下面的故事都是从钟屋里来的。钟屋在瑞士南部的一个小镇上，最初是一个钟店，出售世界上有名的机械钟。可是有一天，钟店里的钟把老板赶走了。他们一同发出“嘀嗒”，“嘀嗒”的声音，把老板的耳朵炸掉了。这是一个长胡子的老板。后来，来了一个年轻的光头老板。光头老板知道长胡子老板是被什么声音赶走的，就把店里的所有钟停了。店里的钟不会发出“嘀嗒”声了，却尖利地哧哧叫。钟里的发条，齿轮，从锁住他们的铁壳，木壳，塑料壳里挤出来，满地滚，满地爬，光头老板也气走了。从此，钟店再也没有来过老板，变成了钟的世界，成了钟屋。
　　
　　沙漏的沉默
　　
　　沙漏是从中国，漂洋过海被请到钟屋的。沙漏也是自愿来的，没有谁强迫他。沙漏来，只有一个目的：证明他是世界上最古老的，也是走得最准的钟。
　　沙漏没有“嘀嗒”声，为之骄傲的，却成了大多数能发出“嘀嗒”声的钟的耻辱。“钟”为什么不响呢?钟都是要响的。钟屋最高大的落地钟发出当当的报时声，对沙漏说：“难道你不学学?”沙漏很不以为然，回答：“世界上最美的钟，应该是不出声的。时间自己在流动，我们这些记录的，没有必要提醒人们。如果人们需要时间，他们会看。时间都应该沉默无语。为什么要打破时间的沉默呢?”
　　沙漏说这话的时候，钟屋还是钟店，有胡子的老板很尊重沙漏，把沙漏吐出来的沙子往沙漏肚子里倒的时候都憋住气，生怕吹跑了一粒沙子，影响了时间的准确。光头老板来了后，对沙漏还是很客气，他把沙漏移到墙边时，还特意加了一盏灯。这样，进门的人一眼就能看见沙漏一丝不苟地工作了。
　　沙漏没有参加把有胡子老板，以及光头发老板赶走的行动。他大声斥责钟们的行为。钟是什么?钟不是把时间呈现给人的桥吗?没有人走的桥，是一座无用的桥。
　　现在，沙漏不光是一座无用的桥，已经成了一座破桥了。没有人来看他，钟屋里的钟一天到晚打打闹闹，没有一个钟愿意跟另外一个钟对时间。他们已经不记时间了，想走快就走快，想走慢就走慢。
　　沙漏默默无语，想念着中国。
　　
　　大肚皮
　　
　　“大肚皮”的坏脾气，钟屋里数第一，自然的，世界上也数第一。自从钟店变成了钟屋，“大肚皮”就想做老板，除了命令谁站门口，谁站门里，谁站前，谁站后，“大肚皮”还想决定钟的表达。什么是钟的表达呢?第一，走快走慢，第二，敲钟的次数。
　　几乎没有钟接受“大肚皮”的第二个命令，已经没有人来买钟了，站里站外，前边后边，无所谓。但是，表达就不一样了，走快走慢是每个钟的权力，一点的时候，敲五下，二点的时候，敲一下，也是每个钟的权力，凭什么“大肚皮”要来管呢?
　　钟屋里的钟不要“大肚皮”管，“大肚皮”非要管，“大肚皮”的坏脾气就这样慢慢形成了。有一次，“大肚皮”命令一个门边的钟站到门后去，那个钟移到门后了，“大肚皮”很高兴，很满足，但是，“大肚皮”命令那个钟走慢一点，立刻就遭到了反对。“大肚皮”一生气，就“当当”打自己，整整敲了二十四小时。
　　“大肚皮”的肚子是钟里最大的，他发起怒来，敲起钟来，声音会穿过小镇，到达瑞士其他地方。其他地方的钟，都知道世界上脾气最坏的钟在什么地方。
　　
　　我们还需要对时间吗
　　
　　有一天，钟屋里的一个钟问道：“我们还需要对时间吗?”
　　“不!”
　　“不!”
　　几乎所有的钟都这样回答。他们要自由，他们想走快就走快，想走慢就走慢。
　　钟屋里的混乱可想而知。你走你的，我走我的，你走快，我就走慢，你要天天走，我就天天睡大觉。有些钟还想弄明白，为什么到了钟点的时候，不想发出声响，也会叮叮当当的响。
　　有一个钟请另外一个钟从背后的缝往里看，帮忙的查不出原因，这个钟就骂帮忙的没本事。
　　这个钟还揭开肚子，把里边的东西全掏了出来。这一来，他是看清楚了肚子里的东西，发条呀，齿轮呀，钟摆呀，但是，他再也不能把这些东西装回去了，他成了一个个零件，外加一个壳。
　　把自己拆开来的钟不止这一个钟，他们形成了一个小团体，他们你帮我，我帮你，把零件塞满了一个铁壳。他们听到有哪一个钟报时间，就哗啦啦的摇铁壳，跟着报时间。
　　叮叮当当，哗哗啦啦，说话声，争吵声，钟屋里吵吵嚷嚷，好不热闹。
　　过了几年，一天，又有一个钟问：“我们还需要对时间吗?”
　　“对时间多无聊，老掉牙了!”一个钟说。
　　“我们来做游戏，看我们对了时间，有没有人来看我们?”一个钟说。
　　“我不参加!”一个钟说。
　　“我要参加!”一个钟说。
　　叮叮当当，哗哗啦啦，说话声，争吵声，钟屋吵吵嚷嚷，好不热闹。
　　又过了几年，一天，又有一个钟问：“我们还需要对时间吗?”
　　“试试吧。”一个钟说。
　　“对，对，我们来对时间。我们上次对时间是什么时候?”
　　钟屋里的钟想对时间了，可是，刚对好了，又乱了。快的快，慢的慢，没有一个钟跟另外一个钟的时间相同。
　　钟屋里的钟不再提对时间的事。■