李商隐能独创无题诗体，这与他的一生遭际及晚唐的社会背景是分不开的。李商隐生于元和八年（813），卒于大中十二年（858），他所生活的这四十六年，是“安史之乱”形成的唐帝国由盛转衰的局面在宪宗朝露出一线转机后又变得愈加黑暗、衰败的时期。李商隐的一生可说是仕途坎坷、时运不济、命途多舛。他不仅与唐代其他诗人一样生活在晚唐的黑暗社会里，并受其影响；更由于先受牛党人士令狐楚的提携，后又被属于李党的王茂元招为东床，而不自觉地卷入了朋党斗争的漩涡。牛李两党势力的消长，都在他仕途上投下了浓重的阴影。以至他虽十六岁有“以古文出入诸公间”的才华，有“欲回天地入扁舟”的抱负，而终于一生奔走沉沦幕僚“虚负凌云万丈才，一生襟袍未曾开”（崔珏《哭李商隐》）。他所生活的晚唐，藩镇割据、朋党争斗、宦官专权。作为有远见的地主阶级人士，他以深切的忧虑注视着唐王朝的命运，渴望为唐王朝的中兴，为挽救危亡尽的自己的一份力。但是“夕阳无限好，只是尽黄昏”的唐王朝已是国运日下。在腐朽势力的重压下，他美好的愿望只能化作一缕如梦如幻的单相思，这是他个人的悲剧也是时代的悲剧。诗人面对时世的无能为力就只有借诗歌以抒发自己内心的郁闷和对现实的不满。加之李商隐天生敏感，又因早年失恋，中年丧妻，使他形成了多愁善感的性格。同时，作者又不愿直接倾诉自己的愤慨，这就形成了其独特的“无题诗”的独特风格。
　　李商隐的“无题诗”从不同的角度可分为不同的类别。李商隐在唐代虽算不上“高产”诗人，但其创作在文学史上的地位是不可动摇的。因他的诗集不像白居易的《长庆集》那样是由自己编定的，也不像韩愈的《昌黎诗集》由其女婿李汉编定。李商隐的诗先前虽有其妻七妹收集，但七妹早亡，所以他的诗到唐末己散佚。宋初杨亿“孜孜求访。共得……二百八十二首”，后来钱若水“留意摭拾，才得四百余首”。现在流传的各本李商隐诗集约六百余首，在其诗歌创作中，无题诗约六十余首。以標题分，有直接以《无题》为题者共十九首（叶葱奇《李商隐诗集疏注》人民文学出版社），取诗中二字为题的无题诗约四十余首，限于篇幅，这类“无题诗”本文不作详细论述。以内容分，多以爱情为主，同时杂有政治、咏史、咏物、咏怀等因素，难以确认，众说纷纭。单就其十九首直接以《无题》为题的“无题诗”而言，笔者认为主要以爱情诗和政治诗为主。纯艳情冶游之作的爱情诗，如“白道萦回入暮霞”，冯浩曰：“别情也”，即感伤离别之情。又如“长眉画了绣簾开”是描写一个女子化妆的模样，而“寿阳公主嫁时妆”则写了一女子为自己不知晓的郎君进行悄然打扮，“近知名阿侯”也属此类。这一类“无题诗”均是为描写爱情之作，语浅意明，表现了对爱情生活的追求和向往，同时也表达了爱情未果的伤心和失望。而其政治诗也就是学者常认为其无题诗中有所寄托的一类，是影射现实抒发政治失意之作。例如：“八岁偷照镜” 、“照梁初有情”、“何处哀筝随急管”、“重帏梁下莫愁堂”、“昨夜星辰昨夜风”等，这一部分“无题”诗多创作于李商隐在政治上受到排挫之后。如他的《无题·八岁偷照镜》中借写一个聪慧的少女，随着年龄的增长，才华与美丽日渐显露，但由于束缚于环境及人，而不能掌握自己的命运。作者这里是少女的自况，慨叹自己自恃才华，却仕途不达。这类无题诗表达的是作者渴求功名的愿望及其对自己政治命运的担忧，同时也表达了作者自己对现实的愤怒与不满。
　　李商隐的“无题诗”创作贯穿了其诗歌创作的各个阶段。李商隐十六岁便到汴州“行卷”以谋求功名，但他一生官运并不亨通，作者内心的郁闷就只有借诗以抒发。他少负诗名，创作时间跨度较大，其直接以《无题》为题的“无题诗”也是如此。这十九首诗的时间跨度约有三十余年，可以说是贯穿了其诗歌创作的各个阶段。太和二年有《无题二首》（八岁偷照镜），太和九年有《无题二首》（凤尾香罗薄几重），开成三年有《无题》（白道萦回入暮霞），开成四年有《无题二首》（昨夜星辰昨夜风）、《无题》（长眉画了繍簾开），会昌五年有《无题》（紫府仙人号宝灯），大中元年有《无题四首》（来是空言去绝踪）、《无题》（照梁初有情），大中二年有《无题》（近知名阿侯）、《无题》（万里风波一页舟），大中十年有《无题》（待得郎来月已低）、《无题》（相见时难别亦难）。从以上的时间跨度可以看出他的无题诗创作正如他所经历的宪宗、穆宗、敬宗、文宗、武宗、宣宗六朝一样的漫长。而且其各个阶段的创作都有其特定的环境与境遇，如：开成四年的《无题二首》（昨夜星辰昨夜风）就是在他出任校书郎时，他虽勤勤恳恳，埋头公务，但极度寂寞、孤独，且并无多少公务可干。有时回首往事，感慨极多，便写了这《无题二首》，用极为含蓄的手法，来抒发自己的情感。