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美国的西部苍莽荒凉，孤旷辽远，曾经演绎了无数的英雄传奇，而牛仔正是这片土地的灵魂。我是从德克萨斯州的达拉斯出发的，终点是个叫福特沃斯(Fort Worth)的地方，这里是牛仔的故乡，我满怀希望地开始了这次西部牛仔之旅。
墨西哥人和西班牙人的后裔是德州最初的开拓者，他们将牛和马带到这里，所以土地、自由、马和牛就成为了德州的象征。汽车沿着公路行驶，一路上都放着好听的美国乡村音乐，司机告诉我们，美国乡村音乐永远是牛仔传奇的一部分。
途中经过了一个游乐园，就建在高速公路边，设施全部被漆成耀眼的蓝色。有很多人在过山车和跳水台前排队等候着，大人孩子都被晒成了巧克力色，那种欢乐的气氛和荒凉、寂寞的公路形成了鲜明的对比。
我们的车不久后就驶入了福特沃斯城，市中心的古典城堡和现代建筑各领风骚。我住在离市区不远的卡尔森酒店，这里闹中取静，可以看到迷人的楚尼提河，门外的藤编摇椅让人体验到美国家庭式的悠闲，黄色的外墙，褐色的屋顶，白色的窗帘，看起来非常古朴恬静，只是没有了我渴望见到的那种西部拓荒时期的风情。
一直认为，美国牛仔是个充满男性气息的梦，许多西部影片中的牛仔都是一顶墨西哥宽檐高顶毡帽，一张硬朗而狡黠的笑脸，腰间的柯尔特左轮连发手枪和缠在身上的弹夹，像一个沙漠中的侠客。我真正喜欢上牛仔不是在尘土漫天的西部片，而是在《断背山》里，两个男人和一群羊的粗犷与断背山深处的孤独寂静感染了我，那种伴随影片的孤寂，更像是部真实的牛仔生活纪录片，让我重新认识了牛仔，像许多放牧的人一样，这个职业注定无法繁华喧闹。
而眼前的福特沃斯城，和我想象中的西部小城不同，到处是鲜花、草地、喷泉，城里的热闹和繁华同美国其他城市没有什么区别，而这里特有的造型精致的开放式公园，花样繁多的各种花坛，让人觉得像是到了欧洲，既没有烟尘滚滚的旷野侠客，也没有断背山深处的羊群草甸。
于是，我把心中的想法告诉了咖啡店老板，他笑着说我一定是西部片看得太多，那都是多少年前的事情了，现在只能在博物馆和纪念馆中才能找到我想看的东西。他说福特沃斯城是西部牛仔的发源地，被称为牛仔之乡，每当电影公司要拍摄西部片的时候，都会到这里找灵感、选布景，很多场景也是在这里拍摄的。
根据店老板的建议，我来到了离市中心不远的牛仔交易市场。据说这个交易市场是以前牛仔们交易牲畜的地方，很有德州特点，因其浓郁的西部特色，吸引了不少旅客。一路上，我四处张望，希望能见到骑着高头大马、系着小围巾、头戴墨西哥式卷檐帽的人出现。
终于，我看到了真正的牛仔，在交易市场的门口，有的人牵着牛，有的人牵着马，牛仔裤皮上衣，带有刺马钉的高筒靴和领间的那块艳彩夺目的小方巾，和电影中的牛仔形象一模一样!整个市场到处散发着浓郁的牲畜气味，现场表演的乡村歌手，令人惊喜的是，市场里竟还保留着以前运输用的铁轨遗迹，只是已经变成了商业区，没有了当年的蒸汽动力火车，很多人都装扮成早年西部开发时的样子。马匹的嘶叫声似乎让人回到从前，仿佛一转身，就能看到牛仔背后射来的阳光，而强盗和劫掠随时都会发生，一时间空旷宁寂，转瞬就血腥杀戮。不过这些都只是想象，现在，早就没有了杀戮，唯一的争执大概就是旅客和商家的讨价还价。
路两旁是西部风格的旅馆、商店和酒吧，商店里所售的都是和牛仔有关的纪念品。我走进一家专售各式牛仔靴的小店铺，货架上摆满了做工精良的靴子，皮质粗犷，有近千种不同款式，价格也不菲，从300美金到上千美金不等。再到酒吧转一转，也是典型的西部牛仔吧，就像电影中看到的那样，除了有我最爱的“heineken”啤酒，最抢眼的是墙上挂着的各式各样的牛仔帽，据说它们的主人都是些有名的牛仔。
离开了喧闹的交易市场，我马上钻进了一家装饰得很漂亮的饮品店，这里专卖各式各样的果冰，就是用各种水果汁和冰激凌，再用打汁机打成各种饮品，名字起得就很诱人，样子更是惹人喜爱，分量当然也是不同凡响，连我这个冰激凌爱好者，也只能要一份“儿童杯”，结果最后还是剩了些。
在从前的西进运动中，寂寂长夜，漆黑而漫无边际，是牛仔们围着营火歌唱的时间，当然也用音乐来抚慰牲畜。自然轻松的歌声洗去了整日的疲劳，于是音乐就成为一种休憩的方式，人们可以围坐在篝火旁，以一种无拘无束的方式抒发着心中的喜怒哀乐。而如今，除了游客，市中心没有什么人居住，所以商店一般在晚上六点就关门了，只有书店、餐厅和酒吧依然灯火通明，却早已没有了当年的篝火。
德州因为靠近墨西哥，所以很多食物来自墨西哥，烧烤不可不尝，按照德州烤肉店的传统，店内越破旧，墙面越黑，烤炉积垢越多，肉的味道越好。我去的是一家以各种烧烤见长的小店，烤肉店用当地盛产的橡树作为燃料，肉需要经过8个小时的慢火才能烤出来。
排骨、牛腩和香肠号称德州烤肉的三大宝，正宗德州烤肉店一般不提供餐具，只提供牛皮纸，大家都在纸上吃，从前牛仔们吃肉就是用手，最近几年才开始提供塑料刀，一把塑料刀就能完全将大块的肉切碎、分离排骨上的肉。我特意要了“一份”烤肋排套餐，可端上来的时候，我简直惊呆了：有十二块肋排!再加上一碗沙拉，还有面包!烤肉很嫩，入口即化，但我食量比较小，两块烤排下肚，就连水都喝不进去了。味道是很不错，但是分量太大了，据说，德州什么都是分量比较大，连地方法院的办公面积都是别的州法院的两倍，这可能和它的牛仔文化有关。看看其他桌上的客^都在大快朵颐，连小孩子都吃得满嘴流油，真是自叹不如。
无论走到哪里，书店都是我一定要去的地方，就在我住的饭店对面，有一家Barnes＆Noble，这是美国最大的连锁书店之一，面积很大，各种图书应有尽有。不过美国的书很贵，即使是半价书，也要十几美元一本。书店一角还设有咖啡厅，可以一边喝咖啡一边看书，直到收店关门。
回到旅馆，我躺在宽大舒适的床上，耳边似乎还有欢乐的音乐声，这就是现实的牛仔之乡的全部吗?在电影里，牛仔是豪侠和正义的化身，他们是被神化了的传奇，事实上，真正让大家接受牛仔的，其实是一种由于长期荒漠游牧生活而练就的刚强的个性和坚韧不拔的精神，正是这样的精神影响了一代又一代的美国人，乃至世界上所有崇尚牛仔文化的人们。
电影已成为历史，如今的西部牛仔几乎已成为了过去，真正的牛仔已不多见，但那种纯朴简单的生活方式却保留了下来，作为一种文化，现在德州会有一年一度的牛仔节，牛仔文化正成为一种节日，以一种传神的姿态被继续流传着。
小贴士：
交通：全世界各大城市都有飞往美国各地的航班，空中交通比较便利。西雅图作为中国旅行者进入美国本土最近的城市，只需经过大约10个小时的飞行，便可以开始你的美国之旅。美国铁路客运公司有列车通往全美各地，并有优惠的套票出售，但须在赴美前凭护照购买。套票在旅游旺季和淡季时也有差价。自驾车无疑是一个非常好的选择。你可以在国内就办理好一切美国的租车手续，抵达美国后，在任何一个租赁点，只需出示你的驾驶执照公证件、护照、信用卡，在3分钟内就可以拿到你要租的车。
气候：德州的气候变化很大，大部分地区属温带气候，南部部分地区为亚热带气候。南部沿墨西哥一带易受台风影响。冬季可能有暴风雪，夏季则可能出现干旱、龙卷风以及飓风。
美食：德州的餐饮店呈现多元化的特点，欧洲餐厅以法国和意大利餐馆为主，价格较高，先看一下菜单，以免坐下后发现菜价太高想要离开；中餐馆遍布全美各地，以广东餐馆为主，多售卖海鲜类菜肴，价格适中。美国当地特色是快餐，有以麦当劳为代表的汉堡包餐厅、以肯德基为代表的炸鸡餐厅，此外还有出售披萨、三明治和热狗的快餐店。在正规餐厅里就餐后要付占总消费额15－20％的小费，而在快餐厅里就不必付小费了。游客在美国旅行，如果要节省开支，可以经常吃快餐。
购物：德州有许多环境优雅的超大型购物中心，老人们散步，孩子在玩耍，主妇们以购物的形式度过愉快的周末。大多数商店周一到周六，早10点到晚6点营业，有些会因为经营范围或地点等原因延长晚间营业时间，甚至周末也照常营业。不过，除非你真的是“血拼”狂人，或者在淘宝上开店，否则一般的游客，仅仅为了买点东西而飞越太平洋，成本还是蛮高的。还是建议以游为主，兼顾购物。
墨西哥人和西班牙人的后裔是德州最初的开拓者，他们将牛和马带到这里，所以土地、自由、马和牛就成为了德州的象征。汽车沿着公路行驶，一路上都放着好听的美国乡村音乐，司机告诉我们，美国乡村音乐永远是牛仔传奇的一部分。
途中经过了一个游乐园，就建在高速公路边，设施全部被漆成耀眼的蓝色。有很多人在过山车和跳水台前排队等候着，大人孩子都被晒成了巧克力色，那种欢乐的气氛和荒凉、寂寞的公路形成了鲜明的对比。
我们的车不久后就驶入了福特沃斯城，市中心的古典城堡和现代建筑各领风骚。我住在离市区不远的卡尔森酒店，这里闹中取静，可以看到迷人的楚尼提河，门外的藤编摇椅让人体验到美国家庭式的悠闲，黄色的外墙，褐色的屋顶，白色的窗帘，看起来非常古朴恬静，只是没有了我渴望见到的那种西部拓荒时期的风情。
一直认为，美国牛仔是个充满男性气息的梦，许多西部影片中的牛仔都是一顶墨西哥宽檐高顶毡帽，一张硬朗而狡黠的笑脸，腰间的柯尔特左轮连发手枪和缠在身上的弹夹，像一个沙漠中的侠客。我真正喜欢上牛仔不是在尘土漫天的西部片，而是在《断背山》里，两个男人和一群羊的粗犷与断背山深处的孤独寂静感染了我，那种伴随影片的孤寂，更像是部真实的牛仔生活纪录片，让我重新认识了牛仔，像许多放牧的人一样，这个职业注定无法繁华喧闹。
而眼前的福特沃斯城，和我想象中的西部小城不同，到处是鲜花、草地、喷泉，城里的热闹和繁华同美国其他城市没有什么区别，而这里特有的造型精致的开放式公园，花样繁多的各种花坛，让人觉得像是到了欧洲，既没有烟尘滚滚的旷野侠客，也没有断背山深处的羊群草甸。
于是，我把心中的想法告诉了咖啡店老板，他笑着说我一定是西部片看得太多，那都是多少年前的事情了，现在只能在博物馆和纪念馆中才能找到我想看的东西。他说福特沃斯城是西部牛仔的发源地，被称为牛仔之乡，每当电影公司要拍摄西部片的时候，都会到这里找灵感、选布景，很多场景也是在这里拍摄的。
根据店老板的建议，我来到了离市中心不远的牛仔交易市场。据说这个交易市场是以前牛仔们交易牲畜的地方，很有德州特点，因其浓郁的西部特色，吸引了不少旅客。一路上，我四处张望，希望能见到骑着高头大马、系着小围巾、头戴墨西哥式卷檐帽的人出现。
终于，我看到了真正的牛仔，在交易市场的门口，有的人牵着牛，有的人牵着马，牛仔裤皮上衣，带有刺马钉的高筒靴和领间的那块艳彩夺目的小方巾，和电影中的牛仔形象一模一样!整个市场到处散发着浓郁的牲畜气味，现场表演的乡村歌手，令人惊喜的是，市场里竟还保留着以前运输用的铁轨遗迹，只是已经变成了商业区，没有了当年的蒸汽动力火车，很多人都装扮成早年西部开发时的样子。马匹的嘶叫声似乎让人回到从前，仿佛一转身，就能看到牛仔背后射来的阳光，而强盗和劫掠随时都会发生，一时间空旷宁寂，转瞬就血腥杀戮。不过这些都只是想象，现在，早就没有了杀戮，唯一的争执大概就是旅客和商家的讨价还价。
路两旁是西部风格的旅馆、商店和酒吧，商店里所售的都是和牛仔有关的纪念品。我走进一家专售各式牛仔靴的小店铺，货架上摆满了做工精良的靴子，皮质粗犷，有近千种不同款式，价格也不菲，从300美金到上千美金不等。再到酒吧转一转，也是典型的西部牛仔吧，就像电影中看到的那样，除了有我最爱的“heineken”啤酒，最抢眼的是墙上挂着的各式各样的牛仔帽，据说它们的主人都是些有名的牛仔。
离开了喧闹的交易市场，我马上钻进了一家装饰得很漂亮的饮品店，这里专卖各式各样的果冰，就是用各种水果汁和冰激凌，再用打汁机打成各种饮品，名字起得就很诱人，样子更是惹人喜爱，分量当然也是不同凡响，连我这个冰激凌爱好者，也只能要一份“儿童杯”，结果最后还是剩了些。
在从前的西进运动中，寂寂长夜，漆黑而漫无边际，是牛仔们围着营火歌唱的时间，当然也用音乐来抚慰牲畜。自然轻松的歌声洗去了整日的疲劳，于是音乐就成为一种休憩的方式，人们可以围坐在篝火旁，以一种无拘无束的方式抒发着心中的喜怒哀乐。而如今，除了游客，市中心没有什么人居住，所以商店一般在晚上六点就关门了，只有书店、餐厅和酒吧依然灯火通明，却早已没有了当年的篝火。
德州因为靠近墨西哥，所以很多食物来自墨西哥，烧烤不可不尝，按照德州烤肉店的传统，店内越破旧，墙面越黑，烤炉积垢越多，肉的味道越好。我去的是一家以各种烧烤见长的小店，烤肉店用当地盛产的橡树作为燃料，肉需要经过8个小时的慢火才能烤出来。
排骨、牛腩和香肠号称德州烤肉的三大宝，正宗德州烤肉店一般不提供餐具，只提供牛皮纸，大家都在纸上吃，从前牛仔们吃肉就是用手，最近几年才开始提供塑料刀，一把塑料刀就能完全将大块的肉切碎、分离排骨上的肉。我特意要了“一份”烤肋排套餐，可端上来的时候，我简直惊呆了：有十二块肋排!再加上一碗沙拉，还有面包!烤肉很嫩，入口即化，但我食量比较小，两块烤排下肚，就连水都喝不进去了。味道是很不错，但是分量太大了，据说，德州什么都是分量比较大，连地方法院的办公面积都是别的州法院的两倍，这可能和它的牛仔文化有关。看看其他桌上的客^都在大快朵颐，连小孩子都吃得满嘴流油，真是自叹不如。
无论走到哪里，书店都是我一定要去的地方，就在我住的饭店对面，有一家Barnes＆Noble，这是美国最大的连锁书店之一，面积很大，各种图书应有尽有。不过美国的书很贵，即使是半价书，也要十几美元一本。书店一角还设有咖啡厅，可以一边喝咖啡一边看书，直到收店关门。
回到旅馆，我躺在宽大舒适的床上，耳边似乎还有欢乐的音乐声，这就是现实的牛仔之乡的全部吗?在电影里，牛仔是豪侠和正义的化身，他们是被神化了的传奇，事实上，真正让大家接受牛仔的，其实是一种由于长期荒漠游牧生活而练就的刚强的个性和坚韧不拔的精神，正是这样的精神影响了一代又一代的美国人，乃至世界上所有崇尚牛仔文化的人们。
电影已成为历史，如今的西部牛仔几乎已成为了过去，真正的牛仔已不多见，但那种纯朴简单的生活方式却保留了下来，作为一种文化，现在德州会有一年一度的牛仔节，牛仔文化正成为一种节日，以一种传神的姿态被继续流传着。
小贴士：
交通：全世界各大城市都有飞往美国各地的航班，空中交通比较便利。西雅图作为中国旅行者进入美国本土最近的城市，只需经过大约10个小时的飞行，便可以开始你的美国之旅。美国铁路客运公司有列车通往全美各地，并有优惠的套票出售，但须在赴美前凭护照购买。套票在旅游旺季和淡季时也有差价。自驾车无疑是一个非常好的选择。你可以在国内就办理好一切美国的租车手续，抵达美国后，在任何一个租赁点，只需出示你的驾驶执照公证件、护照、信用卡，在3分钟内就可以拿到你要租的车。
气候：德州的气候变化很大，大部分地区属温带气候，南部部分地区为亚热带气候。南部沿墨西哥一带易受台风影响。冬季可能有暴风雪，夏季则可能出现干旱、龙卷风以及飓风。
美食：德州的餐饮店呈现多元化的特点，欧洲餐厅以法国和意大利餐馆为主，价格较高，先看一下菜单，以免坐下后发现菜价太高想要离开；中餐馆遍布全美各地，以广东餐馆为主，多售卖海鲜类菜肴，价格适中。美国当地特色是快餐，有以麦当劳为代表的汉堡包餐厅、以肯德基为代表的炸鸡餐厅，此外还有出售披萨、三明治和热狗的快餐店。在正规餐厅里就餐后要付占总消费额15－20％的小费，而在快餐厅里就不必付小费了。游客在美国旅行，如果要节省开支，可以经常吃快餐。
购物：德州有许多环境优雅的超大型购物中心，老人们散步，孩子在玩耍，主妇们以购物的形式度过愉快的周末。大多数商店周一到周六，早10点到晚6点营业，有些会因为经营范围或地点等原因延长晚间营业时间，甚至周末也照常营业。不过，除非你真的是“血拼”狂人，或者在淘宝上开店，否则一般的游客，仅仅为了买点东西而飞越太平洋，成本还是蛮高的。还是建议以游为主，兼顾购物。