在秦昊的理解中，剧中张东升的行为需要有个合理化的动机，比如他性格中的自卑一面。拿什么体现出自卑？秦昊想出了“秃头”这一造型。听闻这个设定后，制片人又专门跑到横店，陪同秦昊做造型、拍定妆照，人物形象一下子立体了起来。“感觉完全就是另外一个人了。张东升做了很多恶事，但有善的地方。我和导演一直在给人物做塑形、素描，在思考怎么和之前的角色区分开来。”
　　张东升是一个悲剧式人物，但他也并非一直都是“恶”的。用秦昊的话来说，身为少年宫补习班老师的张东升，偶尔也会展露出“善”的一面。“恶上有人性的关辉，但这光辉也是顷刻间就熄滅了。一个人物不可能全是黑暗，全是恶。普普就是把他心里的火光照亮后，又瞬间熄灭。这一点上，是他挺可悲的地方。”
　　剧中有一幕，展现了这一瞬间。张东升带着三个孩子吃汉堡，看似被短暂接纳了；但转瞬他又在洗手间听到了朱朝阳和严良的对话，得知孩子们复制了暴露他杀人的存储卡，就在这瞬间，属于人性温情一面的火光又熄灭了。正如开头，张东升探问岳父岳母“自己还有没有机会”，其实都反映了人物内心的挣扎。

谈流量：我一直很向往流量，这是个褒义词

　　张东升是坏人无疑，但和之前秦昊演的其他反面角色一样，他并没有把张东升演成脸谱化的坏人样子。
　　秦昊内心是从不对角色进行正反派区分的，演坏人时他会把坏人善良的一面展现出来，演好人时也会把坏的一面演出来。“因为我觉得只有这样才是真正的人，对观众才有吸引力。”
　　但这种表演最终得到的反馈，却出乎秦昊预料。
　　在与伊能静恋爱时，由于曾在《浮城谜事》里演过一个渣男，不少网友给伊能静留言，认为秦昊现实生活中也是渣男，让伊能静不要和他交往。
　　就连伊能静自己看了《春风沉醉的夜晚》，都以为秦昊真的是同性恋。如果不是伊能静自己说出来，秦昊都不敢相信这件事。“原来观众看人是这样看，和我自己不一样。”
　　不过这次的《隐秘的角落》反馈好了很多，观众不再偏执地认为，张东升是纯粹的坏，看到最后，甚至会为他感到心酸，令秦昊大为感动。
　　这正是他表演时想让观众感受到的东西。“我真的觉得中国观众的审美越来越高了，这一届观众太棒了。”

　　《隐秘的角落》的热播，让秦昊出圈了，他非常配合观众善意的调侃，换上了“一起爬山吗”的手机壳，还屡次用自己在剧中的梗发微博，这几乎是以前的秦昊绝对不会做的事。
　　其实在这之前，他已经做过很多很不秦昊的事，比如拍大IP古装剧、上真人秀等等。
　　只有想红的演员才会做这些。
　　而秦昊说，他并不排斥流量，恰恰相反，“我一直对流量这个词很向往。”
　　他觉得，这是个褒义词，因为只有大家喜欢看并且看得多的东西才会有流量，就像现在播出的《隐秘的角落》这部戏一样，“好的作品自然就会有好的流量。”

谈电影：表演的“洁癖”

　　“我对表演是有洁癖的。”秦昊经常这么说，“我是金牛座，不撞南墙不回头的。”这种执拗，一直伴随着他的演艺生涯。 　　高中时，秦昊喜欢唱歌、看电影；每天中午都会租一盘录音带，从国外电影一直看到国产电影。当时，《北京人在纽约》《阳光灿烂的日子》特别火，他知道了姜文。“他好有魅力，我就去找《芙蓉镇》等姜文主演的电影看。”有一天，电视里播新闻，说中央戏剧学院校庆，姜文、巩俐去迎新，中学生秦昊才得知中国有一所学校是专门学表演的。“那时候就想当演员，想成为姜文那样的演员。”当时，父母亲已经帮他找好了去国外读书的学校，但秦昊却选择从理科班转到文科班。好在这次他被幸运眷顾了，如愿考上中戏，班里的同学还有刘烨、章子怡。

　　毕业第一年，秦昊一连拒了8部戏，因为觉得“不够好”，不是自己想拍的。“但我忘了自己还是个初出茅庐的学生，到第二年只有3部戏来找我，第三年就没人找我了。”到了第四年，秦昊心里没底了，当时刘烨、章子怡都已经很出名了。那是他演艺生涯中最困难的一段日子。“我和妈妈聊，我在学校成绩这么好，为什么没人找我？我妈妈说，大多数人都要一步一步走很多年，才会有成绩。一部戏就火，那是很大的运气。”
　　这次聊完后，秦昊打算重新开始，“不要眼光再那么高”，就从一个个小角色开始塑造。2004年，他主演了文艺片《青红》，并随剧组首次赴戛纳；5年后，又主演了娄烨执导的文艺片《春风沉醉的夜晚》，事业开始慢慢走上轨道。这部电影也被他视为命运的转机。
　　“拍完《春风沉醉的夜晚》后，好多戏来找，但当时我只想拍电影，拒掉了很多剧。”这部片子被提名第62屆戛纳电影节金棕榈奖，并获最佳编剧奖。时至今日，秦昊仍然觉得，《春风沉醉的夜晚》是他奠定表演风格的一部作品，也是影响他电影审美、表演审美的重要作品。

谈表演：“‘演”少一点，“真”多一点

　　在很长一段时间里，秦昊被打上了“文艺片”的标签，他也执念于“非电影不演”。此后他出演的《日照重庆》《浮城谜事》都堪称经典文艺片。在当时，拍电视剧的门槛低，但电影的门槛高。秦昊固执地认为，好的剧本、角色，只有在银幕上才能实现，而他只想接那些自己认可的剧本。
　　最近几年，秦昊的想法变了，尤其是2016年女儿米粒出生后，更让他学会与周围人和解。他甚至觉得，在没有女儿之前，自己演的所有“父亲”都不合格。
　　“这个转变是特别奇妙的一件事。一开始，我是想让女儿生活得更好，我会多接一些综艺、电视剧，《无证之罪》就是这时候接的。毕竟还有什么是比女儿的生活更重要的事呢？但奇妙的是，正因为接了这些剧后，找我的戏、剧更多了，有些是以前的我没机会演的。似乎放下执念后，好的作品自然而然就来了。”秦昊感慨。
　　对于综艺，秦昊的态度一直很复杂。在他看来，上综艺对演员塑造角色是没有帮助的，因为会减少演员的神秘感，“当你再塑造角色的时候，会很难让观众进入角色”。但也因为综艺，让他更没有后顾之忧。“综艺、广告也好，让我在经济上没有顾虑，我才可以很有底气地跟来找我的电影说，给多少钱也不接。我可以说：再没有一部戏可以用钱来砸我。”
　　秦昊钟爱罗伯特？德尼罗，熟悉他的每部电影。而关于表演本身，秦昊一直有自己的坚持。“一定要‘少演’、真诚。‘演’少一点，‘真’多一点，才能有共鸣。还有一点，无论别人怎么评价你演技高，千万别把自己当成演技高，当你觉得演技高的那天，就油腻了。”他说，自己依旧有执念，那就是“内容为王”，“坚信这一点，拍好看的东西。”