被定为中性(即可男可女)，但是到了魏晋时候，狐狸开始以女性的性别出现了，而到了元代，这种趋势不断的扩展。