作文是衡量一个人的语文水平高低的重要标准之一，是对中学生写作能力检测的重要手段，从作文试卷可以看出他们是否达到了全日制普通中学语文教学大纲的要求，是否符合高一级学校选拔新生的标准。在各级各类学校的语文考试中，作文都占据着重要的地位，作文分数约占总分的百分之四十，占考分将近一半。因此，“考上好学校，作文先开道。”作文在语文考试中的地位是很重要的。
　　进入二十一世纪，一切都在演进变化。开放的社会、开放的思维、开放的大语文教育观，促成广大中学生心连广宇、视野开阔、生活丰富多彩；而地域的不同、民俗的不同、经济发展的模式与速率的不同，更使得每个中学生置身其间的生活场景，千姿百态，千变万化，千差万别。由此，引发了中学语文作文教学的变革，促使作文的命题由封闭向开放型演变，由机械式向机变式发展。话题作文的兴起与流行，就是这种变革的一个标志。
　　所谓“话题作文”，是指用一段提示语指明写作范围，启发学生思考，激活其想象力的一种作文命题形式。这种开放性作文与以往的命题作文和半命题作文相比，其优点在于给了考生更广阔的写作空间和更大的发挥余地。考生可以根据材料所提供的内容，或联系实际，或发挥想象，说自己想说就说的话，写自己熟悉的事，抒发自己的真情实感，发表自己的独特见解。话题作文是一种新的作文形式，是一种只提供一个写作范围，而没有限定文章，选材和写作方法的自选作文、自由作文。
　　话题作文体现了中考，高考作文改革的方向：“作文要减少审题障碍，淡化文体，鼓励学生写真情实感。”这样一种开放、宽松、灵活的命题形式，深受广大考生的喜爱。
　　那么，话题作文有哪些特点呢？
　　首先是内容宽泛。话题作文命题者所给的材料，话题规定的是一个很大的范围，只是为了引出一个话题，是作为引出话题的媒介出现的，考生感知它的目的，只是将它作为引发思考的“由头”，考生可以借助这个话题去自由想象，去自由的选择。因此，它比材料作文显得更具灵活性。例如，请以“阳光”为话题，自拟题目作文。感知这一材料，考生只要能打开思路懂得“话题”是“阳光”，所写内容与“阳光”有关即可，完全不必推敲材料中的深层含义，因而写作内容是宽泛的。
　　其次是个性得到张扬。面对话题作文提供材料，求异求新，张扬个性是考生应有的思维品质，话题作文满足了考生的个性得到充分的展示。如上述的“阳光”为话题的作文，你若写记叙文，对所供材料可以不管不顾，只要所写的人或事能与话题“阳光”关联就行；你若写“阳光和人类”一类的议论文或说明文，你可以引用提供的材料作为论据或引入说明的对象，也可以完全不用所供材料，这取决于你个性鲜明的构思。
　　三是写作灵活自由。话题作文的“话题”只是为考生提供一个既开放又限制的“由头”，在这个“由头”下，考生自由选择和发挥的空间极大，能各展其长，各显其才，呈现出丰富多彩的结果。仍以上所述的“阳光”为话题作文，你可以以多姿多彩的描写见长，写成写景散文；你可以借助阳光赞人，写成托物言志的散文；你可以以“心中的阳光”为线索，续写一则动人的故事，以抒情真挚取胜；你也可以以“阳光与人类社会”的关系切入，以雄辩的议 论展示你逻辑思维的才华。
　　正因为如此，话题作文题型越来越受到各地中考命题者的青睐。教育界的有名人士也普遍认为：今后的中考作文在“话题”发展与创造一定是空前的。纵观各省近十年来的中考作文，都以话题作文为主。
　　话题作文是全方位的开放。文体不限，或除诗歌文体不限，这样，便给以考生选择文体的最大自由。但不是绝对的自由，写作者根据话题要求，根据自己写作过程，选定何种文体之后，就要辩证施技，强化文体色彩。话题作文的文体是多种多样的。选材也就自由灵活，只要与话题能沾上即可，所以写起来相对容易些。在这种情况下，谁最有创新意识，能写出有新意的文章，那么谁就能在中考作文中取得胜利。如何指导初中生进行创意呢？
　　一、选材出新
　　可以从两方面去理解：一是时效性要强。比如股票刚兴起时，写炒股的文章就显得亲切；电脑热开始时，写网上的文章就比较时髦；现在又兴起彩票热，写这方面的文章就给人以比较亲切的感觉。如范文《美伊战争之我见——四个孩子的日记》①这篇作文里，把2003年春美国发动对伊拉克的战争，引入到作者的高考作文里作题材，真是“风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心。”啊！本文富有时代气息，运用日记的形式。可谓选材新颖。二是写出别具一格的特点，也会使文章内容显得新。如范文《云的故事》②作者把旭日想象为圣婴，把云想象为衬着太阳的婴儿床。开篇就以新颖的比喻逗人情思。“天上浮云似白衣，斯须改变如苍狗”。文中把云朵想象为外星飞船，由外星飞船想象到大头小个的外星来客。作者抓住云千变万化的特点，观察入微，写得具体生动。
　　二、立意出新
　　独辟蹊径是一句成语，意为独自开辟一条新路。用于写作，既避免与众雷同，避免千篇一律的写法，而写出具有个性特色，富有新意的文章。用一句通俗的话说，即拿出自己的“绝活”来。对一个问题要从不同的角度做深透的思考，要善于发表自己的新观点，谈出自己的独特的看法，使议论因具有个性而显得较新。如范文《爱的谎言》③一文。写“诚信”话题，大多数考生都是正面立意，谈诚信是做人的根本，诚信须不可去弃。但本文作者独辟蹊径，写了一家“爱的谎言”，爸爸信誓旦旦骗娶妈妈；叔伯们空许诺言骗爷爷；“我”在欺骗中生，也在欺骗中活，以致学会了违心的“演出”，爷爷教孙女儿做人要真诚，但他却向孙儿们隐瞒了自己也喜欢吃肉而不愿啃骨头的真情，隐瞒了自己行将就木的真情。文章一分为三：爸爸和叔伯们的谎言，可憎可恶；“我”的谎言，属无奈；爷爷的谎言则是“爱”的结晶，是“真情”的体现，是“诚信”的诠释。
　　三、形式出新
　　日记，手记或书信，本属应用文体，用日记，手记或书信形式写小说就有了新意。鲁迅借鉴俄国文豪果戈理短篇小说创作《狂人日记》，描写了一个人被迫害得发狂。小说不仅猛烈的抨击了等级制度，而且对整个封建制度及其意识形态做了彻底的否定。“格式的特别”是鲁迅先生成功的原因之一。话题作文的开放性呼唤多样化的表达，我们可以学习鲁迅的经验，进行文体的嫁接与杂交可以用日记，书信，演讲形式写作文，还可以用招标书，诊断书，会议记录，采访记等多种形式写作文。《诊断书》④一文以诊断书的面目形式讽刺传统的滞后的教育观念及人才培养模式。给人带来耳目一新的感觉。
　　四、语言出新
　　同样一篇文章采用不同的语言表达就会产生不一样的表达效果。同学们作文中常见的问题是句式过长，语言过于平淡。谚语云“话有三说，巧说为妙。”作文是语言的艺术，也要追求巧妙，语言新颖活泼，作文时就要摒弃套活，空话，淡而无味的话，而增添点艺术的色彩，流行的色彩，个性的色彩，让语言亮丽起来。高尔基说得好；“艺术的作品不是叙述，而是用形象，图画来描绘现实。”语言要追求如诗如画，精炼含蓄。
　　日常生活中的流行语言，如流行歌曲，精彩广告，“热点”标题，世风顺口溜，社会笑话，人生哲言等。在作文里适当 化用 一些，既能使作文增加思想容量，增添生活气息，又能使行文摇曳多姿，生动活泼，引人入胜。如范文《哭染怪发的学生》⑤全文为染怪发的学生通信扼腕，语言有嘲讽，有幽默，有直劝，有婉曲。作者运用多种修辞格，极尽讽劝之能手，也增添了本文鲜活的时尚色彩。流行时尚用到文中，收到了出奇制胜，色香味俱全的意想不到的效果。
　　个性色彩是指人与众不同之处，就是文章标新立异之处，就是新鲜感与趣味性。《感冒三天》⑥一文以纪实的方法，展现“我”把感冒作为精神锻炼之机，带病参加比赛，终夺500米第四名的艰苦历程，语言庄谐兼备。感冒后坐在操场阳光下，不说浑身痛苦，而说“体内舒服”，“热力环流”，“火山爆发”。不说休息一夜，而说“到周公处拜访了一夜。”不说呼吸略为平稳，而说“通气管稍稍畅通了些”。这些富有个性化的语言，不仅平添了艺术魅力，同时表现了作者同感冒搏斗的乐观主义精神。又如《雨正在下》⑦一文，作者开篇以“左脚”的嚣张示威别来生面，文中反复用拟人手法写“左脚”的伤痛。这种另类语言的幽默含蓄，充满情。
　　“文章随世运，无日不趋新。”只有新的文章才能令人赏心悦目，读后给人留下深刻印象，我们做话题作文时，一定要在“新”字上下功夫。想要有另类语言，那就感悟生活，发现生活！