地处南疆的塔克拉玛干沙漠是中国最大的沙漠，也是世界最大的流动性沙漠，茫茫沙海，绵延千里，维语的意思是“进去出不来”，因此也有着“死亡之海”的骇人称谓。然而，塔克拉玛干在许多探险者心中却有着莫大的诱惑力，这里是古丝绸之路的重要通道，也有着古西域36国中的多处遗址，更为后人留下了许多未解的历史文化之谜。
　　五一节期间，“承天”杯穿越塔克拉玛干沙漠越野赛在且末县打响。西域36国中的且末、小宛都在今天的且末县境内。这次比赛的两个赛段一个在且末县北边的塔提让乡，一个在西边的英吾斯塘乡。提到英吾斯塘，参加过环塔拉力赛的车手都不陌生，在前几年环塔比赛还途经南疆时，英吾斯塘的赛段被称为“魔鬼赛道”，难度极大。塔提让乡的T3（3辆赛车为一队，以其中最后一辆赛车完成比赛的时间决定最终成绩，如果有任何一辆赛车未能完赛，则该队没有成绩。）赛段位于塔克拉玛干沙漠腹地，总长70km左右，全部是沙漠地形。由于比赛车辆绝大多数是未经改装的民用车，为了保障安全和保证公平，比赛前一天，赛事组委会允许赛车按照GPS轨迹勘路，我也跟随一辆救援车进入赛道勘察拍摄点。5月是沙尘肆虐的季节，上午还只是微风，转过下午，风力逐渐加大，慢慢地沙尘四起，遮天蔽日。我们原本目标是25km左右的PC1（通过控制点1），然而我们的车子一路不断救援陷沙的勘路赛车，损耗了大量时间。到了下午6点多，距离PC1还有2km左右，而此时的狂风沙尘越来越猛烈，能见度也就百十米，我们决定原路返回了。
　　5月1日的T3比赛时，沙尘明显减弱。一队又一队的赛车先后向塔克拉玛干沙漠深处进发。这绝对是一次团队合作的大比拼。在排兵布阵上，一般是沙漠经验丰富的车手和擅长使用GPS的领航员在前带路，技术较差的在中间，殿后的车组除了车技高超还要懂得救援。三辆车的车距也需要根据地形拉开合适距离。太远了容易走散，太近了会给前车带来压力，而且也容易在前车出现状况时来不及避让。所以，T3比赛比的不仅仅是速度，更是相互间的默契与协作。来自运良二队的01号车组最终笑傲群雄，以3h29m22s的成绩勇夺冠军，赢走了8万元大奖。从这个成绩可以算出夺冠车队的平均时速约为20km/h。也许有人会说，简直是蜗牛一般的车速。但这正反衬出沙漠赛段的难度有多大！
　　英吾斯塘的赛段是最后一天（5月3日）的单车赛，主要以沙漠和戈壁为主，长度约为120km。与前天的T3挑战赛讲究团队协作相比，单车赛就更加强调“个人英雄主义”了。赛车改装良好、技术出众的车手有了用武之地。然而，没有了相互支援，车手一定要保持冷静、控制好车速。我们在赛道5km左右处拍摄时，就看到一辆赛车在冲下沙坡时车速过快导致翻车，不过车手和领航很快就从四轮朝天的赛车爬了出来，没有受伤。一辆路过的赛车停下来帮他们把赛车拉正。赛车除了车顶有点变形、前挡风玻璃以及车窗玻璃碎裂之外，没有大的损伤。这位车手检查了一番赛车之后，就重新驾车驶向沙漠。比赛结束时我们特意关注了一下这辆赛车，他们名次居然位于中游。这种不屈不挠的精神让我们大为感动。驾驶20A号赛车的车手马俊用2h57m38s完成了比赛，在单车挑战赛中称雄，独揽5万元奖金。刘佳仅落后6秒屈居亚军。有风光拿走现金大奖的，也有在赛道里遭遇麻烦退赛的。5月3日的比赛在下午4点钟关门，但为了营救沙漠里的坏车的车手，赛事组织者的救援人员一直忙碌到晚上9点才把所有困在沙漠深处的车手安全带出来。“我们不让一位车手在沙漠里过夜！”一位工作人员如是说。
　　赛事冠名赞助商新疆承天农牧业发展股份有限公司董事长魏志军介绍说：“一开始我们原本是只提供30万比赛奖金，但后来我们成了赛事投资者，一场比赛下来共计投入约150万。我觉得还是值得的。2011年以来南疆一直没有大型汽车赛事，并不是因为不安全，而是缺少投资者。我们作为立足于巴州、作为且末县的企业，很愿意在这方面做些工作，通过越野赛，让更多的人真正了解这里，来到这里旅游观光。塔克拉玛干沙漠是许多越野人心中的至高殿堂，把这项赛事打造成为巴州和且末县一个名片是我们的心愿。我们会把这项比赛当成承天公司的一个新项目来做，成为企业文化的一部分。明年计划把赛事奖金提高到130万，投入更多的资金办比赛，以吸引更大规模、更加专业的参赛车队。”
　　巴音郭盟蒙古族自治州（简称巴州）辖区内的尉犁县、若羌县以及且末县等有着复杂多变的地形地貌，从罗布泊到阿尔金山，从塔克拉玛干沙漠到昆仑山，从塔里木河到天山，无一不是越野探险者心中的向往之地，更是越野赛的天堂。
　　虽然没有参赛，但这次“承天”杯穿越塔克拉玛干沙漠依然让我流连忘返，期待明年再来穿越“死亡之海”！