听美国总统奥巴马谈自己任内所犯的最大错误，是一件颇有意思的事。近日，在被问及任期内所犯的最大错误时，奥巴马的回答是：“对干涉利比亚之后所发生的事情缺乏计划，尽管我当时做了自以为是正确的决定。”
　　在总统任期还剩下大半年的时候说这样的话，奥巴马似乎在对自己的两任总统执政生涯进行反思和总结。而且，从这番话中也可以感觉到，对于目前利比亚的乱局，奥巴马颇有自责之意。不过，奥巴马的自责也就是点到而已。在他看来，军事推翻卡扎菲政权没有错；至于推翻卡扎菲延宕至今的利比亚乱局，英国和法国这样的盟友应承担主要责任。
　　或许，在奥巴马看来，在推翻卡扎菲政权之后，如果盟友给力，再加上规划有方，利比亚就可以建立起一个稳定的符合西方期待的政权，而不是出现如今这样让西方尴尬的乱局。只是，近几年来，发生在中东北非多国的政局动荡一再表明，在这些国家和地区推翻一个强人政权之后，建立起来的往往都不是符合西方期待的新政权和新秩序，更不用说利比亚这种连基本政治秩序都仍未建立起来的情况。推翻强人政权，建立西式民主政权，从来都只是存在于纸面上的计划，也从来都只能实现顶多一半。在推翻当地政权的过程中，西方的武力无疑起到了至关重要的作用；但在重建秩序的过程中，西方的武力似乎迷失了方向。
　　之所以如此，一个根本的原因在于，西方对中东北非国家的理解过于简单化，以为在推翻旧时的强人后，自然而然地会出现符合西方观念的民主政权，却忽视了当地的历史、部族、宗教等诸多具有强大力量的因素。通观中东北非多国近年来的政局演变，就可以发现，在昔日的大佬们被推翻后，曾经被压制的部族、宗教等力量迅速崛起，催生出一幕幕令人叹为观止的四不像民主景象，除了所谓民主的口号喊得更响亮之外，政治面貌在某种程度上却距离世俗、现代的国家越发疏远。
　　美国及其西方盟友总以为，推翻卡扎菲这样的强人政权后，可以在中东北非地区建立起新的西式民主政权。这恐怕只是一种空想。真正残酷的现实是，即使西方认真规划，但在没有了大佬、且已实现所谓“民主”的社会里，政局的走向很有可能仍不在他们的掌控之中。在这片土壤之上，即使可以生长出西方所期待的那种政治体制，恐怕至少也在遥远的未来，而在眼下，尤其需要担心的是，极端主义在这里迅速膨胀。
　　从利比亚到伊拉克再到叙利亚，IS等极端势力都在攫取人心和地盘。可以想象的是，如果叙利亚阿萨德政权倒台，取而代之的绝不会是什么现代的民主政权，而更可能是IS那样的极端势力以及类似利比亚的长期乱局。
　　事实上，对于奥巴马自己所说的最大错误，肯定会有人有不同意见。比如说，有人会认为，奥巴马的最大错误是在叙利亚，而不是利比亚。毕竟，眼下叙利亚的战火要远比利比亚更激烈，极端组织在这里站稳了脚跟，而且，这里输出的数百万难民还在冲击着整个欧洲。可能，还会有人认为，奥巴马最大的错误是坐视IS极端组织的急速扩张。
　　不论如何，中东北非国家近年来的变局足以证明，试图凭借外部的强力，在一国强行建立一种新体制，存在着极大的风险。这其中，不仅往往包含了对武力的过度迷恋，对所谓革命的过度浪漫化，还包含了对各种新势力，尤其是极端势力崛起的忽视。没有一个国家是一张白纸，可以任由西方对其“规划”或者在上面涂写。如果不充分认识到这一点，在利比亚和叙利亚所犯的错误，美国和西方还会再犯。