毫无疑问，《失控玩家》是好看的。在当下的好莱坞，《失控玩家》正是观众们期待已久的那类原创故事。主角盖不是超级英雄，不是真人化的迪士尼公主，而是一位不知道自己是N P C（非玩家角色）的N P C，生活在一款名叫《自由城》的游戏之中，每天穿同样的衣服，喝同样的咖啡，说同样的台词，为身着酷炫的服装、手拿重型武器的玩家们充当游戏背景。太阳每天升起，盖的人生剧情也每天不断重复，直到一个令他心动的女孩出现。
　　是的，一个女孩。英雄和主角的觉醒之路似乎总是伴随着某个女孩的出现，《黑客帝国》里的尼奥遇见了崔妮蒂;《楚门的世界》中，楚门对照片上的神秘女人念念不忘;而盖，这个在游戏里可有可无、平平无奇的NPC，被他命中注定的心上人唤醒，从此脱离桎梏，变得鲜活，变得像是一个真实的人。
　　《失控玩家》显然是一个爱情故事，既有摩托飞天、火花四溅的虚拟浪漫，也有朋友变情人、代码做情诗的现实温情。但《失控玩家》又不仅仅是一部爱情电影，它是一部高概念的科幻爱情喜剧，有平地起高楼、代码来打架的奇观，有主角瑞安·雷诺兹卖力出演却被客串的钱宁·塔图姆夺去不少光彩的搞笑桥段。整部电影新鲜浪漫，特效精良又笑点密集，像一场过瘾的乐园烟花秀、一捧色彩绚丽的泡泡糖味儿的爆米花。
　　可惜，《失控玩家》最终停留在了爆米花电影的水准，究其原因，首先在于深度。《失控玩家》的相关评论中，总有人提到经典影片《楚门的世界》。它们之间确实存在一些相似性。光是两部电影的英文名F re eGuy和The Truman Show之间就有一些微妙的互文关系，两位主角也都受困于虚拟世界，被人操控，在世界的边缘徘徊，甚至连盖的扮演者瑞安·雷诺兹在《失控玩家》中的表演都有不少模仿楚门的扮演者金·凯瑞的痕迹。

　　但从角色设置上来说，作为一个游戏中的N P C和进化中的人工智能，盖其实比楚门更具现代性和悲剧感，他的生存空间受服务器制约，而他的心动不过是源自一段程序。同时，盖的AI身份也赋予了《失控玩家》更为丰富的讨论空间，让它可以去探讨自由意志、A I心智，探寻“缸中之脑”的存在主义危机、虚拟与现实的分界线，以及N P C人权与虚拟暴力的游戏伦理。
　　然而，或许是因为这些讨论太过艰深和抽象，《失控玩家》最终还是选择了简化，将盖的内在困境轻飘飘地外化为“最后一分钟营救”任务，而整个故事的结局也落脚于俗套的爱情喜剧式的大团圆。影片背景和设定中给出的高概念命题最终遭遇全面降维，在影片最后，除盖之外的其他N P C的觉醒，只能靠尴尬的演讲和无力的振臂一呼来体现，在《自由城》游戏里担惊受怕的他们，到了新游戏里仍然是被人类玩家观赏的客体，而花了一整部电影的时间去进化、成长、摆脱工具性的盖，竟然说出了“我是写给你的一封情书”这样自认工具身份的台词。或许，由人类书写的剧本总免不了带上身为人类的傲慢，如果《失控玩家》还要写续集的话，建议邀请一位A I来执笔。
　　《失控玩家》的第二层遗憾，在于态度。为了吸引数量可观的观众走进电影院，以电子游戏为背景的《失控玩家》可以说使出了浑身解数，诚意满满。它全面又细致地构建起了《自由城》这个会令《侠盗猎车》和《堡垒之夜》玩家们倍感亲切的游戏世界，在里面均匀地设置了各种与游戏相关的彩蛋，在系统之外又尽力展现游戏公司开发和维护的工作日常，同时邀请到多位现实中的知名游戏主播友情客串，让《自由城》看起来像是一款真实存在的游戏。这种诚意甚至延伸到了背景深处—当盖和燃烧瓶女孩在前景行走时，后景中总有几个操作不当的玩家频繁撞墙，反复跳跃。这些类似于“内部者笑话”的细节，像是影片的編导对着观众席上的游戏爱好者挤眼睛：“看吧，哥们儿懂行！”
　　然而，当游戏玩家们被这种看起来懂行的表象给“骗”进来后，《失控玩家》真正的内容或许会让他们略感失望。《失控玩家》对游戏爱好者的想象还停留在极其粗浅的刻板印象中，影片里，他们要么是低龄且有暴力倾向的小孩，要么是不修边幅的油腻宅男。而更危险的是，为了能给N P C角色圆一个完美的结局，《失控玩家》不得不以一种近乎说教的口吻将《自由城》一类的游戏放在了《无限人生》之类游戏的对立面。这样简单粗暴地下结论，只会显示出主创们缺乏对游戏伦理和逻辑的深度思考。
　　影片里，还未觉醒的N P C盖有一句经典台词：“D o n’t h avea good day，have a great day！”《失控玩家》是一部好电影，也是当下低迷的电影市场最需要的那类好电影。然而，“g o o d”和“g r e a t”之间仍然有一段很长的距离。爆米花虽然可口，但有时候，人们还是想吃点儿粗粮。