作者迈克尔·舒曼（Michael Schuman）是美国《时代》周刊驻京记者，曾为《华尔街日报》记者及《福布斯》杂志特约撰稿人，主要研究亚洲和全球经济问题，著有《奇迹：亚洲寻求财富的史诗故事》、《舒曼在北京生活》等。该书认为，孔子可能堪称历史上最重要的哲学家，其学说也成为东亚文化的重要基础。孔子创立的世界观很大程度上与西方文化是相冲突的，如果不了解孔子及其博大精深的精神遗产，就不可能对东亚地区有深入了解。作者认为，东亚的飞速发展、国际地位的提升和孔子思想中所提倡的教育、责任、以民为本等思想不无关系。例如，金融危机期间，西方很多国家的企业雇主在企业运转困难时，首先采取的举措之一就是裁员，而雇主从不考虑被裁员工及其家庭的命运如何，但同样受到金融危机影响的东亚国家的很多企业，则在艰难之中努力维持着雇员的工作，尽量避免或者减少裁员的可能。当然，他也提出，孔子思想也有不合时宜的部分，例如对妇女地位有所偏见，会造成社会等级分明的现状等。伴随着东亚经济的强大以及在国际社会地位的提高，孔子思想在全球文化中的地位也会越来越高。作者建议，曾深陷金融、债务危机的西方国家和陷于赤贫的国家应向东亚学习，西方政治家可能会通过阅读《论语》而受益匪浅。