自1992年中国正式加入《伯尔尼版权公约》和《世界版权公约》开始，无论是码洋比重还是品种比重，引进版图书在中国图书零售市场中的比重一直处于扩张状态，而且曾几何时，引进版几乎成了畅销书的代名词。从《新概念英语》系列为代表的语言类，到《富爸爸·穷爸爸》、《蓝海战略》、《长尾理论》为代表的社科类，抑或少儿类、文学类，引进版图书始终在市场上独领风骚。而且，引进版还渗透到了前几年不是其优势领域的生活类。不可否认，引进版图书在中国图书零售市场作为一只“绩优股”具有良好的市场成长性，并且在带来了国外优秀的文化和先进的理念的同时，扩大了中国图书零售市场的整体容量，成为了促进中国零售图书市场增长的重要带动力量。
　　然而，今年上半年的引进版图书市场却只能用惨淡来形容，几乎没有一本畅销书可言，更不用说类似《达·芬奇密码》、《you身体使用手册》这样的超级畅销书。从非虚构类看，今年上市的相对畅销的仅有中央编译出版社出版的《沉思录：一个罗马皇帝的人生思考》。该书本是哲学家皇帝马可·奥勒留·安东尼写给自己的书，表达了追求一种冷静而达观的生活态度。该书畅销的原动力，或许来自于该书的宣传语：“温总理读了百遍的案头书”。
　　经管类原本是引进版畅销书的温床，但今年上半年横看竖看也仅有天津教育出版社的《资本战争一金钱游戏与投机泡沫的历史》和东方出版社的《即将来临的经济崩溃》，前者是借《货币战争》的余热，后者则是迎合了国际经济形势动荡、中国股市“飞流直下3000点”下人们对投资彷徨不定的心态，只能求救于世界顶级经济发展趋势预测大师斯蒂芬·李柏的大胆预测。化学工业出版社在经管市场上的开山之作《博恩·崔西完美飞行——成功人生导航》，由于在5月底才上市，在上半年的排行上未见名列前茅，然而6月、7月在一些网络书店、全国大书城频频上榜，下半年走势看好。
　　虚构类，“德川家康”系列是今年上半年唯一的引进版亮点，该书的卖点可能来自于两个名字“德川家康”和柏杨，前者是日本战国时代末期杰出的政治家和军事家，江户幕府的第一代将军；后者是已故历史文学大家。柏杨先生评价该书：中文图书，唯《三国演义》、《资治通鉴》可与之媲美。
　　另外，值得一提的虚构类书是沃克曼出版社(Workman)的《大象的眼泪》，这是继引进版超级文学类畅销书《达·芬奇密码》、《追风筝的人》等后又一成功操作。引进版市场上，似乎形成了“北中信，南上海人民”、“经管有中信、文学有上海人民”的格局。少儿类，引进版虽持续红火，但除了二十一世纪出版社的《神奇宝贝角色解密大图鉴》，仅有“超级成长版冒险小虎队”和《哈利·波特与死亡圣器》在支撑门面。
　　上半年惨淡、无亮色的引进版市场，也反映出了平淡的中国图书零售市场。或许因为出版社忙于改制、忙于上市，而忽略了出版机构的本源工作，也或许受年初雪灾、汶川地震等自然灾害的影响，上半年的图书零售市场增长缓慢，是近几年来仅高于“SARS”年的一个半年。抛开整体图书市场环境，就引进版而言，有其自身原因。其中一个重要的原因就是，引进版的成本已经今非昔比。前2、3年，除了J.K.罗琳和丹·布朗等的一些超级畅销书以外，引进版的预付款基本上在1500美元至2500美元之间。而如今，在本国市场上表现稍好的图书，也能达到3000美元，5000美元的预付比比皆是。开拓新领域的出版社也越来越多，在大众类图书上，稍有实力的出版社都在往里挤，而出版社发展新领域的捷径无疑是走引进版路线。这样带来的恶果是，引进版的竞争激烈，尤其是有畅销潜力的引进版，往往采取了竞标的方式，水涨船高，版代们又在哄抬预付，搞得出版社苦不堪言。另外，民营工作室在引进版市场上又是不可忽视的力量，由于机制灵活、主渠道民营渠道通吃，往往能报出较高的首印，经常是2万册首印起步，这对于出版社而言是巨大的压力。但民营文化工作室在引进版后续版税支付上却往往不规范，不能履行合同的承诺，这导致了国外出版社在预付中要求按印量计算，预付金额大幅度上升。简单说，版权贸易中的预付惯例变成了“一杆子”买卖，损害了绝大部分出版社的利益。
　　引进版市场往往是整体图书市场的“晴雨表”，而整体市场又反过来影响引进版图书市场，二者是相辅相成的关系。上半年整体图书市场的低迷，必然给引进版市场带来了强大的冲击。因此，引进版市场的畅销书不活跃，也在情理之中。