无锡人为自己推进区域教育现代化设计了三条基本道路：
　　之一：走科学发展之路。无锡人的设计理由是：区域推进教育现代化，是在上个世纪推进学校、乡镇教育现代化的基础上启动的。与学校、乡镇教育现代化相比，区域推进教育现代化涉及的面更广范围更大，面临的情况也更为复杂。为此，必须贯彻“以人为本，全面、协调、可持续发展”的科学发展观，走科学发展之路。
　　之二：走内涵发展之路。无锡人的设计理由是：上个世纪的学校和乡镇教育现代化建设，更多的是量的扩张。为了不断开拓其深度，当前，应该全面实现从主要抓外延扩张向主要抓内涵建设的转变，走内涵发展之路，实现数量、结构、质量和效益的有机统一。
　　之三：走科研强教之路。无锡人的设计理由是：从上个世纪以来，苏南地区的教育现代化建设基本上还属于传统型、经验型。在当前形势下，区域教育现代化建设应该努力实现由经验型向科研型的转变，以不断优化区域教育现代化的品质，提高区域教育现代化的高度。
　　条条大道通罗马。在区域教育现代化的推进过程中，无锡人并没有囿于上述三条基本道路，而是根据不同县(市、区)域、不同工作内容灵活选取科学的推进道路。他们一切从有利、有效出发，走出了第四条、第五条、第六条具有各县(市、区)特色的推进区域教育现代化之路。
　　(原文作者：张俊平)
　　
　　[策划人语]
　　1989年1月，中共江苏省委、江苏省人民政府在《关于依靠科技进步振兴江苏经济的决定》中，明确提出“科技兴省”战略；1992年9月，在《关于加快教育发展和改革若干问题的决定》中，提出了“科技兴省，教育为本”的方针；1994年8月，省委省政府召开全省教育工作会议，会议宣布将“科技兴省”充实为“科教兴省”战略，从而进一步树立“百年大计，教育为本”的观念和教育投资是效益最大的投资的观念，真正确立教育优先发展的战略地位。从提出和实施“科教兴省”战略后，各级政府加强了对教育工作的领导，教育事业的加快发展、优先发展和超前发展有了良好的环境条件。江苏省也在全国率先提出了“教育现代化”的发展目标并在20世纪90年代进行了初步实施。
　　20世纪90年代初，苏南地区部分县(市)已完成普及九年义务教育任务，加快发展高中阶段教育和地方高等教育的呼声很高。在“普九”以后，江苏教育的发展目标和方向如何确定?用什么来统率教育事业的发展?在调查研究的基础上，1993年12月，经省政府批准，省教委发出了《关于在苏南地区组织实施教育现代化工程试点的意见》。此后，根据省委和省政府要求，省教委把“高举教育现代化旗帜，实施教育现代化工程和教育促小康工程”作为“九五”期间江苏教育改革和发展的重要主题。教育现代化的提出，是江苏经济和社会发展的客观需要，是教育改革和发展的必然趋势，是面对新世纪挑战的一种必然选择。
　　1995年，江苏省制定了乡镇教育基本实现现代化建设标准及其评估办法，1996－1998年，全省评出实施教育现代化工程先进乡镇141个。2005年6月，省委、省政府召开全省教育工作会议。颁布《关于加快建设教育强省率先基本实现教育现代化的决定》；2006年11月，省第十一次党代会进一步明确，到2010年全省全面实现小康的时候，教育要率先基本实现现代化。教育成为全省各行各业中唯一要求率先基本实现现代化的领域。2007年5月，江苏省政府办公厅转发了教育厅制定的《江苏省县(市、区)教育现代化建设主要指标》，正式启动县(市、区)教育现代化评估。无锡、苏州两个大市所辖所有县区及常州、南通的部分县(市、区)参加了2007年10月份江苏省评估院组织的首批县(市、区)教育现代化建设水平评估，
　　推进教育现代化，江苏主要围绕以下几个方面的要求展开工作。一是教育思想现代化，二是教育发展水平现代化，三是教学体系现代化，四是办学条件现代化，五是师资队伍建设现代化，六是教育管理现代化。