以往，人们普遍认为母乳喂养能够抑制排卵，延长生育间隔，起到避孕作用。实际上，随着产后第一次月经回潮以及婴儿代乳品和辅助食品的添加，母亲再次怀孕的可能性就增加了。在临床上，我们常常可以见到乳儿4个月，母亲却已经怀孕2个月，不得不接受人工流产手术。
　　哺乳期妇女恢复性生活的时间因人而异，这与每个人的身体条件、生活习惯以及分娩的方式有极大的关系。一般地说，以分娩后3个月后恢复性生活较为合适。哺乳期妇女只要恢复了性生活，就应该采取必要的措施避孕。
　　哺乳期妇女可选用的避孕方法很多，总的原则是不影响乳汁的分泌和婴儿的生长发育，妇女可根据自己的实际情况选择，以顺利度过哺乳期。
　　宫内节育器（IUD）是一种安全、使用简便、经济、灵活的避孕方法。在我国，有40%左右的育龄妇女使用宫内节育器。由于哺乳期妇女的子宫比非哺乳期的子宫小一些，因此，最好在哺乳期恢复月经后或断乳后再放置宫内节育器，以免放置的宫内节育器相对变小，容易移位而失去避孕作用。目前，宫内节育器除有金属单环、带铜V环外，还有能释放孕激素、释放止血药的宫内节育器。后者在增加避孕效果的同时，可以明显地减少出血和疼痛。宫内节育器的避孕作用可以保持5～10年。
　　含孕激素药具的避孕效果可靠，既不影响乳汁分泌，又不影响乳儿生长发育，但由于内含纯孕激素，因此，有些妇女会出现月经周期失控，会有点滴出血、经期延长或发生闭经。常用的有3个月注射一次的长效避孕针狄波普维拉，埋植一次可保持避孕作用3～5年的皮下埋植剂，以及1年换一次的阴道药环。
　　纯孕激素类口服避孕药安全、可靠，主要起阻断生育环节的作用，如改变宫颈黏液性质、阻止精子穿透、改变子宫内膜性状、影响囊胚植入等。常用的有左旋十八甲基炔诺、甲地孕酮等。
　　男用避孕套主要起屏障作用，不仅可以阻隔精子进入女性生殖道而达到避孕作用，而且可以有效地防止细菌、真菌、滴虫、原虫、淋菌和病毒感染和传播，对预防性传播疾病尤为重要。
　　外用避孕药（杀精剂）壬苯醇醚是表面活性剂，能与精子细胞蛋白膜相互作用，改变精原细胞的渗透性，从而杀死精子，达到避孕的目的。外用避孕药不影响双方性快感，不影响内分泌和月经，更不抑制乳汁分泌。常用的有壬苯醇醚膜、壬苯醇醚阴道片、壬苯醇醚避孕栓和壬苯醇醚胶冻。外用避孕药的避孕有效率为94%～97%。
　　绝育手术是一种永久性的节育方法。它通过小手术结扎输精管或输卵管，以阻断输精管处的精子进入精液，或使卵子不能通过输卵管与精子相遇。该方法对男性性功能、女性月经、性生活没有影响，但不适宜有严重的神经官能症、出血性疾病或生殖系统炎症的哺乳期妇女。该方法绝育的失败率小于1%。
　　值得一提的是，哺乳期妇女不适宜选用复方（含雌激素）口服避孕药。因为摄入雌激素可引起哺乳期妇女的胃肠道反应，影响食欲，导致乳汁中蛋白质、脂肪和微量元素的含量下降，对乳儿生长发育有很大影响。同时，含有雌激素的乳汁被乳儿摄入，使男婴乳房发育，女婴出现阴道上皮增生、阴唇肥厚等副性征的异常。此外，哺乳期妇女如果服用3～6星期的雌激素，其乳量大约会减少一半，对母乳喂养的乳儿极为不利。