在2016年年末，优酷宣布其会员数超过3 000万，成为中国视频行业会员市场新的里程碑。对于国内视频网站而言，突破3 000万会员数的消息足够震撼，但这个消息也引发了一些争议，3 000万会员究竟有多大价值？对优酷的未来又有什么样的影响呢？
　　一路春光，视频网站会员数量爆发增长
　　由于国内用户习惯了免费观看，在之前广告收入几乎是视频网站唯一的收入来源。搜狐视频是最早一批尝试付费会员的视频网站之一，但因为当年环境状况所限尝试遭到了失败，并最终被迫中止。
　　視频网站重启付费会员项目，是随着网络版权环境的整体好转而再次兴起。除了知识产权市场规范外，移动化和支付工具的普及则为付费会员打下了良好的硬件基础。而新生代用户与生俱来的全新消费意识，更是成为了付费会员的巨大推动力。
　　2015年6月，爱奇艺宣布其月度付费会员数已达501.7万，这也是国内首个破500万付费会员大关的视频网站。而随着超级IP大剧《太阳的后裔》等的热播，爱奇艺趁机吸收了大量的新付费会员。有新闻报道称，爱奇艺靠《太阳的后裔》一部大剧就增加了500万的付费会员，进账高达1.9亿元人民币。
　　随后，各大视频网站的付费会员发展进入了快车道，一路春光—2016年3月，乐视宣布付费会员数量超过2 000万；2016年6月，爱奇艺宣布付费会员数突破2 000万；2016年11月，腾讯视频宣布付费会员数突破2 000万。
　　而这次，优酷宣布自己的会员数量突破了3 000万。这个举措其实很有些微妙：首先是公布的时机，恰恰是其他视频网站会员数相继公布之后，并且正好是年底；其次数字为惊人3 000万，远远超过友商的2 000万，从数字来看是处于绝对的领先。优酷似乎在向外界宣示，2016年它才是视频网站的老大。
　　一路荆棘，里程碑也是里程“悲”
　　尽管表面看来，付费会员的快速增长让人们看到了一线希望，但视频网站仍然没有因此摆脱烧钱和亏损的怪圈。
　　2016年5月5日，阿里巴巴发布了截至2016年3月31日的2016财年第四季度及全年财报。其中优酷2016财年第一季度亏损1.52亿元人民币。无独有偶，腾讯视频、搜狐视频和PPTV等也同样处于亏损之中，除了腾讯视频背靠财大气粗的“亲爹”腾讯衣食无忧外，其他视频网站都给母公司带来不小的压力。其中PPTV更是逼得前东家苏宁云商把它剥离卖出，以免影响财报数据的美观。而如果把视线再放长远点还可以发现，2015年爱奇艺亏损更是高达23.75亿元人民币。

　　有趣的是，即使处于巨额亏损中，视频网站们仍表示要继续“烧钱”。2016年3月，优酷宣称要投入100亿元人民币的资源到付费内容的建设上，那么这也意味着优酷在2016年和今后亏损还要加剧。
　　来去皆匆匆，视频网站能靠会员盈利么？
　　与其他视频网站宣布的付费会员数不同，优酷此次只公布的只是会员数，是否付费并不明确。而这正是外界所质疑的地方，3 000万会员到底有多少是付费会员？
　　为了达成会员目标，2016年优酷做了大量的免费会员营销活动。比如猴年春晚互动环节，通过免费派发方式，狂增700万会员；买RIO鸡尾酒和M