“活得长，死得快”这一有关生命质量的说法，可以说是抗衰老的终极目标。“活得长”是指活得愈久愈好，也就是我们所说的长寿；“死得快”听上去有悖于我们的观念，再仔细琢磨一下就能理解其真正含义。既然死亡是无法避免的，每个人都要死，当然死得快比死得慢好，既减少痛苦，又不拖累家人朋友。如果一个人的生命能有这样的质量，岂不是太精彩了？
　　“抗衰老”并不只是追求生命的长度，因为当一个人有了更长的时间去享受生命的快乐时，就更需要保证这一过程中的生命质量。所谓的生命质量，对于老年人而言，就是要拥有健康。如果只是长寿而不健康，整天辗转在病床之上，不仅没有生的快乐，反倒会增添生的痛苦。
　　北欧神话里有一位女神名叫欧若拉，她掌管着北极光，代表着旭日东升前的黎明。传说欧若拉爱上了一位英俊潇洒、骁勇善战的勇士，但这位威猛的勇士只是凡人。为了同自己所爱之人长相厮守，欧若拉苦苦请求天父奥丁，希望天父赐予她丈夫魔法，让他永远不死。奥丁答应了她的请求，但再三告诫她，一旦许了愿望就不可收回。欧若拉很高兴地同意了，却忘了向奥丁要求赋予自己爱人“青春永驻”的能力。于是，日子一天天过去，昔日的勇士变成了孱弱的老头子，拖着一身的疾病，苟延残喘地活着，每日呻吟，却不能死去。最终，欧若拉忍受不了他的模样，将他变成蚱蜢，离他而去。
　　这只是一个神话故事，大可一笑了之。但放眼我们周围，现代版的“勇士”正在不断被复制。有许多人活到80岁，有10年是在病榻上度过的，这就是典型的“活得长，死得慢”。显然，对于他们而言，虽称得上是长寿，但其长寿的“余命”是在病痛中度过的，这种苟延残喘的状况，绝不是我们的追求。抗衰老的目的并不只是让我们多活几年，而是让我们在年老后仍然活得健康，进入到“无龄”的长命百岁的境界。
　　佛说，生老病死，四谛皆苦。如果是病與老的结合———年老久病，更是痛苦而可怕的。在自己年寿已高时，能够无疾而终，或者就像小说中所说的那样“大笑三声，坐地而化”，无疑是很多人的梦想。