随着人们生活水平的提高，高血糖、高血脂、高尿酸、肥胖等“富贵病”成了常见病。因为害怕患上这些“富贵病”，很多老年人崇尚“老来瘦”，认为只要体重减轻了，代谢异常就会随之消失，就不容易患上“富贵病”。其实不然，有些老年人变瘦并非身体的脂肪减少，而是骨骼肌减少，即患了肌少症。肌少症是一种逐渐被认识的老年综合征。目前，国际上统一把“渐进性和普遍性的骨骼肌容量丢失、力量下降伴随躯体失能、生活质量下降和死亡等不良事件风险增加的综合征”定义为肌少症。它可能悄悄地向老年人袭来，是老年人机体由盛转衰的重要标志。
　　何谓肌少症
　　肌肉是维持身体活动的重要器官。人随着年龄的增长，性激素水平下降，肌肉合成能力也逐渐下降。人从30岁到70岁，肌肉量可以下降40%。肌少症的发病原因尚不明确，一般认为与遗传、增龄、慢性炎症反应等多种因素有关，其中增龄与肌少症关系最为密切。
　　肌少症主要有两个方面的表现：骨骼肌量的减少和肌力下降。其具体表现为形体消瘦、四肢肌肉萎缩、四肢无力、走路速度减慢、跌倒、衰弱、失能等。肌少症除严重影响老年人的生活质量、导致老年人活动能力下降外，还会增加临床不良事件，如骨折，从而影响老年人的寿命。
　　那么，我们如何判断自己是否患有肌少症呢？单凭“看起来瘦”是不能诊断为肌少症的。如果老年人发现自己有乏力、体重非自主性下降、日常活动量明显减少等表现，可以到正规医院进行握力、步速等肌肉功能的检查及肌肉质量的测定，请专业医生来判断是否患有肌少症。
　　怎样防治肌少症
　　早认识、早发现、早干预是预防肌少症发生、减少其危害的重要方法。营养和运动治疗是防治肌少症的有效手段，此外还应辅以药物治疗。
　　饮食。老年人要保证足够的营养摄入，尤其要保证蛋白质摄入。肌肉主要由蛋白质组成，人体摄入的蛋白质是合成肌肉的重要原料。蛋白质若补充不够，就无法对抗蛋白质的流失而导致肌少症。老年人每天应摄入蛋白质可按1.0～1.5克每公斤体重来测算，其中优质蛋白质比例最好能达到50%，并平均分配到三餐中。例如体重50公斤的老人每天应摄入50～75克蛋白质。一个鸡蛋、一两瘦肉（包括猪牛羊肉、鱼肉、虾肉、禽肉）、250毫升牛奶的动物蛋白质含量均为7～8克，100克主食约含植物蛋白质7～8克，老年人可依此安排日常饮食。当然，老年人还要注意碳水化合物、脂肪、蛋白质三大营养物质的均衡摄入。鼓励增加深色蔬菜和水果及豆类等富含抗氧化营养素食物的摄入，以减少与肌肉有关的氧化应激损伤。同时适量摄入海鱼，补充多不饱和脂肪酸。力量训练中补充鱼油能使老年人肌力和肌肉蛋白的合成能力得到显著提高。
　　运动。老年人要减少静坐、臥床，尽量增加日常活动量。运动对增加肌肉力量和改善身体功能有显著的作用。运动一般分为三类：有氧运动、无氧运动、屈伸和伸展运动。有氧运动包含步行、游泳、跑步、骑脚踏车等，可以借此燃烧脂肪，主要的好处是增加心肺功能。无氧运动又称力量运动或抗阻运动，其特点是强度比较大。不同的运动方式可以调动不同部位的肌肉活动。屈伸和伸展运动即柔韧性训练。首先，老年人应保持每天30～60分钟的中等强度的有氧运动，步行是简单易行的有氧运动，根据体力，可以分次走，每次至少10分钟。抗阻运动能有效增加肌肉力量、保持肌肉容量。对老年人来说，力量训练对保持肌肉非常重要，不能忽视。俯卧撑、双手对墙撑、举哑铃、坐位抬腿等均为比较容易做到的抗阻运动。建议每次进行抗阻运动20～30分钟，每周≥3次，可以8～12个为一组，休息一会儿后，再继续做2～4组。另外，每天至少做2分钟的柔韧性训练。老年人个体差异较大，最好制订适合自己的运动方案。运动要持之以恒，才能取得效果。
　　药物。维生素D含量随着年龄的增加而减少，老年人维生素D水平仅为青年人的25%。肌少症患者在补充足量优质蛋白质的同时，也应摄入足够的维生素D。维生素D对于增强肌肉力量有重要作用。维生素D缺乏会导致老年人活动能力降低、握力和腿部力量下降、平衡能力降低。老年人可通过晒太阳、摄入富含维生素 D的食物（如海鱼、动物肝、全脂奶、蛋黄）或遵医嘱口服维生素D等方式来补充维生素D。
　　积极控制慢性病。慢性疾病常常伴发炎症反应及蛋白质分解代谢增强而加重肌少症。积极治疗支气管哮喘、慢性阻塞性肺疾病、糖尿病等，可有效预防肌少症。
　　老年朋友要了解肌少症、重视肌少症、积极防治肌少症，让自己有一个健康的晚年。