在一个理想世界中，只要儿童需要帮助，就能得到帮助—当孩子们因为战争、自然灾难或其他危机而被迫离开他们的家园和教室，全球社会就能在几天之内制订一个能保证他们临时福祉的计划。这些计划不但包括挽救他们的生命，也提供心理支持和学习的避风港，以保护孩子们成长的机会和希望。
　　不幸的是，我们的世界远非理想世界。当儿童需要帮助时，我们常常几天、几周甚至几个月都没有采取行动。这时候出现了“绝望的孩子”—一开始是几百人，后来变成几千人，最后演变为几百万人。希望让位给了无尽的痛苦—不是几个月乃至一年，而是平均长达10年有余。这些孩子们被排斥在校门外，被机会所抛弃，被迫生活在无法忍受的条件下—可能沦为劳工或被迫乞讨，或遭遇人贩，或被黑帮吸收，或被恐怖分子招募。
　　近几年来在南苏丹、尼日利亚北部和伊拉克所发生过的事情表明，我们急需成立一个新的人道主义基金用于紧急状况下的教育。约旦和黎巴嫩的情况也是如此，这两个国家接收了数十万叙利亚难民儿童，他们返回学校的希望渺茫。利比里亚、几内亚和塞拉利昂的埃博拉危机期间，500万孩子遭遇所就读的学校被关门，又或这些学校无法及时重新开放，这同样表明建立这一人道主义基金的紧迫性。也门和乍得可能成为下一批例子。
　　在所有这些国家和局面中，儿童的未来取决于我们—取决于国际社会是否行动起来。联合国“千年发展目标 ”承诺国际社会在2015年实现小学教育完全普及的目标。但官方提供的辍学数字目前仍高达5800万。此外，一旦儿童辍学时间超过一年，就不再可能回去上学。
　　我们的解决方案存在巨大不足。2014年，教育项目只获得人道主义资金的1%—以致数百万儿童和年轻人在街头游荡或在难民营虚度光阴。目前，我们也没有为难民儿童或遭受自然灾害的儿童支付教育费用的机制。
　　平心而论，一些组织—联合国难民事务高级专署、联合国儿童基金会和其他许多组织—都齐心协力做着不一般的努力。而全球教育合作组织（Global Partnership for Education）、莫扎王妃的“教育孩子”基金会（Educate a Child）以及全球教育商业联盟（Global Business Coalition for Education）等组织也在紧急状态期间提供了帮助。但这区区1%的数字意味着，我们根本无法确保能有多少受影响儿童得到帮助。
　　解决方案必须以一个简单的人道主义原则为基础：所有儿童都不应该仅仅因为成年人无法齐心协力而被机会拒绝。这意味着需要成立一个“紧急教育机制”（emergency education system），让联合国机构和参与其中的非政府组织在危机伊始—而不是几年后—获得充足的资金。
　　过去两年在黎巴嫩发生的事情就是如此。如今，叙利亚儿童难民大约有46.5万人。黎巴嫩政府自愿接受难民儿童进入本国学校，开设“第二下午课堂”，招募教师和学校管理者承担额外的工作量。让局面更加复杂的是，官员们必须说服这个已经对难民的涌入（让全国人口增加了20%）感到忧心忡忡的国家。
　　联合国儿童基金会和联合国难民事务高级专署与黎巴嫩政府一起制订了一项实施该计划的方案，但国际社会并没有提供帮助。目前已获得承诺的资金只有1亿美元，尚需1.63亿美元。尽管全球教育合作组织和其他组织希望贡献更多力量，但它们的权限不允许它们为黎巴嫩这样的中等收入国家提供援助。
　　只要稍稍思考一下，就会觉得这个问题很不对劲。黎巴嫩政府的这个计划并不需要兴建新学校或基础设施，这是你可以想到的最具性价比的难民危机解决方案。然而，资金仍然短缺。
　　南苏丹也是如此。而在尼日利亚北部恐怖组织博科圣地没完没了的袭击，则彰显出实施完整的安全校园计划的必要性;但这方面的资金根本无从着落。类似地，在巴基斯坦，上个月的白沙瓦大屠杀揭露出在保护学校和孩子的未来方面任重道远。
　　考虑到这些危机，我们必须马上为紧急状态期间的教育建立人道主义基金。在今年4月的世界银行年会上，我将呼吁与会的政府部长们采取行动，希望能在6月6～7日的奥斯陆发展教育峰会上宣布成立这样一个基金。
　　教育不等人。等危机爆发再募集捐款并非良策。2015年，我们必须做得更多。
　　本文由Project Syndicate授权《南风窗》独家刊发中文版。作者是前英国首相、财政大臣，现为联合国全球教育特使。