通变致久,管理者的追求

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  “易,穷则变,变则通,通则久”。这是“系辞”中说的,也是《易经》中的一个重要的辨证法则——通变致久!每一位管理者都期望具有把握变化规律的能力,以及让企业基业长青的方法。这或许也是管理者对《易经》着迷的原因之一
  
  有人曾问过一位管理者这样一个问题:“当你被困荒岛等待救援的时候,只能选一本书陪伴你的身边,你会选哪本书?”
  “《易经》!”,此人毫不犹豫地回答道,“我想用它消除对不确定性的恐惧,以及试图用它来探索并把握未来不断变化着的事物的发展规律。”
  其实,每一位管理者经常都会有“被困荒岛”的时刻(《易经》中所谈的“穷”);在内心中也都有“基业长青”的梦想(《易经》中所谈的“久”);当面对不断变化着的企业外部生态环境以及企业内部生态系统的时候(《易经》中所谈的“变”),绝大多数的管理者的第一反应是“不安”;进而是对一系列现实问题的解决方案的追寻;再进而是对一些企业发展中的核心问题展开探索,比如——影响企业发展的主要因素到底是什么?企业发展的基因密码是什么(即“企业管理的核心要素是什么”)?企业管理的核心要素是如何建构和发挥作用的?企业成长、发展与生命进化的基本规律是什么?企业如何突破发展瓶颈实现基业长青?(《易经》中所谈的“通”)
  而以上这些企业管理中核心问题恰恰与《易经》中所论述的核心内容相吻合。“易,穷则变,变则通,通则久”。这是“系辞”中说的,也是《易经》中的一个重要的辨证法则——通变致久!每一位管理者都期望具有把握变化规律的能力,以及让企业基业长青的方法。这或许也是管理者对《易经》着迷的原因之一吧!
  《易经》与不确定性
  ——把握不确定性的“道”,是管理者体悟当下的关键环节
  变化、发展中的不确定性,是最令管理者不安的源泉。同时,把握不确定的“道”,也是所有管理者的追求目标。古代人(其实包括不少现代人)用“占卜”来解决这类问题,《易经》的源起也与此紧密相关。
  《易经》诞生于三千年前,从伏羲八卦算起,易学的起源最少也有七八千年的历史了,“人法地,地法天,天法道,道法自然”,万法归宗。易乃中国文化之源,诞生于甲骨文之前,是我们的祖先对待天文、地理、历史和生活环境的经验写照,也是探索不确定性“解决之道”的一个成果。
  相传三千年前的周文王,他将八卦推演为六十四卦,并为每一卦每一爻作卦爻辞,从此,易学就成了一部经典。周易将八卦重为六十四卦后,藉著六爻上下的变动、阴阳二性的分别、卦与卦不同系统相互间的关系、不同层次的递进演化规律、系统和层次与环境间的互动(能量、信息和物质交换)规律,为一起生命和变革规划出了—个普遍遵循的自然法则——和谐。
  对此,西方的管理学家也在最近发表了自己的研究成果,本刊就曾推荐了一本畅销书叫——《黑天鹅》,作者在阐述了关于不确定性思想的来龙去脉的同时,也更多地表达了对时下世界(特别是专家)漠视不确定性的愤怒。特别值得注意的是,《黑天鹅》讨论的不确定性,涉及了我们的思维模式与我们周围的世界的关系。而这与几千年前《易经》对于“不确定性”的探索路径几乎是一致的。于是,“黑天鹅”这个问题就成了一个关于人类认识的问题。该书的作者塔勒布的观点是,我们对世界的所有认识都处在“天鹅是白的”的状态,所有由归纳产生叙述都有可能在未来某一天彻底崩溃,并由此带来我们今天无法预料的结果,这就是“黑天鹅”现象。
  从管理视角看来,《易经》对于不确定性的解决之道其实并不是后人津津乐道的“算卦”,而是阴阳交感,五行相生,八卦相荡,向人们昭示着,事物运动所包含的信息对称、物质阴阳平衡、能量守恒等以和谐为易理要旨的哲学,其中孕育着丰富的控制论、信息论、系统论的系统科学思想。而这些恰恰是解决人们对于“不确定性”恐惧、不安的关键环节。而“黑天鹅”现象的特征就是发生的可能性小,但影响非常大。我们的管理者常常把成功归于我们的能力,把失败归于我们控制之外的事。科学的发展和工业文明的成就常常会使我们忘记,我们仍然生活在一个不确定的世界里。
  真正的问题是,我们必须在不确定的世界里做出决策。从这一点看,与《黑天鹅》相比,《易经》对于不确定性的研究似乎更为系统化。毕竟,就管理而言,以往环境相当稳定,凭计量、资讯和科技就可以做出合适的决策。如今环境快速变迁,目标根本不显明,资讯常感不充足,数据也相当不准确,单凭知识,不易明确地判断、正确地抉择。于是管理者的智慧就显得比以前更为重要。智慧对于管理效果的影响,愈来愈明显且重大。而面对不确定因素的管理者,掌握未来的变化规律,达成正确可行的决策,是最为有利的途径。
  《易经》“三易”与管理变革
  ——找到企业组织发展的基因,是管理变革迈向成功的关键
  研读《易经》的人都知道,《易经》的核心就是著名的“三易说”,即:简易、变易、不易。而在管理研究者看来《易经》的核心讲的“三易”,恰恰是企业管理理论发展的基本方向:
  简易:简单管理是管理发展的方向。管理的制度化、规范化、标准化、信息化、普及化,是“简易”的路径。只有了解企业组织的基因密码结构、基因代谢规律、基因进化规律,才有可能实现“简单化”。而《易经》为此提供了丰富的数学模型和理论模型,可供借鉴。
  变易:管理学中也有一个核心命题——唯一不变的就是变!不变是相对的,变化是绝对的,任何事物都是发展变化的。变化就是“变易”,而“变易”是易经研究的主要内容,《易经》的六十四卦、三百八十四爻等,核心思想讲述的事物发展、变化的基本规律。《易经》的哲学观和独特的符号系统,为我们提供了“变易”的类数学模型;为我们研究企业、团队等组织系统的生命周期,组织DNA代谢、遗传变易和生存竞争,如何更好地把握变革管理,提供了一个天然的路径。
  不易:任何事物都有一定的生命周期,其产生、发展、变化都是有规律可寻的,构成其有机生命的基因密码DNA基本规律是相对不变的。也就是说探索社会基本成员,包括政府、企业、非政府等所有组织系统,构成其生命系统的基因密码、DNA结构和基本代谢规律,是当代管理学面临的主要课题。而易学的“阴阳、太极、五行、八卦、河图、洛书、六十四卦”等准数学模型,为研究系统组织基因的DNA密码、结构和代谢规律提供了独特的理论依据。
  《新智囊》杂志曾在中国改革开放30年之际,推出过一本专辑——《管理30年》,其中分析认为,这30年中国企业的管理实践经历了“找”(初步探索)、“抄”(学习与借鉴)、“超”(创新与超越)三个阶段。现如今,企业组织的成长之痛已经凸显,其所赖以生存的市场环境、技术环境、生产环境、人力资源环境、信息环境等均发生了天翻地覆的变化,资源与环境、合作与竞争、市场与技术、经营与法制、效益与责任、制度与人性等矛盾问题越来越难以调和,甚至逐渐成为制约企业成长和经济发展的瓶颈。
  总之,个人、组织、社会之间的矛盾日益突出。与此同时,忽视企业运作的整体性,部门间互相制肘,管理者常常越位、缺位、错位,过度管理与管理盲点并存,企业创新管理缺失,组织变革乏力;管理原则、管理理论、管理行为往往与管理目标和结果相背离,信用、信任、信誉的危机就像病毒一样侵袭着企业的肌体。
  面对企业变革、发展过程中的迷思和困惑,《易经》的不易、变易、简易的“三易”原理,或许为现代企业组织变革、运营创新、战略决策、经营诊断、信息化管理等提供了很好的管理思路。甚至有研究者通过研究比较《易经》和现代管理科学的信息哲学语言符号发现,尽管《易经》产生于五千年前的东方大地,现代管理思想产生于近一二百年的西方欧美,但这两个理论系统有着惊人的相似性和包容性。企业组织的系统结构和《易经》的八卦结构竟然吻合。
  《易经》与基业长青
  ——企业愿景、使命以及核心价值观,是决定着组织长寿的DNA
  本刊在2010年末推出的“新型组织成长知识架构”中曾向管理者推荐过管理大师彼得——圣吉先生的一本新书——《必要的革命》。在书中他认为,当今企业的发展已经从战略目标的驱动过渡到以“愿景、使命以及核心价值观”为核心驱动力的“第五阶段”,这无疑与《易经》中所探讨并推断出企业组织基因模型理论假设相吻合。
  企业基企业组织的DNA决定着企业的性格特征、成长速度、健康状况、相貌美丑、体格素质、发展形态等,企业组织的行为和生命周期受到组织遗传基因DNA和竞争环境的交互影响,组织成长的过程无形中在自觉与不自觉地遵循着组织基因原理,其基本规律符合自然管理法则。如果掌握了企业组织基因密码的基本规律,有利于更加全面地从多维的角度看待企业的文化、组织与战略三维之间的关系,让战略决策、组织架构、经营管理、文化建设更为系统化,优化资源配置,提高企业运营效率,降低管理成本,实现快速成长。
  有研究者甚至认为,《易经》、太极、八卦、六十四卦、阴阳五行为我们破解企业组织基因密码提供了直接的物理模型。在此基础上,可以帮助我们全面解析企业、政府等各类社会组织DNA的密码结构规律——即企业文化中的核心结构,帮助我们了解企业组织的孕育、诞生、成长、发展、衰亡等不同阶段的基本规律,了解企业组织扩张、并购过程,管理创新等经营行为中企业文化的作用,掌握企业组织发展的管理解析、评价诊断方法,科学规划愿景目标和组织生涯,以期主动引领和把握组织创新变革、战略转型和可持续发展,提升组织核心竞争能力和组织文化。
  由此可见,易学的实质就是管理哲学,易学的自然法则、结构决定功能定律和全息结构模型,在今天仍然具有高度的理论指导和实践应用价值。不但包含了丰富的人文科学精神和价值伦理原则,还包含了先进的管理理念、管理法则,蕴涵着丰富的管理方法、管理工具、管理模型。易学思想对现代管理学研究的领导、计划、预测、决策、组织、平衡、沟通、变革、控制等管理元素和企业资源,具有系统分析、科学诊断、统筹优化和战略架构的功能。
  总之,基业长青,几乎是所有管理者追求的目标,于是,如何让企业的发展健康、可持续?也就成了几乎所有管理者关注的一个重要命题。《易经》中讲“通变致久”,也就是说要想长久,就必须“通”和“变”,《易经》中讲:“往来不穷谓之通”——就是变通,愈变愈顺畅。管理者谨守管理之道,自然知所变通,而且愈变愈通,愈通愈久。
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