海岩最为人了解的身份是作家，但谈起他的红木收藏，眼睛发光程度比聊小说要强十倍，据他说“我的全部身家都用来收藏家具了”。
　　海岩痴迷收藏，但始终以爱好者自居，并且反复叮嘱记者“我可不是收藏家”，也许是收藏已经成为全民话题，一点风吹草动都可以引得公众议论纷纷，“现在社会上对收藏家也是个贬义词，我说我是收藏家，人家就说你那钱，为什么不去中国的贫穷地区捐几个希望小学？其实我也捐过希望小学，只是不愿多做宣传”。
　　西方是石文化，中国是木文化。在海岩的心中，推广红木文化就是维护正统的中国文化。几年前，海岩在北京郊区动土开工，兴建了榈园黄花梨艺术馆，为的是完成文化大家王世襄先生的一个遗愿。“当年老爷子一直想建一家博物馆，外形是明清样式的建筑，里面全按古人生活的常态来陈设明清家具。当年在美国已经有一块地，但却耽搁了。”现在榈园黄花梨艺术馆中，包括五百件黄花梨、一百多件紫檀家具以及部分字画。这些传世之宝将永久放在这里陈列。
　　现在榈园还暂时不对外开放。为了和更多的红木家具爱好者交流，海岩出版了第一本全面论述红木家具的图书《姚黄魏紫俱凋零——红木家具古今谈》。
　　海岩和红木家具，称得上“一见钟情”。早年间有点闲钱的他，自己也想收藏点东西，马未都给他的建议是，以器物中的家具为主，真伪的判定有标准，而且能使用和陈设。有次两个人逛古玩城，恰好走进了一个家具行家的点，海岩一眼相中了黄花梨平头案，于是海岩花了36万元买下了他的第一件黄花梨家具。可惜的是，一次搬家中，几十件家具里偏偏这张条案的牙板摔折了。
　　海岩从看多一眼红木家具就中毒至今。在红木家具圈中，玩老木和新木的人各自成圈，互相有点看不上。海岩虽然是半道出家，但幸运的是这样不用站队，而是取百家之长。在他的朋友圈中，有植物专家、文物学者、木材商、家具商、老家具收藏家、新家具爱好者、修复老家具的工匠、制作新家具的厂家各类人等。
　　前几年发表《满城尽带黄花梨》后，大家纷纷给他冠以木器专家、收藏家之类头衔。身边的朋友想收个东西，也会提前问问他的意见，“前一阵高满堂给我发了张海南黄花梨椅子的图片，让我掌掌眼。我告诉他，第一这不太像海南黄花梨，第二款式太平常。最重要的是这样的椅子没有400万是拿不下来的”，海岩感慨现在大量400万的椅子在市场上流通，坑人。“但凡想捡漏的人，都为打眼儿埋下了祸根。”现在海岩已经很少捡漏了，第一是实在没钱，第二是现在红木家具市场热度已经很高了。
　　“收藏红木家具进入艺术领域久了，你还是会发现确实有高下、文野、雅俗之分。这需要个人的见识、知识、文化的积累慢慢形成。”在初入圈时，社会上流行清代圈椅，那是在明代圈椅的基础上加了一些装饰，海岩也跟风买了不少。随着知识和审美的积累，他懂得了明代家具的简洁之美，“中国人不管是收藏木，还是玉石，都是一种修行”。现在的海岩，玩木头玩得越来越自敛、低调，这恐怕是他初入圈时没有想到的。
　　BQ：现在是不是有很多人请你去看看家具的真假？
　　H：有，但我通常不去，因为得罪人。现在很多人不是为了收藏，而是投资行为。现在我们这个时代离文化是很远的。我在网上、电视上浏览，红木家具不是放在文化历史的栏目里，而是在投资理财栏目。现在收藏家少，都是资本家，所以说高说低都不合适。
　　BQ：这本书中有些观点还是很敢说的，比如金丝楠木市场过热。你不怕得罪行业的一些人吗？
　　H：我个人认为书中的观点还是很客观的。金丝楠木是好木头，但现在金丝楠木的家具与原木价格差了上百倍、上千倍。材料稀缺的东西，材料和成品的价格是倒挂的，比如一块好的翡翠，原石的价格高于成品的价格。
　　炒作楠木的人说，故宫级别最高的家具是故宫中轴线的家具，它们都是用金丝楠木做的。那时金丝楠木贵是因为运输成本，所以只有皇家才能运得起。今日运输极为便利，其价格都不足以与红酸枝以上级别的硬木比肩。炒作者正是因为楠木量大、价低、名字好听、易编历史故事、沾皇木之名等诸多因素，才判断其有巨大的利益空间，于是下本炒作的。
　　BQ：你觉得真正喜欢木头的人，他们有什么共性吗？
　　H：木头特别是老家具，它不像黄金本身就很炫丽，很吸引人。第一，木器家具低调，不像我买个大链子戴上，大家都能看到，然后觉得我很有钱。家具很少有人看到，是非常内敛的，非常低调的，第二个就是对生活有很高向往的人。因为它过去是一个生活实用器，现在摆在家里也是一种陈设，它不像买翡翠，财富高度凝聚，然后购买者把它藏在箱子里。家具都是给人看的，给人用的，所以对生活的品质有向往的人，审美上达到一定境界的人，会去玩家具。
　　BQ：古代家具和现代的生活可能会有冲突，是吧？
　　H：我们的传统家具是符合人的身体力学，但是它肯定不如沙发舒服，对不对？但是中国人当着父母也好，当着你的领导，坐沙发就显得很慵懒。中国人讲究尊严第一，规矩第一，舒适第二，这是中国家具的造型原则，反映了中国文化的礼乐制度、等级制度和长幼尊卑的制度，孩子在父母面前，要坐有坐相，站有站相，包括皇帝临朝也是坐有坐相，站有站相，这是我们中国文化的一种。
　　BQ：你购买红木家具占据你的财富比例是多少？
　　H：我觉得多数吧，生活以外的钱多数是买家具了。我收黄花梨时，一些行家跟我说，海岩老师我们不建议你再买黄花梨了，你要是玩可以去玩紫檀，你可以去玩红酸枝，这两个会升值比较快，当时黄花梨已经升到顶了，已经天价了，我再出手有点晚了。但我当时还是买了黄花梨，因为比较喜欢，完全从个人的喜好上。后来没有想到黄花梨的市值又升了150倍。现在这个市场饱和了。已经两年黄花梨没有公开流通了，现在都是私下交易。