在遍地黄杨红欲燃的季节里，漫游甘肃小陇山的山水，只见清澈的嘉陵江水被黄杨红叶的倒影染成一片赤色，宛如流动的彩带在长峡间蜿蜒飘舞。山叶红黄相间，犹如云集的彩蝶翩翩飞翔，又如一道道长虹饮溪山涧，山水一体，分辨不出江水本色。
　　在这秋景如画的季节里，我们一行迎着朝阳前去寻找皇家寺院——西姑庵。车出两当县城取道南行，进入老虎峡。绝美的山光水色让人情不自禁地拍案叫奇，流连于这山水连袂的风景画卷长廊。
　　车进土铁峡，人文、自然景观罗列，林海中雾走云游，独柱峰、望夫石、铁门崖、一线天、海狗望龟……时隐时现让人目不应暇。有人说是鬼斧神工，有人说是巧夺天工，有人说是山水画廊陈列馆……
　　车行至蒿川大桥时，前方的瀑布涛声响彻云宵，淹没了欢声笑语，飞流直下的水帘撞击着岩石，合奏出大自然的乐章。一串串珠玑飞溅凌空，有气吞山河之象。浪花里裹杂的片片红叶犹如闪亮的宝石，令人眼花缭乱，几多美景隐藏在这深闺之中，人未可知。
　　车进观音峡不一会儿便到达云幈盆地，环顾四野，只见云幈河呈“S”状向北流去，在秋阳下闪闪烁烁、如细金碎银般的流光星星点点，茂林修竹掩映着农家瓦舍。耳边不时传来古老的号子声，高亢而又缥缈。此情此景仿佛置身于桃花源。盆地周边奇峰秀峦林立云端，有闻名遐迩的姊妹峰、蟠桃岭（双乳峰）、龙洞、凤洞、冰洞、石公鸡，还有十里长滩、元山滩、黄疙瘩滩等高山草甸及原始森林风光，尤其值得一提的是正在考证中的土城、石头城，黑水县、梁泉县遗址等人文景观。
　　为了赶路，我们走马观花地途经西沟峡，这里距离目的地仅有30里，犬牙交错的长峡间有的地方仅有几米宽。车过拦马垟大桥隘口时，似乎在地缝间穿行，可谓是集奇、峻、险、幽于一体。很快便到了大阳山，这里是南、北水系的分水岭，南高北低垂直气候特征一目了然，植物分布层次鲜明。应邀到山居人家小憩，门前火红的柿子树枝头挂满了灯笼似的果实，恰好和周边彤云般的山景遥相辉映。
　　大阳山脚下是一个三岔河口，在向导的带领下，我们一行转西向小西沟峡深处的皇家寺院——西姑庵走去。峡谷呈东西走向，有10里路程。山风飒飒，红叶飘舞，似婚礼花絮铺满了峡谷，盖住了河水，踏上去软绵绵的，好像在火红的地毯上行走。不知不觉中，我们便到了西姑庵。
　　据说，这座皇家寺院原有历代舍利塔60余座，世事沧桑，而今仅存三座。其中一座为宋代塔造型，精美雄伟，双层四方形塔基座，上为莲花形塔柱，塔帽为六角飞檐尖顶状，11个侧面的石基上凿有12尊佛像，其形状各有不同，立体感鲜明突出。另外两座舍利塔是明代嘉靖四年（1509）建造的，高大壮观，塔体均为石料雕凿而成，图案和造型相比宋塔就逊色多了。
　　窥一斑略其全貌，遥想这远在西域的皇家寺院当年的香火是何等的旺盛。
　　密不透风的森林里仅有一条羊肠曲径，还有好几处栈道，木桥上铺了厚厚的一层红叶，脚下是万丈深渊，鸟瞰其景令人胆战心惊。我们亦步亦趋，双手扒在石崖上小心翼翼地到达佛爷洞。石窟里，历代佛像随处可见，现存百余尊。
　　参观了佛爷洞之后，我们站在形似龙头的骑龙寺门前远眺西姑庵全景。史料记述这座皇家寺院分为上、中、下三座寺院，有“南崆峒山”之称。现今，中寺和下寺已经基本上成了遗址，随处可见的明清两代砖瓦、石碑可作证。上寺位于大阳山西南端两峰对峙的山垭口之间，大量的明砖宋瓦埋藏在枯叶之下。垭口下方的石窟内仍有部分石雕佛像和木梯及栈道完好无缺，由于位居峭壁之上，可望而不可攀。
　　晚霞映红了山峦，一阵山风吹来，红叶纷纷飞向田野，天地间一片赤色。时间已晚，我们虽意犹未尽但也只能踏上归程。