对上海乐迷来说，英国大提琴家史蒂芬·伊瑟利斯（Steven Isserlis）应该不会陌生，因为2015年他刚随亚洲青年管弦乐团来过，在东方艺术中心的市民音乐会上演奏海顿的《第二大提琴协奏曲》。2016年，他应上海国际艺术节之邀而来，将在上海交响乐团音乐厅举行独奏音乐会。去年像我一样失之交臂的大提琴爱好者，这次一定不要错过机会。
　　在当今活跃于世界音乐舞台的著名大提琴家中，史蒂芬·伊瑟利斯是与马友友、麦斯基一样属于极少数“至尊”级别的艺术大师。他有着无与伦比的演奏技艺，经常与世界一流交响乐团和指挥合作演出协奏曲，与最知名的钢琴家一起举行独奏音乐会。此外，他还是一位教育家、作家、音乐总监及电台、电视台的节目主持人和演讲者。
　　伊瑟利斯1958年生于英国（其祖父是犹太裔俄罗斯音乐家），学于伦敦国际大提琴中心和美国欧柏林学院，年轻时曾获得皇家爱乐协会的“年度器乐家”奖以及“皮亚蒂戈尔斯基艺术奖章”。1977年，他在伦敦首次登台公开演出，随即迅速走红世界。他录制的埃尔加的《大提琴协奏曲》、布里顿的《大提琴交响曲》、柴科夫斯基的《洛可可主题变奏曲》都广受好评。他在美国首演的英国作曲家约翰·塔文纳（John Tavener）的《护面纱》（The Protecting Veil）曾受到美、英两国音乐界的高度赞赏。
　　在2015/2016音乐季中，伊瑟利斯的演出日程包括全套巴赫组曲的巡演、与圣马丁乐团及小提琴家约舒亚·贝尔的欧洲巡演，以及为当代作曲家托马斯·阿代（Thomas Adès）的管弦乐版《重见天日的场所》（Lieux retrouvés）在琉森举行世界首演（由作曲家亲自指挥）。作为室内乐音乐家，伊瑟利斯策划过许多世界著名音乐节和场馆的专门演出，如伦敦的威格莫尔音乐厅、萨尔茨堡音乐节和法国的韦尔比耶音乐节等。这些演出的主题，有让人们不忘战争残酷的“战争的阴影”，有介绍作曲家的“罗伯特·舒曼的生活和音乐”，有介绍欧洲音乐的“捷克音乐探究”“法国作曲家的音乐”等。
　　对巴洛克音乐的浓厚兴趣，使伊瑟利斯特意与一些专门使用古乐器的乐团合作。他的独奏音乐会也经常以羽管键琴和古钢琴来替代一般的钢琴。他录制贝多芬的全部大提琴与钢琴作品用的就是十九世纪早期制作的钢琴或其复制品。他还录制了J.S.巴赫的《古大提琴奏鸣曲》以及亨德尔、斯卡拉蒂的古大提琴作品。
　　同时，伊瑟利斯也是一个热衷于现代音乐的演奏家，首演过很多现代作曲家的新作品。除了前面提到的《护面纱》和《重建天日的场所》以外，还有史蒂芬·霍夫的《大提琴与钢琴奏鸣曲》（这位钢琴家有时也想涉足一下作曲领域）以及德国作曲家沃尔夫冈·里姆（Wolfgang Rihm）的《单乐章大提琴协奏曲》、芬兰作曲家奥利·穆斯托宁（Olli Mustonen）的几首大提琴与钢琴作品等，数量可谓不少。
　　作为一位音乐艺术大师，伊瑟利斯频繁地在世界各地举行大师班。位于英格兰西南端的康沃尔郡是一个闻名于世的旅游度假胜地，那里有蓝色的大海、沙滩、礁石和美景，也是音乐家们讨论音乐、休闲交流的好地方。在康沃尔的普鲁士湾，国际音乐组织设立了一个音乐家研讨会。在过去的十八年中，伊瑟利斯一直是这个会议的艺术总监。伊瑟利斯还担任着作家和广播节目主持人的角色。他经常为《留声机》《每日电讯报》《卫报》等报刊杂志撰写音乐文章，还是著名弦乐杂志《弦乐器》（The Strad）的特邀编辑。他经常出现在BBC的音乐广播节目中，也是“周末古典音乐”栏目的嘉宾主持，并在纪录片《罗伯特·舒曼的一生》中担任主持人。

　　为儿童演奏并为他们编写书籍是伊瑟利斯重视的另一项工作，他为孩子们编写的有关伟大作曲家生活的故事由费伯出版社出版。他还与获得过奥斯卡奖的作曲家安娜·达德利（Anne Dudley）合作编写配乐童话故事，在这些看似简单的童话故事中，伊瑟利斯的写作才能和智慧得以展现。例如，《金发女孩与三把大提琴》（Goldiepegs and the Three Cellos），这个题目借鉴了畅销童话故事《金发女孩与三只熊》（Goldilocks and the Three Bears），伊瑟利斯用“Peg”（提琴弦轴）替换了原名中的“Lock”，颇有点巧妙。这部故事与伊瑟利斯编写的另外两部童话故事《红色小提琴》和《灰姑娘》已经由维也纳的环球出版社出版。为了孩子们，伊瑟利斯还经常在英国举行儿童音乐会，以及在纽约为孩子们演出。
　　伊瑟利斯灌录的唱片很多。他的《巴赫独奏组曲》受到极高评价，获得《留声机》“年度器乐奖”和“全英古典音乐奖评论员”奖。其他唱片还有普罗科菲耶夫和肖斯塔科维奇的协奏曲、德沃夏克的协奏曲、埃尔加的协奏曲、贝多芬全部大提琴作品、舒曼大提琴作品、勃拉姆斯大提琴奏鸣曲、圣-桑的两首大提琴协奏曲等。由他演奏的唱片——塔夫纳的《护面纱》在当年古典唱片销量榜上名列前茅，并获《留声机》“最佳当代音乐奖”。他录音的《马蒂努的奏鸣曲》唱片获格莱美奖提名。

　　在2016年10月19日的音乐会上，伊瑟列斯将主要展现法国作曲家雷纳尔多·哈恩、圣-桑、福雷和弗朗克的经典大提琴作品。在这些作曲家中，我们比较陌生的是雷纳尔多·哈恩（Reynaldo Hahn）其人及其作品。我查了一下，哈恩是委内瑞拉裔的法国作曲家，写过芭蕾舞剧、轻歌剧、音乐喜剧、康塔塔以及各种器乐曲等，但以歌曲最为著名，如1888年为雨果的诗谱曲的《如果我的诗长上翅膀》（Si mes vers avaient des ailes）。节目单上的《歌之变奏曲》（Variations Chantantes）是作曲家1905年为大提琴与钢琴而作的，原名还有一个副标题：“据一首旧咏叹调”（sur un air ancient），这首变奏曲的主题源自亨德尔的歌剧《赛尔斯》。
　　音乐会上半场的重头戏是英国当代作曲家托马斯·阿代的《重建天日的场所》，作品完成于2009年，专门为伊瑟利斯而作，其中融合了爵士乐、巴洛克甚至简约主义等多种风格元素。伊瑟利斯曾对阿代说：“这部作品根本就是恶魔的化身，仅从技巧来说就是我遇到过的最艰难的作品，尤其是最后乐章。”该曲的唱片由Hyperion在2012年推出，伊瑟利斯在唱片说明中写道：“我十分高兴与托马斯·阿代一起来录制这部极具诱惑力（同时也极难演奏）的大提琴与钢琴作品。”附带说一句，伊瑟利斯演奏的所有唱片，其说明文字都是他自己撰写的。