2010年9月11日至10月1日，我有幸随同广东省赴苏格兰教育考察团到阿伯丁市进行基础教育考察学习。这次考察学习的内容十分丰富。我们先后听了三场由阿伯丁大学教授和阿伯丁市政厅教育行政官员主讲的精彩的学术报告，从而较为全面地了解了苏格兰基础教育体制、课程改革和教师培训方面的情况。我们还深入阿伯丁市6所基础教育学校进行考察，其中我作为两所小学的影子校长（即全天跟着当地学校校长，从旁观察他一天的工作情况和管理行为），较为直观细致地观察了苏格兰学校的校舍、教学设施和课堂教学的情况，认真思考了学校核心领导力的涵义。另外主办方还安排了中方学员与阿伯丁大学教育方面的专家进行小组讨论，这使我们能够面对面地感受苏格兰教育同行的教育理念和管理思想，能够在对比中国和苏格兰课程改革的过程中，加深对课程和课堂教学的理解。除此之外，主办方还精心准备了丰富的文化体验活动：学员们拜访了当地的学者；接受了中国驻爱丁堡总领事的接见；出席了阿伯丁市长的欢迎晚宴；参观了当地教堂组织的信徒活动；学习了苏格兰民间舞蹈，这些都让我们从社会学的角度了解了苏格兰教育的来由和传统。这次考察访问正值金秋时节，我们收获的不仅是苏格兰美不胜收的秋景和悠久的文明历史，而且还有对教育的深层感悟和无尽遐思，整个过程就像经历了一场秋天的童话。在此，我愿把这个美丽的童话与各位教育同行分享。
　　
　　 一、课程改革要循序渐进
　　
　　一个国家进行课程改革，一般都是立足于革除原有的教育教学弊端，更好地培养人才。但如何使改革稳步推进，达到预期的效果，一直是各国困扰和探讨的问题，我们在苏格兰课改中得到了很大的启示。
　　首先课改要逐步推进。苏格兰2009年推行的课程改革其实早在2003年就已经开始准备和试点了。他们根据苏格兰教育的现状，逐步在教学内容、形式、手段上进行改进，到2009年推行以四个培养目标（成功的学习者、自信的个体、负责任的公民和讲效率的奉献者）为重点的新课改时，已是水到渠成的事情了。我们在对包括大学的基础教育研究学者、基础教育一线校长和教师的访谈中感受到，苏格兰的教育同行都比较认同和支持国家的课程改革。
　　其次，师资的培训要及时跟进。苏格兰相当重视对教师的在职培训，规定在职教师每年要参加若干课时的培训。而这些培训中最重要的一点是，他们的教师培训是从教学实践出发，采用启发式教学，教师继续教育的授课方式就是新课程所鼓励和提倡的教学方式。教师在进修期间，除了在理念和思想上会发生转变外，重要的是他们亲历了新课程改革的课堂，从而能够很好地在自己的课堂上使用新教法。因此在我们走访的学校里，大部分的教师在课堂授课时都采用启发式教学，师生的情感交流和学习气氛很好。
　　再次，课改的宣传和教学设备的配备要同步推进。苏格兰教育部把课程目标印发成海报，发到每一所学校。在我们所到的每一所苏格兰学校的校长室里，你都可以清楚地看到这个课程目标。每一个教师都有一份厚厚的课程改革的全套文件，这既是教师的培训教材，同时也是教师教学的指南。在苏格兰的中小学，两年前已开始在教室里配备电子白板，这种先进的电教设备为新课程改革奠定了良好的物质基础，极大地方便了师生的交互性学习的要求。同时我们看到教师使用的课件制作精美，打听之下得知，这些课件是由上面下发、专门制作供学校采购的。可以想见苏格兰教育部为了让教师专注于教学，减轻教师备课的负担，与有关单位共同研发制作课件的良苦用心。这些措施减少了改革的阻力，加快了课程改革的推进。
　　最后，课改需要全社会的支持。苏格兰的教育改革是经过议会讨论通过的，在社会上做了广泛的宣传。同时，为了让新课程更好地推进，学校也对家长宣讲课程改革的内容。教育系统对学校质量监控的结果定期向社会公布，民众可以在互联网上查找到子女所在学校的教学质量情况，从而关注新课程改革的成效。社会的各种公立文化机构如博物馆、艺术馆等也大力支持学校的工作。我们到阿伯丁市美术馆参观的时候，就有专职接待学生团体的经理接待我们，详细而且专业地介绍各个展馆的情况及其收藏的作品。在苏格兰，教育得到社会的重视，课程改革得到各方面的广泛认可。
　　反观我国在21世纪到来之际启动的课程改革，则显得仓促和急进了一些，无论在舆论的准备、教师的培训还是基础设施的配套上都感觉不同步或不配套，尤其是改革的目标与教育现实之间的巨大落差，使新课程改革一度陷入困境。困扰一线学校的最大问题是不知如何将新课程改革的理念落实到学校和课堂上。现在国家正在对课程改革进行反思与调整，我想苏格兰课程改革的经验是值得我们借鉴与学习的。
　　
　　二、课堂要关注学生
　　
　　教育的理想是关注和促进每一个学生的成长，但在我国大部分学校仍然是大班额的情况下，这个愿望很难实现。苏格兰和许多西方国家一样，采取的是小班制教学。苏格兰小学设七个年级，孩子从四岁开始进入小学一年级。国家规定一、二年级班额控制在18人以内，三、四年级控制在22人以内，五至七年级控制在25人以内。虽然这样的规定还没能在所有的小学和年级做到，但目前大多数学校的班额都控制在30人以内却是事实。阿伯丁大学的教授认为20人以内的班额是最佳的，这样，教师才可以谈得上关注每一个学生。他们很难想象，中国教师在四五十人一个班的规模下是如何组织教学，如何培养学生的创造力的。在小班化的环境中，教师自然选择小组式教学，学生的发言和互动机会明显比我国学生多。我们看到的许多授课情景是：学生在电子白板前席地而坐，听教师娓娓道来，这不禁让人想起孔子授业的情景。
　　在苏格兰，分层教学是被普遍推崇的教学方法。我们看到一节数学课，教师在课堂上把学生分了几组：七、八个学习水平较好的学生在桌前自己完成练习册；十几个中等层次的孩子分小组利用电脑和学具在巩固教师讲授的内容，并且电脑会对孩子们选择的答案给予判断并出示新的练习，学生处于自学的状态中；还有几个学习稍慢的孩子就围在教师旁边接受教师的补充面授。这样，各个层次的学生都会在自己原有的水平上得到提高，这是苏格兰教育认为的关注差异、促进每一个学生发展的原则。
　　我们在苏格兰还发现学校配备了一定数量的教辅人员。在阿伯丁圣乔治小学，教学人员与教辅、行政人员的比例甚至是1:1。这些教辅人员协助教师关注在行为、学业和生活自理方面有困难的学生，帮助和个别辅导这些孩子，使他们不致掉队。教育局还聘请了心理辅导人员到学校协助诊断偏常学生，做好个案跟踪和与家长的联系工作。
　　以上措施都是很实在又很受学校欢迎的，让学校有能力帮助每一个学生规划学习生涯，让教师有精力关注每一个学生的成长。我感受到苏格兰政府和教育当局是在下大力气、力图做到关注每一个孩子。
　　
　　三、教学要遵循规律
　　
　　教育教学有自身的规律，教师熟谙规律，按规律施教，教学效果才会理想。在苏格兰考察期间，我十分留意苏格兰的课堂教学，我见到他们的课堂有三个显著特点。
　　一是注意激发学生的学习兴趣。教师们都能熟练地运用多媒体设备创设学习情境，并且经常大量地使用挂图、学具等帮助学生理解学习内容。苏格兰学校的教具色彩鲜艳、品种繁多，十分吸引孩子，加上班级学生人数较少，学生们都能充分使用这些器材来学习。课堂上教师根据学习情况，有弹性地安排课堂时间，比如写作课会超过一个小时，方便学生们在课堂上完成习作。学生完成的作业，如作文、绘画作品，教师都将其展示在校园的走廊中或教室内，让孩子们体验到学习成功的乐趣。某个学校的一位教汉语的教师告诉我们，在她的学校，有一些选学中文的孩子，经常在写汉字时出现笔顺错误的情况，她都很宽容地对待，以保护他们的自尊心，保持他们的学习兴趣。