当今中国社会正在经历着一场前所未有的社会变革，这场社会的变革是历史的必然，人类社会的发展，总是在不断的变革中蜕变，在蜕变中成长，社会也就这样一步步走向文明。当然，不是每一场社会的变革都是一帆风顺的，就犹如当今的中国社会，在寻求一种更加适合本国发展的道路上，人们的思想意识正在经历一场痛苦的洗礼，社会也在经历一场痛苦的蜕变过程，这种痛苦来源于当今社会过分注重物质的追求，各种不良社会文化侵蚀着人们头脑，滞后的社会体制满足不了时代的发展需求，不注重客观经济社会的发展规律，片面追求利润而忽视对优秀文化保护；这样，国家经济虽然在局部地方得到了快速的发展，但这种发展是以破坏社会生存环境（自然环境和社会环境）为代价的。社会生存环境的破坏由此造成了社会诸多方面的不和谐，造成其主要原因是社会价值体系失衡与落后、社会文化水准的失衡与落后、社会体制的失衡与落后。要实现社会的公平与和谐只有提高人的素质，培养健全的人格；美育是素质教育的一个重要组成部分，它可以帮助人们提高事物的审美水平，可以净化人的心灵，可以提升社会的品质，对社会的和谐发展起着积极的促进作用。
　　一、现代社会急需美育
　　1.社会先进文化的缺失
　　社会的变革促使社会生存环境的破坏，主要表现为：“收入分配失衡导致的贫富差距扩大化，以及由此带来的贫富阶层之间的冲突；是劳动关系失衡导致的强资本弱劳工格局，以及由此带来的劳资之间的利益冲突；是城乡发展失衡导致的城乡差距扩大化，以及由此带来的城乡之间的冲突，包括农民工问题；是地区发展失衡导致的地区差距扩大化，以及由此带来的地区之间的冲突；是物质文明与精神文明发展失衡导致的价值观扭曲，以及由此带来的道德滑坡等。”（引）这些破坏使社会生存环境发生变异，恶化，导致社会文化的失衡，导致社会价值观的改变。
　　这种社会文化的失衡和社会价值观的改变，反映到社会生活中表现为：对社会优秀传统文化和文明的不断否定抛弃。社会文化发生变异和扭曲，优秀的传统文化被推到了历史的角落里，一些庸俗不堪、粗制滥造、毫无审美价值的文化产品被推到社会的舞台，并被一些人视为典范与时尚；社会体制的落后，致使社会不良文化没有得到及时有效的管理，促使人们精神世界发生急剧改变，这种精神世界是颓废、消极和不健康的精神世界，是人类落后文化价值观的体现，这种变化也使得社会变得越来越庸俗与低级，越来越丑陋与龌龊。
　　2.对幸福的认识错位
　　社会文化的失衡和社会价值观的改变还有一个严重的表现是：社会财富的隐性掠夺。当今社会对财富的掠夺是隐性的，其含义为隐蔽的、不公开的掠夺，这种掠夺更让人感到厌恶和恐惧！是社会道德感下降的主要原因。
　　“美就是一种对和谐的构建”，对于当今社会来说，就是要通过人这一社会主体去构建平衡和谐的社会关系。“美感教育也是一种情感教育，美感教育的功用在于怡情养性”。通过美育促成人与人之间的情感沟通，从而达到自身的和谐，社会的和谐。
　　因此，通过美育的开展，我们可以重新再先进的文化中找到我们对幸福的审视，可以在传统优秀文化中找到有关生命审美的哲学，美育对当今社会发展起着积极的意义。
　　二、现代教育需要美育
　　社会的变革促使社会生存环境的破坏，还体现在对教育的破坏，学校是学生走向社会的桥梁，同时学校也是反映社会文化的一个窗口，有什么样的社会需求就有什么样的学校教育。现代社会由于人价值观的改变，社会生存标准就是一切以功利为目的，在这样的社会环境下，
　　学校教育也在被极度的扭曲，这集中反映在：学生则变成了考试的机器；心智浮躁、自私、狭隘、暴力、是非不分、功利至上、缺乏爱心，不能吃苦，不愿通过奋斗而有所成就、不能吃亏、不能受委屈、审美水准低下、缺乏社会责任感、没有信仰、没有正义感。学生文化浅薄与缺失，学校办学功能发生了严重的偏差与失衡，学生素质普遍下降。
　　当下，我们教育的首要任务就是要帮助学生建立良好的学习环境，并为学生的全面发展提供全面的保障，使学生变成一个全面的人，一个健全的人。要实现这种任务就是要在真正意义上对学生进行全面的素质教育。美育作为素质教育的重要组成部分，对于现代社会来说，其重要的意义在于：美育可以重构学生的审美价值标准，健全审美心理结构，排除一切卑劣愿望的侵蚀，美育可以重构学生的道德水准和情感认知，可以激发人的创作激情；可以使扭曲变得复位等，可使心灵美好和高尚等……总之，通过审美教育可以促进学生的全面、和谐、自由的发展，同时也可促使社会全面、和谐、自由的发展，社会和学校是一个有机的整体，只有学校办好了，才能为社会提高优秀的人才资源。柏拉图曾经提出：“为了防止罪恶、放荡、卑鄙和淫秽对青年的影响，我们应该寻找一些有本领的艺术家，把自然的优美方面描述出来……使他们不知不觉地从小就培养起对美的爱好，并且培养美于心灵的习惯。”柏拉图的这种艺术教育的观点强调了美育对人类的美化意义，他的这种美学观点同样也实用于当今社会。上世纪初，我国著名的教育学专家蔡元培先生也曾经提出了“以美育代宗教”的精辟论断，在当今社会看来，他们的主张对于文明社会的发展不无道理。传统文化在现代社会同样具有实用价值。特别对于当今这样一个缺乏文化的社会就具有更加重要的现实意义。
　　三、健全的社会体制是学校开展美育的保障
　　社会的变革促使社会生存环境的破坏，人的价值体系发生变化也意味着和谐文化的破坏，对于教育而言，这种不和谐体现在过分功利化的表现，因为功利化，我们只注重技术，因为功利化，我们只强调考试，因为功利化，我们只注重文凭，因为功利化，我们造假等等所有一切让现在的学校变成了丑陋的市场，在这样的环境下，还能谈什么素质教育，还能谈什么品质提升？要改变这一现象，就要健全教育体制，注重精神文化培养，只有这样，才能保证素质教育的真正提高，只有这样才能做到学校与社会的和谐，才能实现社会健康向上发展。
　　总之，和谐是人类社会追求的目标和美好的愿望，为了实现这一美好的愿望，我们必须健全社会，健全人格，必须通过良好的社会教育来改变人们落后的思想观念，只有这样我们才能保证社会全面和谐的发展。