立秋以后，金风送爽，天气逐渐转凉。经过长夏酷热的煎熬，人们的食欲变差，饮食消化能力变弱，加之夏季新陈代谢旺盛，汗液排泄增多，所以立秋时人们都会比较消瘦一点。因此，古人无论南北，都有立秋节杀猪宰羊补“秋膘”的习俗。在过去农耕时代，夏季多为青黄不接的季节，南方麦子相对较少，水稻还未成熟，这时候，农民们食物相对短缺；六月份是北方麦子成熟的季节，人们忙于收割麦子，紧接着播种新的农作物，例如玉米之类，消耗了大量体力。因此，不管是南方人还是北方人都需要补“秋膘”，一来可以补充夏季消耗的能量，二来可以补养身体以增强体质迎接秋收。
　　的确，在过去那个缺吃少穿的年代，“贴秋膘”很有必要。如今随着国家的繁荣富强，人们基本上已经解决了温饱问题，生活质量大幅度提高，体力劳动相对减少，饮食品类也相对更加精细化。但随着富裕时代的到来，很多问题也随之而来，例如“肥胖症”的剧增。据统计，目前全球肥胖人数已接近6.4亿，这是一个全球性威胁，不仅威胁着人类的健康，引起诸多社会问题，而且威胁着全球经济的可持续发展。2016年《柳叶刀医学杂志》发表的研究报告称，中国肥胖人口已超过美国，位居世界第一，这些数据让人震惊。另外，因饮食结构改变所导致的高血压、高血脂、高血糖这类代谢性疾病也逐年增加。因此，时代在变化，早已今时不同往日，切不可完全照搬古人留传下来的习俗，盲目地贴“秋膘”。
　　科学、合理地“贴秋膘”，需要因人而异。如果你是一个建筑工人，由于夏季劳耗过大，饮食又偏于谷类，肉类的摄入相对较少，那么立秋之后就有必要补一补，以增强体力来完成高强度的劳动，并为秋季增强自身体质打下基础；如果你平常酒肉不离口，脾胃长期处于高负荷工作状态，导致脾胃功能受到损伤，那么到了秋高气爽之时，则有必要多吃清淡食品，以减轻胃肠道负担，使脾胃功能逐渐恢复到正常，这对秋季养生大有益处。
　　贴“秋膘”并不等于多吃肉。现如今食材丰富，人们并不缺少肉食，因营养过剩而引起的疾病比比皆是，因此贴“秋膘”的食材就需要更加慎重地选择，更多时候适合进食秋季时令瓜果蔬菜；也可根据自己的身体状况，遵医嘱进补中医膏方。很多人一提到“膘”字，往往会望文生义，认为长膘就要大量进补肉食，这其实是一种错误、肤浅的观点。不过，《说文解字》当中解释到“膘，牛胁后髀前合革肉也。从肉声，读若繇。敷绍切。”由此可见，“膘”确实为肉也。但是，《内经》有云：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五蔬为充。”这就告诉我们饮食要多样化，以谷类食物为基础，能提供足够的碳水化合物来维持人体的能量需求；肉类食品能够补益身体，满足人体对脂肪和蛋白质的需要；蔬菜瓜果类则可以辅助补充人体所需维生素、食物纤维和各种微量元素等。因此，我们需要将“五谷”“五果”“五畜”“五蔬”进行合理搭配，均衡营养摄人，才能真正达到贴“秋膘”的目的。
　　选择适合自己的饮食方式和食物类型，是贴“秋膘”的不二法门。比如有的人会说，秋季多吃水果比较好，那么吃水果就是他们秋季补养的方式；而有的人觉得水果偏于寒凉，吃完容易拉肚子，那么这类人则不适合在秋季进补水果；还有的人会说喝羊肉汤可以温补，进而补充体力，那么在立秋后适量进补羊肉汤则是他们秋季“贴膘”的方式；还有人觉得喝羊肉汤容易上火，那么这类人则不适合用这种方式进补。因此，具体如何补“秋膘”要因人而异。一般来说，五谷杂粮均为平性食品，为人体提供了碳水化合物、微量元素、食物纤维等基本营养物质，人们基本上都适合吃。动物类食品则有寒热温凉之别，一般跑得趱陕的动物，其肉的性质越热。比如狗比羊跑得快，所以狗肉相对于羊肉更热；羊比牛跑得快，所以羊肉比牛肉热；而牛又比猪跑得快，所以牛肉比猪肉相对热些。因此，大家一定要根据自身的体质情况，选择适合自己的食品贴“秋膘”。中医理论认为动物类肉食乃“血肉有情之品”，可大补气血，若非身体瘦弱者，不宜长期食用，而是应该根据自身情况适时、适量地补充。
　　夏季因为节令的缘故，人们普遍会出现不影响生活的“体虚”。其实，夏季体重减轻三五斤是正常现象，而且减重对于肥胖人士反倒是一件好事。人秋后，天气开始逐渐转凉，脂肪细胞开始逐渐积聚，用以防止热量的扩散，以便冬天起到保温作用，所以这时的人体即便不多吃也会自动发胖，若这时过量贴秋膘，会摄取过多的热量；同时伴随天气温度的下降，身体循环也会减慢，摄取的能量会更容易聚积体内，从而引起肥胖。所以，许多需要减肥的同志秋季反而需要适当增加运动，不宜增加饮食，不然，“秋膘”一旦贴上了，就很难去掉了。总之，贴“秋膘”要因人而异，该贴则贴，该减则减。
　　至于何时贴秋膘最为合适，一般选在霜降之时。霜降乃秋季的最后一个节气，也是秋季转换到冬季的过渡节气。霜降期间的养生保健尤为重要，民间有句谚语“一年补透不如补霜降”，提醒人们在入冬前要注意养生，适当进补，以增强身体抵抗力，应对即将到来的寒冬。另外，贴“秋膘”要以平和为度，正如《黄帝内经》有云“秋三月，此为容平。天气以急，地气以明。早卧早起，与鸡俱兴，使志安宁，以缓秋刑；收敛神气，使秋气平，无外其志，使肺气清，此秋气之应，养收之道也。逆之则伤肺，冬为飧泄，奉藏者少。”意思是秋季自然界因万物成熟而收敛。此时天高风急，地气清肃，人应早睡早起，以保持神志的安宁，减缓秋季肃杀之气对人体的影响，收敛神气，以适应秋季容平的特征，不使深思外弛，以保持肺气的清肃功能，这就是适应秋季的特点而保养人体收敛之气的方法。若违背了秋收之气，就会伤及肺脏，使提供给冬藏之气的条件不足，冬天就会发生饮食不消化的泄泻疾病。
　　贴“秋膘”是对于健康生活的一种追求，但是并不是人人都适合贴的。比如对心脑血管疾病患者和老年人来说，秋季是心脑血管疾病的高发季节，随着早晚温差变大，心脏的负荷加重，脑部容易缺血，再加上天气干燥，睡眠时水分消耗过大，很容易诱发心脑血管疾病；老年人由于消化能力较弱，胃中常有积滞宿食，表现为食欲不振和食后腹胀，所以不妨在别人贴秋膘时适量吃点山楂、白萝卜等消食健脾和胃之品。