柯灵是现代散文名家，写这篇散文时，他才二十多岁，在这篇干字文中，他表达了自己的人生追求。希望避开当时的黑暗现实，远离尘嚣，寻找一个宁静美好的所在。
　　文中描绘的巷，并不是特定的那一条巷，而是“常在江南的小城市中”；它不是乡村的陋巷，不是上海的里弄，也不家北地的胡同，它隔绝了市廛的红尘，却又不是乡村风味。作者写小巷的深长和曲折，写围墙上的苔痕和藤萝，斜墙里的修竹和桃花，写关闭着的墙门，门口躺着的狗，写空巷脚步声、开门声以及出现的人影，这些简洁、传神的描绘，犹如意蕴浓郁的水墨画，引人融入飘逸古典的江南水乡。
　　作者运用比喻、对比等手法，形象鲜明地写出了小巷的高妙。在柯灵眼里，“巷是城市建筑艺术的一篇飘逸恬静的散文，一幅古雅冲淡的图画”，它们“有如古代的少女，躲在僻静的深闺，轻易不肯抛头露面”。作者还用乡村陋巷的破败杂乱，上海里弄的拥挤嘈杂，北方胡同的满目尘土，反衬出江南小巷的，优娴贞静的风度”。
　　作者讴歌这些美妙的巷，寄托了他对故乡的感情，因为他笔下的巷即是他故乡绍兴的街巷。他厌恶市井的喧嚣纷扰，厌恶俗世的追名逐利，因此那些宁静优美的古巷。便令他流连忘返，陶醉其中。小巷何以能如此吸引他，正因为它“无比的悠闲”，人在小巷里走，心情是“和平的静穆”，小巷也并非世外桃源，但那里的情景足以“净化一切，使人忘忧”，在小巷里散步，“是最好的将息，会使你消除疲劳，紧张的心弦得到调整。”他还劝人到小巷里负手行吟，建议带着爱人一起去深巷散步，表现了他对小巷钟爱之深。
　　作者何以对小巷如此倾慕，还要联系他生活的时代。二十世纪二三十年代中同黑暗的现实，今作者深恶痛绝，他希望有一个宁静美好的所在，让心灵诗意栖居，于是，故乡的小巷便成了“人海汹汹中的一道避风塘”，“城市喧器扰壤中的一带洞天幽境”。作者的这一美好理想尽管不能实现，却把读者带人曲折幽深的江南小巷，给我们疲惫的心灵留下了一块宁静美好的乐土。