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剑桥商务英语证书(Cambridge Business English Certificate),简称BEC考试,是由英国剑桥大学考试委员会专门为母语非英语国家人员进行国际商务活动的需要而设计的。剑桥商务英语考试是由我国教育部和剑桥大学考试委员会共同主办的一项商务英语证书考试。该系列考试是一项水平考试,根据商务工作的实际需要,对考生在商务和一般生活环境下使用英语的能力从听、说、读、写四个方面进行全面考查,对成绩及格者提供由英国剑桥大学考试委员会统一颁发的成绩证书。该证书由于其颁发机构的权威性,在英国、英联邦各国及欧洲大多数国家的商业企业部门均获得认可。在学生求职时,BEC证书也是许多外企认可的英语水平等级证书。BEC考试分三级,BEC1为初级语言水平考试,难度相当于我国大学英语四级,BEC2介于我国大学英语四、六级之间,BEC3介于我国大学英语六级和英语专业八级之间,BEC考试分两个阶段进行。第一阶段为笔试,包括阅读、写作和听力,第二阶段为口试。
高职BEC考级教学的对象和教材选择
与本科院校学生的英语水平相比,高职院校学生的英语水平无论在基础知识方面还是口语水平方面,都存在着一定的差距,而且高职院校内各个专业间学生的英语水平也是参差不齐的。根据BEC考试的上述特点和BEC考试要求学生达到的英语水平,在高职院校不分专业地推行BEC考试,开设BEC考级课程的方法是行不通的。必须做仔细严谨的调查和分析,根据学生的水平,明确哪些专业的学生通过对BEC考级课程的学习能有效提高英语水平,然后再开设BEC考级课程,以避免拔苗助长,适得其反。通过对全院学生的英语水平进行调查和分析,笔者发现大部分商务英语专业学生大一时就能在大学英语四级(CET-4)的考试中取得理想的分数。其中许多通过了CET-4的学生认为参加BEC考试是一个很好的选择。如果考试通过,一方面体现学生不仅具有一定的英语功底,而且具有用英语进行商务交流的能力,另一方面也可以作为毕业求职的一份资格证书。但是一些通过了CET-4考试的学生在参加了BEC2考试后,普遍反映成绩不理想,对商务英语的学习找不到思路。因此在高职院校根据学生的英语水平和课程的设置,对英语专业学生在大二开设BEC考级课程,受到了很多学生的欢迎。毕竟高职英语专业学生虽然已经具有了一定的英语基础,但是缺乏工作经验,对商务活动的知识还是一知半解,教师不能将BEC考级课程视为考级辅导课,简单地讲解题型、考试技巧等内容,而是要在教学过程中,选取恰当的教材,将英语与商务活动结合起来。
目前市面上针对BEC考试的书籍五花八门,种类繁多。通过对各种BEC书籍及施教对象水平的分析,针对高职英语专业学生,可采用经济科学出版社的《新编剑桥商务英语》(以下简称BEC中级)教材。该教材是教育部考试中心和英国剑桥大学考试委员会专为BEC证书考试而编写的教材,已经受到广泛使用和好评,其特点是商务活动素材真实鲜活,BEC证书考试针对性强,涉及商务内容实用广泛,教学实践中可操作性强。一方面,通过此书的学习,学生可以有效地备战BEC中级考试,另一方面,学生可以在英语语境中比较系统地学习商务领域的专业知识,强化商务英语技能,积累商务英语素材,并且熟练地用英语进行商务交际。
BEC考级课堂教学的方法
商务活动的英语演示BEC考级这门课程具有很强的开放性、综合性和应用性,它不单单涉及英语水平、商务交流、考试技巧,也涉及多门学科(广告学,公共关系,国际贸易等),更涉及商务活动中的一些细节,比如员工之间的团队合作(team work)、订购货物(ordering goods)、产品描述(product description)、商务旅行(business trip)、产品推广上市(new product launch)等细节问题,甚至还包括公司部门职能的区别(比如PR VS Marketing)、小公司的资金管理(cash flow)、品牌延展(brand stretching)、员工权益(health and safety)等学生以前几乎没有接触过的新知识。此外,保险、广告、办公设施、银行服务、医疗服务等专业知识在其中也有所体现。用母语讲授这些知识会让学生应接不暇,而用英语来接受这些专业知识对于学生无疑是一种前所未有的挑战。这就使得教师有必要给学生布置课下预习的任务,涉及学生以前没有接触过的上述商务内容时,可安排学生在课下查阅参考书,上网搜集相关资料,对所要讲的商务知识有一定的了解。利用课上时间组织学生用英文进行讨论,交换意见。但教师应注意,这部分时间不宜过长。10～15分钟即可。这样既可以激发学生学习的兴趣,又可以集思广益,让学生对这一商务内容有初步的了解。建议教师在授课过程中利用PPT课件,穿插一些与每一单元内容相关的案例、图片、影音材料、配合习题等辅助资料,使学生用英语接受商务知识来得更加直观。BEC考级这门课程不但对学生是一个挑战,对教师来说难度也不小。这门课的特点要求教师不仅要掌握好英语语言知识,而且要不断学习其他专业常识,扩大知识面,与时俱进,努力克服在模拟商务活动演示中出现的困难。
听力和口语结合在教学中,BEC中级听力的内容对学生来说是个难点。教材中和考试中的听力内容都处于一个真实的场景下,背景嘈杂,而且大部分内容都涉及专业商务知识,在高职高专学院,即使是英语专业的学生,学习这部分内容也是有一定难度的。在教学中,学生听过一遍之后,教师可以使用PPT课件,将听力内容展示在课件上,讲解学生普遍存在的疑问;也可以在重点词句处挖空,让学生来填,提高其兴趣和积极性。然后再听一遍,以便学生加深理解。但课上的时间毕竟有限,只利用课上时间要使学生完全适应BEC听力的题型的可能性不大,这就需要安排学生在课下增加练习。《新编剑桥商务英语》(中级)这本教材听力部分只有磁带的形式,不利于学生课下练习。教师可以通过网络下载MP3格式的教材听力内容,共享给学生,以便他们课下边听边模仿。因为教材中的听力都是原汁原味的真实场景或是模拟BEC考试内容,学生通过朗读和模仿,以及适当的背诵,久而久之可培养语感,同时为口语积累一定的素材。教师可以根据学生听过的内容的主题组织学生进行讨论,在积累口语素材的同时,锻炼学生的表达能力。
跨文化交际的培养商务英语专业的学生,相当一部分会在将来从事国际商务领域的相关工作,这就要求学生不仅要具备扎实的语言知识和业务能力,而且要具有出色的交际能力,尤其是学生应用英语进行跨文化交流的能力更是不可或缺。由于各国的政治制度、经济体制、传统文化以及生活习惯的不同,各国国民的商业价值观、消费理念、经营习惯也有很大的差异。教师应鼓励学生利用书籍、影音资料、网络等便利条件了解英语国家的文化背景,包括其历史、地理、教育、政治、宗教、生活习惯等,培养健康的商务文化意识。教师在课堂上讲解BEC教材中的一些案例时,可尽量与其文化背景相结合,反映其文化特征,提高学生的跨文化交际能力。此外,在商务交际活动中,交际双方不可避免地按照母语的语言规则、交际习惯、文化背景及思维方式来表达思想,不同的文化因素在交流的同时会产生交叉和碰撞。教师应在日常教学中培养学生直接用英文进行思考,而不是机械地将想法、观点等翻译成英文。可利用教材中一些相关的话题,通过小演讲(mini-presentation)及学生之间的合作对话(collaborated conversation)的形式,让学生发表自己的看法。教师也可提供一些相关论点、论据、案例等供学生参考,并对小演讲、合作对话这两部分的技巧进行辅导,在培养学生跨文化交流能力的同时,提高学生BEC口语的技巧。
BEC考级课程对培养学生的阅读、听力、口语及商务写作都有很大促进作用,可使教师对商务英语的教学方法,教学手段,考核办法产生新的思考。伴随着经济的飞速发展,现代商务英语广泛地应用于各个领域和各个行业中。因此,具有较强商务能力的BEC人才的培养也越来越成为经济和社会发展的迫切需求。作为高职高专院校的BEC教师,应不断提高自我的知识储备,认真总结教学实践中的经验和教训,改进教学方法,为国家培养出具有扎实的英语功底并精通商务知识的复合型人才。
参考文献:
[1]英国剑桥大学商务委员会.剑桥商务英语证书考试大纲[M].北京:机械工业出版社,1994:20-25.
[2]李瑞芳.试论“商务英语证书”考试的特点[J].清华大学教育研究,1999,(1).
[3]伍德,等.新编剑桥商务英语(中级)[M].北京:经济科学出版社,2002:7-144.
作者简介:
赵爽(1981—),天津市人,天津滨海职业学院助教,研究方向为英语教学。
高职BEC考级教学的对象和教材选择
与本科院校学生的英语水平相比,高职院校学生的英语水平无论在基础知识方面还是口语水平方面,都存在着一定的差距,而且高职院校内各个专业间学生的英语水平也是参差不齐的。根据BEC考试的上述特点和BEC考试要求学生达到的英语水平,在高职院校不分专业地推行BEC考试,开设BEC考级课程的方法是行不通的。必须做仔细严谨的调查和分析,根据学生的水平,明确哪些专业的学生通过对BEC考级课程的学习能有效提高英语水平,然后再开设BEC考级课程,以避免拔苗助长,适得其反。通过对全院学生的英语水平进行调查和分析,笔者发现大部分商务英语专业学生大一时就能在大学英语四级(CET-4)的考试中取得理想的分数。其中许多通过了CET-4的学生认为参加BEC考试是一个很好的选择。如果考试通过,一方面体现学生不仅具有一定的英语功底,而且具有用英语进行商务交流的能力,另一方面也可以作为毕业求职的一份资格证书。但是一些通过了CET-4考试的学生在参加了BEC2考试后,普遍反映成绩不理想,对商务英语的学习找不到思路。因此在高职院校根据学生的英语水平和课程的设置,对英语专业学生在大二开设BEC考级课程,受到了很多学生的欢迎。毕竟高职英语专业学生虽然已经具有了一定的英语基础,但是缺乏工作经验,对商务活动的知识还是一知半解,教师不能将BEC考级课程视为考级辅导课,简单地讲解题型、考试技巧等内容,而是要在教学过程中,选取恰当的教材,将英语与商务活动结合起来。
目前市面上针对BEC考试的书籍五花八门,种类繁多。通过对各种BEC书籍及施教对象水平的分析,针对高职英语专业学生,可采用经济科学出版社的《新编剑桥商务英语》(以下简称BEC中级)教材。该教材是教育部考试中心和英国剑桥大学考试委员会专为BEC证书考试而编写的教材,已经受到广泛使用和好评,其特点是商务活动素材真实鲜活,BEC证书考试针对性强,涉及商务内容实用广泛,教学实践中可操作性强。一方面,通过此书的学习,学生可以有效地备战BEC中级考试,另一方面,学生可以在英语语境中比较系统地学习商务领域的专业知识,强化商务英语技能,积累商务英语素材,并且熟练地用英语进行商务交际。
BEC考级课堂教学的方法
商务活动的英语演示BEC考级这门课程具有很强的开放性、综合性和应用性,它不单单涉及英语水平、商务交流、考试技巧,也涉及多门学科(广告学,公共关系,国际贸易等),更涉及商务活动中的一些细节,比如员工之间的团队合作(team work)、订购货物(ordering goods)、产品描述(product description)、商务旅行(business trip)、产品推广上市(new product launch)等细节问题,甚至还包括公司部门职能的区别(比如PR VS Marketing)、小公司的资金管理(cash flow)、品牌延展(brand stretching)、员工权益(health and safety)等学生以前几乎没有接触过的新知识。此外,保险、广告、办公设施、银行服务、医疗服务等专业知识在其中也有所体现。用母语讲授这些知识会让学生应接不暇,而用英语来接受这些专业知识对于学生无疑是一种前所未有的挑战。这就使得教师有必要给学生布置课下预习的任务,涉及学生以前没有接触过的上述商务内容时,可安排学生在课下查阅参考书,上网搜集相关资料,对所要讲的商务知识有一定的了解。利用课上时间组织学生用英文进行讨论,交换意见。但教师应注意,这部分时间不宜过长。10～15分钟即可。这样既可以激发学生学习的兴趣,又可以集思广益,让学生对这一商务内容有初步的了解。建议教师在授课过程中利用PPT课件,穿插一些与每一单元内容相关的案例、图片、影音材料、配合习题等辅助资料,使学生用英语接受商务知识来得更加直观。BEC考级这门课程不但对学生是一个挑战,对教师来说难度也不小。这门课的特点要求教师不仅要掌握好英语语言知识,而且要不断学习其他专业常识,扩大知识面,与时俱进,努力克服在模拟商务活动演示中出现的困难。
听力和口语结合在教学中,BEC中级听力的内容对学生来说是个难点。教材中和考试中的听力内容都处于一个真实的场景下,背景嘈杂,而且大部分内容都涉及专业商务知识,在高职高专学院,即使是英语专业的学生,学习这部分内容也是有一定难度的。在教学中,学生听过一遍之后,教师可以使用PPT课件,将听力内容展示在课件上,讲解学生普遍存在的疑问;也可以在重点词句处挖空,让学生来填,提高其兴趣和积极性。然后再听一遍,以便学生加深理解。但课上的时间毕竟有限,只利用课上时间要使学生完全适应BEC听力的题型的可能性不大,这就需要安排学生在课下增加练习。《新编剑桥商务英语》(中级)这本教材听力部分只有磁带的形式,不利于学生课下练习。教师可以通过网络下载MP3格式的教材听力内容,共享给学生,以便他们课下边听边模仿。因为教材中的听力都是原汁原味的真实场景或是模拟BEC考试内容,学生通过朗读和模仿,以及适当的背诵,久而久之可培养语感,同时为口语积累一定的素材。教师可以根据学生听过的内容的主题组织学生进行讨论,在积累口语素材的同时,锻炼学生的表达能力。
跨文化交际的培养商务英语专业的学生,相当一部分会在将来从事国际商务领域的相关工作,这就要求学生不仅要具备扎实的语言知识和业务能力,而且要具有出色的交际能力,尤其是学生应用英语进行跨文化交流的能力更是不可或缺。由于各国的政治制度、经济体制、传统文化以及生活习惯的不同,各国国民的商业价值观、消费理念、经营习惯也有很大的差异。教师应鼓励学生利用书籍、影音资料、网络等便利条件了解英语国家的文化背景,包括其历史、地理、教育、政治、宗教、生活习惯等,培养健康的商务文化意识。教师在课堂上讲解BEC教材中的一些案例时,可尽量与其文化背景相结合,反映其文化特征,提高学生的跨文化交际能力。此外,在商务交际活动中,交际双方不可避免地按照母语的语言规则、交际习惯、文化背景及思维方式来表达思想,不同的文化因素在交流的同时会产生交叉和碰撞。教师应在日常教学中培养学生直接用英文进行思考,而不是机械地将想法、观点等翻译成英文。可利用教材中一些相关的话题,通过小演讲(mini-presentation)及学生之间的合作对话(collaborated conversation)的形式,让学生发表自己的看法。教师也可提供一些相关论点、论据、案例等供学生参考,并对小演讲、合作对话这两部分的技巧进行辅导,在培养学生跨文化交流能力的同时,提高学生BEC口语的技巧。
BEC考级课程对培养学生的阅读、听力、口语及商务写作都有很大促进作用,可使教师对商务英语的教学方法,教学手段,考核办法产生新的思考。伴随着经济的飞速发展,现代商务英语广泛地应用于各个领域和各个行业中。因此,具有较强商务能力的BEC人才的培养也越来越成为经济和社会发展的迫切需求。作为高职高专院校的BEC教师,应不断提高自我的知识储备,认真总结教学实践中的经验和教训,改进教学方法,为国家培养出具有扎实的英语功底并精通商务知识的复合型人才。
参考文献:
[1]英国剑桥大学商务委员会.剑桥商务英语证书考试大纲[M].北京:机械工业出版社,1994:20-25.
[2]李瑞芳.试论“商务英语证书”考试的特点[J].清华大学教育研究,1999,(1).
[3]伍德,等.新编剑桥商务英语(中级)[M].北京:经济科学出版社,2002:7-144.
作者简介:
赵爽(1981—),天津市人,天津滨海职业学院助教,研究方向为英语教学。