日本的大学里最热闹的莫过于学园祭。平时日本学生就很热衷社团活动，学园祭被视之为大学生活不可或缺的组成部分，也是他们和先辈或同僚建立友情、获得归属感的重要途径。大阪大学有四个校区，每年都会举办多次学园祭，待兼山祭最为喧闹。
　　日本是一个非常喜欢组织活动的国家，单是每年全国各地举办的某某祭就多如繁星。日本大学也不例外，每年都要举办名目繁多的学园祭（大学节），每年4月底5月初和10月底 11月初便是学园祭高峰期。
　　大阪大学有豊中、吹田、箕面和中之岛四个校区，分别属于豊中市、吹田市、箕面市和大阪市，每年都会举办很多学园祭，规模比较大的主要有待兼山祭（每年11月1-3日）、银杏祭（4月30日-5月1日）、间谷祭（11月1-2日）、夏日祭（6月底7月初）、医学部祭（11月中旬）、阪齿祭、中之岛祭（11月15日）和人科祭，等等。银杏祭主要纪念大阪大学的创立，也同时欢迎新同学入学，在豊中和吹田两个校区同时举行。间谷祭是原大阪外国语大学的传统节日，通常在箕面校区举行，主要特色是学生身着外国民族服装、用近20种语言表演的话剧。待兼山祭因豊中校区著名的古生物化石发现地待兼山而得名。2009年是大阪大学待兼山祭50周年，待兼山祭主题词是“千客阪大”，取义日语“千客万来”（客人络绎不绝的意思），也就是大阪大学全球化日兴，五湖四海的学子同贺。
　　历次学园祭都少不了学生社团的积极参与和激情奉献，平时日本学生就很热衷社团活动，视之为大学生活不可或缺的组成部分，也是他们和先辈或同僚建立友情、获得归属感的重要途径。广受喜爱的“铁臂阿童木”就是大阪大学理学部毕业生手冢治虫的作品，据说他当年就是大阪大学漫画社的骨干会员。待兼山祭尚未开锣，游泳部、体操部、漫画社、书道研究会、摄影部、茶道部、剑道部、拳术部、电影部、生物部、落语部、话剧部、星占会等学生社团早早就在大学必经要道亮起醒目的广告牌，并着手准备社团成果展览。
　　学园祭最喧闹的地方便是学生社团举办的模拟店，他们自制各具特色的日本风味小吃出售，借机募集日常活动经费。待兼山祭开幕首日，豊中校区的模拟店排成两条长龙，各社团骨干在熙熙攘攘的人流中来回穿梭，每张笑脸上都洋溢着节日欢乐和喜庆。这帮少男少女们要么用纸箱套在头上装扮成机器人，要么穿着特制宠物外套，要么身着社团制服，要么穿上日本传统和服，要么装扮成动漫人物或魔兽，兴致勃勃地举着创意独特的广告牌向行人极力推销现场烹制的美味佳肴。
　　豊中校区共通教育教学楼前临时搭起两个舞台，舞台搭建、舞美设计、灯光照明和现场摄影全由学生自己操刀。在大阪大学乃至关西地区颇有人气的男女歌唱组合分别登上舞台，台下聚集无数观众。各路舞蹈高手的表演舞台也是临时圈起来的，相貌独特的男生多以街舞见长，青春靓丽的女生舞蹈更显高雅。大阪大学本科生音乐、舞蹈组合在关西、乃至全日本的各类专业比赛中常有上乘表现，部分毕业生由此步入职业演出生涯。
　　电影社展映学生自编、自导、自演、自拍的多部短片，生物学部展出多年收集制作的动植物标本，陶器同好会展销各类陶器制品并现场传授陶器鉴赏秘诀，摄影部和书道研究会在教学楼大厅展出摄影和书画作品，茶道部在阶梯教室表演茶艺并演奏器乐曲助兴，爵士乐团激情上演动感劲曲，近藤物语店隆重推出自编、自演话剧，杂技社聚精会神地奉献抛接布球和木棒……
　　按惯例，学园祭期间大阪大学都会安排部分研究室对公众开放。研究室开放的对象不仅是大学内部师生，也包括校外的中小学生、大学生或普通市民。对外开放的研究室专门安排教师或高年级学生对来访者宣传研究室的研究课题和最新进展，以便让外界更好地了解自己，吸引学生将来加入研究团队。无论来访者是内行，还是外行，是白发老人，还是黄毛小儿，讲解者都是诚诚恳恳、耐心细致，看不出名校名教授或高材生的傲慢。
　　日本大学学园祭纯属学生自己组织、自己娱乐，他们可以自主选择做观众，还是做表演者，整个过程不见任何学校领导出面发号施令，也不见任何教师现场指手画脚。学园祭以日本本科生参与热情最高，研究生次之，外国留学生则鲜见。学园祭实质上是西方大学所倡导的必修课程、选修课程之外的第三课程，是培养学生领导管理能力、组织协调能力的重要途径，是塑造学生集体服务意识和团队奉献精神的良机，也是学生发挥特长、展现自我、增强自信的舞台。