欧洲：“敢于怀疑很重要”
　　一千个人眼里有一千个哈姆雷特。在欧洲，不同老师的眼里“好学生”特质也各不相同，为培养这些特质所做的努力也五花八门。
　　“敢于怀疑很重要！”比利时大学教授简·艾伦说。他11岁的儿子在布鲁塞尔读小学，课堂上老师常和同学们一起读报或上网看新闻，然后会问孩子是否相信文章内容，一旦同学们产生分歧，老师还会启发孩子们进行思考、辩论。“这是特殊的‘随堂测验’，教会孩子们不要笃信事物。”比利时的中小学还很注重增强孩子的自我效能，即对自身能否利用所拥有的技能去完成某项工作行为的自信程度。譬如学校会安排孩子们到许多行业实践，让他们亲身体会其中的苦乐，然后自己思考喜欢做什么、能做什么，“未来在决定学习和工作方向时，就能做出更适合自己的选择”。
　　美国：课外活动出“尖子”
　　美国《时代》杂志曾经登过一篇文章，介绍美国“好学生”的几条原则，第一条就是“不一味追求A”。在全美最佳教师奖得主、《第56号教室的奇迹》一书的作者雷夫·艾斯奎斯看来，好学生“总会要求做得更多一些”“永远会想着我自己的付出能够使世界变得更美好”。
　　很多美国高中生在高中阶段就开始选修大学的课程，而在繁忙的课业之余，还参加长跑队，还去做义工，参加各种校外实践活动。这些看似浪费时间的活动，其实非常重要，因为在大学招生官员看来，申请者在学习之余还能参加这些活动，说明申请者具备一定的能力。一篇援引宾夕法尼亚州招生办主任威利斯·李文章的话说，“在那么多有竞争力的申请者中，正是课外的东西使得大家不同”。
　　当然，虽然分数或者成绩不是评判好学生的唯一标准，但是近年来，美国的教育体系中对分数的重视也日趋提高。美国中学生必须通过有关考试，若考试达不到三级标准的孩子，必须在暑期补习六个星期。如果某个孩子跟他的朋友说，“我明天要上课”，他的朋友一定要问清楚是哪种补习班，如果是因为成绩差补课，那么将是件很尴尬的事情。