陶行知先生（1891.10.18-1946.7.25）是“五四”前后中国教育改造的旗手，他既反对“老八股”教育，又反对“洋八股”教育，坚持从中国国情出发，创办中国人民所需要的教育。1927年，他在南京创办的晓庄试验乡村师范学校，开辟了一条改造中国教育的新路，创立了“生活教育”学说，使教育贴近人民大众，参入社会生活，提高学生的文化和科学水平，立志做第一流的人物，“不能舍身实验室，亦当埋骨边疆尘”。“生活教育”学说是从中国土地上生长起来的，富有时代特色，受到进步教师和劳苦群众的欢迎，也引起了世界教育家的注目。陶行知所研究和试验的教育问题，在今天仍很新鲜、很中肯，依然具有实验的价值。他在“第一流的教育家”、“南京安徽公学办学旨趣”、“中国乡村教育之根本改造”、“生活工具主义之教育”、“教学做合一”等文章中所阐述的观点和事实，具有很高的学术价值和很强的现实意义。再如，现在我们大力倡导实施素质教育，反对应试教育，其实，行知先生早就批判过“应试教育”和“杀人的会考”。现在“把应试教育转变为素质教育”已经成为我国广大教师的共识。随着人民物质生活的改善和精神生活的发展，“生活教育”学说也必然要向前发展，为推动我国教育现代化，为提高中华民族国民素质，发挥它的理论导向作用。
　　陶行知是我国一位大教育家，在世界上也有很好的影响。不幸的是，在我们中国的中小学教师中，只知其人，不知其学说的人太多，所以要将行知先生的教育思想付诸实践，就成为空谈。一个没有读过行知著作的人，怎么可以在中国当教师呢？“千教万教教人求真，千学万学学做真人”，不是很好地阐明了教育的本质吗？“先生的责任不在教，而在教学生学”、“教的法子必须根据学的法子”，这便是“教学合一”。这些观点不就是我们今天新课程改革所大力倡导的吗？就是这种教学观点，在今天推行起来非常困难，为什么呢？我想，就是我们的教师还是只满足于简单地灌输教法，而不是花大气力去精心研究备课。教无定法，学也无定法。毋庸置疑，现在我们的一些优秀教师出示的公开课，几乎还是表演课，让一些“差学生”留下，因为他们“不配合”老师的表演。行知先生地下有知，当会为之哭泣。所以，从这里看，当下学习陶行知先生的教育思想，更具有重要的现实意义。再进一步阐述一下，行知先生生前极力反对的“杀人的会考”，现在虽然表面上大力倡导“素质教育”，可是谁也无法否认“杀人的会考”——变相的应试教育，已发展到登峰造极的地步！当今，考试已经成为学校的主题和灵魂。过分的考试，已“把有意义的人生赶跑了”、“把中华民族的前途赶跑了”，“这把会考的大刀是不可糊里糊涂地乱舞了”！
　　行知先生高举“生活即教育”的大旗，主张远离生活的教育是伪教育，脱离实践经验的知识是伪知识。行知先生的思想并未引起我们重视，实际上，我们今天的教育教学脱离生活越来越远。孩子们一心只读“圣贤书”，哪管世间还有五谷，更莫懂什么“知行合一”之类的过时聒噪。因为一旦“行动”，恐怕“成绩”就要下来，就要挨众人批评。这种现象只能说明，中国教育太急功近利，太缺乏长远眼光。中国教育要真正得到发展，必须遵循规律，走“知行合一”之路。
　　中国的教育要有中国的教育之根，中国的教师要有自己的灵魂。陶行知是中国近代教育的圣人，我们当踏着他为我们修筑的阶梯继续攀登。“捧着一颗心来，不带半根草去”，人生“为一大事来，做一大事去”，这才是行知先生的精神本源。如果没有这些精神，我们所有的教学法都将黯然失色。“高山仰止，景行行止”，大师是一堵墙，也是一扇窗。虽然行知先生已经远离我们而去，但大师的背影还在，大师的思想还在，让我们与大师的背影同行！