万物生长靠太阳。但享受不当也可以引起麻烦。比如，过去较为流行的也被许多研究所证实的一个理论是，过多日光照射容易致癌，尤其是皮肤癌。但是，如果不晒阳光又可能引起很多健康问题。
　　
　　维生素D的新作用
　　维生素D的重要作用之一是帮助人体摄取和吸收钙，从而防止佝偻病和骨质疏松。但是，新的研究也发现，维生素D能防癌治癌。
　　维生素D的别名叫“阳光维生素”，因为皮肤通过获取阳光中的紫外线来制造维生素D。四项独立的研究发现，维生素D有助于防止人患淋巴瘤、前列腺癌和肺癌。更有意思的是，维生素D还防止皮肤癌。证据最为充分的是维生素D可以防止结肠癌。皮肤病学家一贯告诫人们当心晒太阳患皮肤癌，于是很多人都在用各种方法，包括衣物和药物屏蔽阳光，但实际上这也阻碍了维生素D的生成。
　　如今一些科学家正在质疑皮肤病学家的忠告。原因在于人们发现维生素D在防御甚至治疗多种癌症上起着重要的作用。
　　在日常生活中人们都不能获得充足的维生素D。而维生素D是难以从食物和强化牛奶中单独补充的。
　　美国哈佛大学医学和营养学教授爱德华·乔万鲁斯提出，皮肤癌每造成一人死亡，维生素D就可能阻止30例死亡。
　　
　　维生素D来源的困惑
　　从晒太阳获得维生素D最为自然，也容易控制，没有人建议人们像煎鱼一样在海滩上晒太阳。许多科学家相信有安全的阳光，即不用阳光屏蔽晒15分钟太阳或一周几次这样的晒太阳不仅是可能的，而且对健康是有帮助的。
　　从食物摄取维生素D是困难的，因为维生素D只是自然地出现在大马哈鱼、金枪鱼和其他脂肪鱼中。饮食中能被吸收进血液循环的维生素D非常少。补充剂倒是含维生素D，但大多数是较老的D－2形式，远没有D－3有效。典型的复合维生素只包含少量的D－2和维生素A，起不了多大作用。
　　
　　维生素D抗癌的线索
　　对大量人群观察的几项研究表明，维生素D水平高的人患癌率也低。
　　实验室和动物研究发现，维生素D能抑制异常细胞的生长，能阻止滋养肿瘤的血管形成，帮助异常细胞死亡。此外，下面方方面面的线索也证明了维生素D抑癌的作用。
　　癌症通常发生于老人，而当人衰老时，其皮肤制造维生素D就减少。
　　黑人比白人患癌率高，前者的皮肤有更多的色素，而色素是阻止皮肤合成维生素D的。
　　维生素D可以贮藏在脂肪中，所以肥胖的人血液中维生素D的水平较低，因而他们的癌症发生率较高。
　　糖尿病患者也容易患癌，原因可能是他们受损害的肾脏难以把维生素D转换成身体能够利用的形式。
　　美国北部和地球北部地区的人，如斯堪的纳维亚人，比常年获得更多阳光照射的人有更高的患癌率。
　　
　　如何获取维生素D
　　在日照较短的冬季，阳光是以比较偏斜的角度进入皮肤以制造维生素D，所以很多营养专家认为，在冬季补充维生素D－3特别有利，而对于肤色较暗的人任何时间都应补充维生素D。
　　从食物和药品补充维生素D有一个弊病，如果补充太多，可能造成钙在体内的蓄集，因为维生素D是帮助吸收钙的，任何人每天都不应超过2000国际单位。但是如果利用阳光照射合成维生素D就没有这种麻烦，因为晒太阳时皮肤合成钙是不可能过量的。
　　波士顿大学皮肤病学教授迈克尔·霍立克鼓励人们多晒太阳以制造维生素D。他认为皮肤癌较少是致命的。
　　至于该如何晒太阳，专家的一致意见是，中等程度。所谓中等程度就是，别进行日光浴，但一天可晒15分钟的太阳，冬天长一些，夏天要短一些，一周可有几次。
　　就像喝酒一样，每天喝一小杯，肝脏完全有能力处理这种小量的酒精，而且对健康有好处。但是，如果每天喝4瓶酒就是酒鬼了。