道安(约312-385年)是中国东晋时期的著名佛学家。俗姓卫，常山扶柳(今河北冀县)人。出身大儒世家，早年读书，通达五经六义。12岁出家，因相貌丑陋，得不到师傅的重视，被派去干农活。但因他博闻强记，过目成诵，数年后，其师改变态度，对他另眼相看。20岁时受具足戒，并得到师傅的允许出外参学。约于公元335年在后赵的邺都(今河北省临漳县)遇当时知名僧人佛图澄，深得赏识。道安从此拜佛图澄为师，研究禅观之学。道安在师事佛图澄的十三四年间，在佛教理论上打下了比较坚实的基础。佛图澄死后，道安辗转来到太行恒山建立寺塔，弘扬佛法，徒众数百人。后又回邺都，在这约15年的时间里，道安深受北方佛教重视禅定的影响，主要是研习和宣传禅法。
　　东晋哀帝兴宁三年(365年)，道安到河南。后应襄阳大名士司凿齿的约请，率众南下，到新野时命竺法汰带人去扬州(今南京)传教，命法和去四川建立道场，自己率弟子慧远等人到了襄阳。因襄阳环境比较安定，又有朝野的支持，道安在襄阳的十五年，是其一生中最有建树的时期。一、集中讲习般若学。道安因受南方佛教重视义理的影响，研究重心从禅数转而趣于性空。二、考较译本，注释经文。道安收集、整理和注释《般若》、《道行》、《密迹》、《安般》诸经，“经义克明，自安始也。”三、创制《众经目录》。道安是中国佛教史上最早系统地编纂经录的佛教学者，组织人对流传的各种佛经进行整理、编目，并总结了数百年来译经的经验教训。他编的经录对后世影响很大，为中国佛教目录学奠定了基础。四、制定僧规。道安之前，佛教戒律很不完备。随着僧徒的增多，僧团内部出现了不少问题。道安为此制定了僧尼规范，内容包括讲经说法的仪式和方法，关于日常修行、食住及平日宗教仪式的规定，为各寺院所遵从，对后世影响很大。宋代人称“凿空开荒，则道安为僧制之始也”。
　　东晋孝武帝太元四年(379年)，苻坚派苻丕攻占襄阳，道安被请到长安，住五重寺。前秦国主苻坚对道安非常敬重，奉为上宾。在以后的七年里，道安领导数千人的大道场，组织并亲自参加译经，兼讲经说法。他在《摩诃钵罗蜜经抄序》中总结了翻译中国五失本、三不易的情况，为翻译工作提供了宝贵经验。
　　道安的著作很多，大部分已佚。现存有各种经论序十余篇，另有《人本欲生经注》1卷。其学说主要有两方面：禅学和般若学。道安修习的禅学是小乘禅法，其特点是把宇宙和人生分析为若干法数，进行禅观。他认为禅修的目的是达到忘我、无事而不适的安乐境界。佛学界对道安佛教思想的归类有不同看法。昙济认为，道安的般若学是六家七宗中的本无宗。主要观点是“无在元化之先，空为众形之始，故称本无”。但道安的弟子僧睿则认为道安是性空宗，其思想大致符合鸠摩罗什译出的《大品经》的般若思想。
　　道安一生主要致力于推进佛教的中国化进程，组织翻译和注释佛教经典，宣法传教，创制僧尼规范，培养弟子。有弟子数百人，其中著名的有(庐山)慧远、慧永、慧持、法遇、昙翼、道立、昙戒、道愿、僧富等。