据世界卫生组织（WHO）统计数据显示：感染是造成人类死亡最重要的因素，约占全球每年总体死亡率的25.5%（约1500 万人）。一个人是否受细菌感染，通常是测定血白细胞计数（WBC）、C-反应蛋白（CRP）等指标，但存在着影响因素多、精密度差等缺点。
　　细菌感染诊断现状
　　由于感染性疾病的患者临床症状和体征缺乏特异性，依靠血常规、胸部影像或者是微生物学检查无法客观的反映感染的真实情况，比如血常规检测不能客观的反映严重感染者的真实情况；胸片可能出现漏诊；胸部CT的敏感性和特异性虽然优于胸片，但不适用于危重患者，且不便随访；微生物学检查虽被视为“金标准”，但其耗时长，影响病原体的检出率。因此，如何早期诊断感染，鉴别病原体类型，评估感染程度并有效指导抗菌药物的使用成为感染临床诊疗所面临的重要挑战。临床也迫切需要“理想”的生物标志物能在感染早期发生显著变化，不受非感染因素影响，以实现在紧急情况下的早诊早治；可鉴别诊断病原体类型；在复杂而连续变化的过程中，帮助评估感染的严重程度和预后；准确有效地指导抗菌药的使用，从而提高治疗成功率，降低死亡率，更有效的利用医疗资源。
　　降钙素原检测有助早期诊断检测
　　目前不少医院增加了降钙素原（PCT）的检测，这是一个非常灵敏的检测方法。PCT是由116个氨基酸组成的糖蛋白，氨基酸序列1～57为N末端，60～91为降钙素（CT），90～116为降钙蛋白。血清PCT是一种无激素活性的降钙素前肽物质。在正常情况下，血清中的PCT水平极低，几乎不能测到。通常低于0.1 ng·mL-1，健康人在全身细菌感染时，内毒素或细胞因子抑制PCT分解成降钙素，PCT释放入血，使血中PCT升高，其含量上升水平与感染程度成正比，0.5 ng·mL-1被认为是细菌感染疾病诊断的临界值。病毒、真菌感染，PCT不升高或轻微升高（<0.5 ng·mL-1），而细菌感染后，PCT水平2 小时开始升高，6～12 小时明显超过正常值，24 小时达高峰。因此，PCT具有早期细菌感染诊断价值。
　　PCT为诊断细菌疾病的敏感指标
　　临床是否使用抗菌药物、合理的剂量、评估抗菌疗效、何时停药等问题，PCT定量检测都具有参考价值，研究资料表明：
　　PCT<0.1 ng·mL-1时，多示无细菌感染，避免应用抗菌药物；
　　PCT为0.1 ng·mL-1时，示可能无细菌感染，密切观察，不鼓励使用抗菌药；
　　PCT为0.25～0.5 ng·mL-1时，为可能有细菌感染，建议使用抗菌药物；
　　PCT>0.5 ng·mL-1时，为存在细菌感染，强烈建议使用抗菌药物。
　　使用抗菌药物之后，是否选择合理，是否有效，也可以根据血清中PCT的浓度来观察。如PCT迅速回落，证明选择的抗菌药物正确、剂量合适、效果明显。一般说来，PCT正常后可停用抗菌药物，比常规停药时间要短，这不仅可以减少患者的经济负担，更可降低院内感染细菌耐药率。
　　综上所述，PCT是诊断细菌性疾病较为敏感的检测指标，为指导临床制定合理的抗感染治疗方案、合理用药提供依据。