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一
这是一个心惊肉跳的早上。
事情的发生是因为洪伯特想做爱,他已经有好长一段时间没在家里做爱了。妻子梅百合不配合,还提醒他,“我们已经分床睡了”。洪伯特霸王硬上弓,梅百合一把抓过床头柜上的一块刀形玻璃,朝洪伯特扎去。洪伯特下意识地伸手一挡,一声惨叫撕裂了这个早上。
洪伯特出现在社区医院门口是上午九点左右。一个锥子脸的女医生在柜台后玩自拍。洪伯特叫了一声,锥子脸满脸不悦地走过来。洪伯特夸张地举起左手晃了晃,把裹在外面的一只长袖套脱下来,锥子脸这才注意到他的手臂上除了厚厚的一圈橙色,还有个豁口。简单的消毒处理后,锥子脸说,大叔,你的伤口挺大,最好去医院看看。洪伯特一听笑了,你这儿不是医院?我看病多年,第一次碰上美女,去什么医院!缝几针就缝几针吧。美女看病,就当是发红包啦。
整个过程,洪伯特都在叽里咕噜地讲话,弄得高颜值的女医生每缝一针就翻他一个白眼,后来她干脆威胁说,你再讲话我就不缝了。洪伯特只好闭上臭嘴。一连缝了七八针,总算把豁口缝上了。挂上盐水,心情明朗的洪伯特突然想起自己早餐还没吃呢,他脑洞大开,转头对锥子脸说:
“美女,麻烦你办点事。”
锥子脸一脸呆萌地望着他。
“你去对面替我买个早点吧,这里我替你看着。”
这样逆天的事情显然超出了锥子脸的想象,原本她已经掏出手机准备刷屏了,刚走几步又突然转过身,做了个剪刀手说:
“大叔,我算是跪了!你想吃什么?”
“嘻嘻,馒头就算了,弄得满屋子葱味,显得我素质不好。买两个实心包好了,还有豆浆。”
几分钟后,躺在社区医院里的洪伯特已经在吧唧吧唧地吃早餐了,他把医院弄得跟自己家里的客厅似的。豆浆喝到一半,一条短信嘀了进来。洪伯特点开一看,发现是火凤凰发的,问他赵万年的利息是不是已经到期。洪伯特心里嘀咕了一下。不过,洪伯特不急,心想下午给赵万年打个电话也不迟。倒是有两件事像野狗一样在后面追着:一是上次答应过女儿和那个健硕的女外教一起去湿地摘柚子。现在是柚子成熟时节,再拖下去恐怕柚子就老了。二是机场服务公司的黄经理儿子要结婚,他得回老家一趟,帮忙落实一下两百条生态黄鱼的事。顺便有个要求,就是把下季度的“航煤”(航空汽油)加发个三五百吨。眼下,汽油生意是越来越难做了。
洪伯特的脑子里正在一条一条地刷屏,突然响起的手机铃声吓了他一跳。
“喂,宋大。”
“红7,你在哪里?”
“领导什么指示?”
“指示个屁!赵万年跑路了!”
“别瞎说!前几天我们还在一起吃饭……你听谁说的?”
“你还在睡啊!除了你,地球人都知道!”
“你在哪里?”
“好,好,不说了!”
电话说挂就挂了。洪伯特心里一端,整个人像油花一样浮起来。赵万年是老乡,这个宋大也是老乡,早年因为在县交警队当过副队长,朋友间就称呼他“宋大”,像是昵称,也有点调侃。宋大爱折腾,眼下正在市交警大队谋职。洪伯特当然清楚,和自己一样,宋大也借给了赵万年不少钱。保守估计,应该不少于一百万。
洪伯特没心思再想下去了,他慌慌张张地拨出赵万年的电话,果然关机。再拨,还是关机。拨第三次的时候洪伯特自己摁掉了。洪伯特一边骂骂咧咧,一边又拨了另外几个电话,都是往常在一起CK(吃饭、K歌)的兄弟,可是得到的消息就像一个版面上的讣告——看来,他真的成了外星生物,赵万年也真的跑路了!
洪伯特感到浑身燥热,额头上的红7闪闪发亮,汗珠像葡萄串一样挂下来。要是赵万年真的跑路了,别人不敢说,洪伯特觉得梅百合拿出来的肯定不只是早上的那块玻璃了,她一定会砍了他剁了他煮了他。洪伯特让锥子脸拔掉针头。锥子脸说,大叔,你才挂了三分之一,浪费人民币啊。这时候陆续进来的几个人也都惊讶地往这边看。洪伯特有点急了,大声说,一头牛都逃了,我还在乎这根毫毛?叫你拔你就拔嘛。洪伯特看锥子脸还想找点什么理由,干脆自己动手把针头拔了,一甩手就往外走。
“大叔,给你个棉花球。什么事这么逗比啊?”
洪伯特一把抓过棉花球,两手习惯性地往前一推,做了个滑稽的外八字说:
“一个朋友死了!”
二
现在,洪伯特正在气急败坏地开往汽车修理厂的路上。无论如何,洪伯特要找到赵万年。南方的十月,天空的蔚蓝开始加倍蔚蓝,阳光还有明显的力量,但是洪伯特走的是江滨路,愤怒把江风鼓起来,天窗上有呼呼作响的风声,急促,沉闷,像是狮子的吼叫。洪伯特把所有的車窗都降下来,有一刻,风声灌满了他的脑袋,或者说他的脑袋就像一只被风灌满了的塑料袋。江面上有几条运沙船驶过,隐约又熟悉的突突声突然让洪伯特眼角一热。
除了赵万年,洪伯特还没有和另外一个人如此好基友。说起来,两人的关系比一本百科全书还厚。两人是同乡,又是同村。洪伯特的老家在鹿岛。鹿岛是座孤岛,也是座离岛。从城里回家,洪伯特必须先走陆路,再走海路,又走陆路。海边的石头房大都依山而建,洪伯特住在下屋,赵万年住在上屋。赵万年高兴了往下屋撒一泡尿,不高兴了也往下屋撒一泡尿。到后来,只要一听到屋后一片潺潺的水声,洪伯特就知道是赵万年找他了。两人还是同桌。其实洪伯特大几岁,按说不在一个班级里,可是洪伯特不想读书,留一年,又留一年,还留一年,他把同村的小伙伴们差不多都变成了同学。初中是在一个山顶读的,面朝大海。四周除了破旧的风声,就是望不到边际的海,黄的海,蓝的海,棕的海,金的海。洪伯特读了一年就读不下去了,因为每次考试他的名次都只证明一点:年级段到底有多少人。洪伯特下海当了渔民。应该说,赵万年的家庭情况更特殊。他是遗腹子,父亲有一次出海挖佛手时被浪卷走了。好在母亲也是把赶海好手,顶得上一个壮劳力,她把家操持得不输任何一个男人。赵万年头上还有两个姐姐,说起下海或干家务活一般轮不到他,但他看洪伯特去当了渔民,自己也把书包背回了家,死活不肯再回山顶去。赵万年家里逼仄,又有两个姐姐,睡觉自然成问题。洪伯特家里宽敞一点,赵万年就睡到他家来了,所以两人在相当长的一段时间里还同过床。 走完江滨路,汽车曲里拐弯地走进一片工业园。这里离市区远,离江边倒挺近,空气中还浮游着一股滩涂的泥腥味。洪伯特无暇他顾,径直把车开到了汽车修理厂。
这是条旧马路,两边积满了陈年的树叶和污水,一条黄土狗慢悠悠地走着,看到车也没躲开的意思。洪伯特按了一下喇叭,土狗回头狂妄地叫了几声。洪伯特把车停在修理厂门口。
伸缩门关着,洪伯特注意到整个厂区没一点声响。洪伯特大叫了两声,传达室里走出来一个秃子,洪伯特认识。
“赵万年呢?”
“赵总好久没来了。”
“你怎么还在?”
“这个月的工资他给了。他让我看着厂子,别丢了东西。”
“看个屁啊!还别丢了东西,他自己都丢了!”
洪伯特骂骂咧咧地走进厂区。眼前这幢大楼有五层高,南北走向,约三十米长,中间还有张麻花似的楼梯。外墙立面上贴着早年的马赛克,不少地方脱落了。楼前有片空地,比两个篮球场还大。左手搭建了一个大型重卡停车库,可以一次性停七八辆车;右手则做了一个水泥槽,也就是车坞,所有的病车都泊在这里进行维修。车坞和主楼之间有个食堂,简易是简易,不过也挺大的,够几十个人一起吃饭。引人注目的是食堂门前居然立了条旗杆,上面还挂着一面褪色的国旗。这里过去是鞋业公司,倒闭后被赵万年以两百七十万的年租金租下来了。说句良心话,当初租厂房的时候赵万年还找洪伯特一起来看过。洪伯特对如此高额的租金持否定态度,理由是场地太大,利用率不高。况且赵万年自己也没多少钱,加上成本投入,公司运转,七七八八一大堆,门一开就要大把大把的钱。洪伯特问赵万年钱从哪里来。赵万年拍拍胸脯说,融资嘛。月息三分,不怕筹不到钱。洪伯特大叫说,这是高利贷啊兄弟,你不想活了!做生意,生字为先。
不是赵万年不想活,他也是哑巴吃黄连。赵万年原先开出租车,活累,挣的钱也不多,一个月下来还不够他去一趟KTV。后来他和别人一起办了个水泥运输公司,业务好的时候手里有二十几辆重卡和水泥罐车,也算是赚了些钱。这几年建筑行业不景气,直接压缩了利润空间。重卡大部分是借高利贷买的,这样一来,所赚的钱几乎都落进了别人腰包,自己也就是过个手暖。问题还出在事故上。水泥运输靠超载,路政不查也罢,一查一个准。好在有个宋大在里边周旋周旋,卖卖面子,但是一年下来,罚款和化缘费实在不是一笔小数目。最要命的是,几次事故还压死了三个人,前后一共赔了两百万。这可不是伤元气,简直是挖了赵万年的肾!当然,这里头还有个原因。赵万年想到每年花在车辆修理上的费用不少,这种重卡本地又修不了,一旦出问题,还得轰隆轰隆地开到外地去,于是萌发了自己办个重卡修理厂的想法,想把本地相关的业务都揽过来。而技术人员以技术入股,又可以保证公司的技术力量。对于赵万年描绘的二次元世界,洪伯特起初强烈反对过,后来,像先前的许多次一样,洪伯特不仅被说服了,自己还借给了赵万年两百万,其中就有火凤凰的五十万。这一点梅百合要是知道了,家里必定大闹天宫。可以说,赵万年把洪伯特吃得准准的,他知道洪伯特的软肋在哪里。
洪伯特朝停车库看了看,只有一辆重卡停在那里,一看车牌号,应该是赵万年自己的。右边车坞没有车,只有一个破轮胎丢在一边,还有两块废铁。洪伯特往楼上走,嘴里骂骂咧咧的。左手臂上的伤口越来越痛了,可洪伯特感觉更痛的是在心头。洪伯特噔噔噔地走到三楼,他记得赵万年的办公室是在右边。办公室的门关着,洪伯特恶狠狠地踢了几脚,过道上只有空荡荡的回声。洪伯特不甘心,又趴在窗口往里看。办公室大得像个教室,或者说比教室还大,办公桌上一片狼藉。洪伯特又大吼了几声,就像在乡下的野地里叫魂那样,整个过道更像个坟场了。洪伯特想起来,三楼的左边转租了一家公司,于是他走过去看了看,可转租出去的公司也锁着门,门口连只蚂蚁都没有。
洪伯特往楼下走,他本想赌气地在过道上撒泡尿,回头一想打消了念头。经過食堂门口时,洪伯特发现有一男一女在里面搬东西。那女的见过,是厂里的厨娘。一辆皮卡停在旗杆旁边,车上已经装了不少东西,比如桌子凳子碗筷,还有一桶桶装水和一个垃圾桶。现在,两人正在吭哧吭哧地抬一个冰箱。
洪伯特心里涌起一股说不出的滋味,他说:
“人还在找嘛,就搬东西了?”
男的说:
“到哪里找嘛,搬一点是一点!”
女的补充说:
“他还欠我两个月工资呢,算是被狗咬了。老板,你也是来搬东西的吗?”
洪伯特一时无语,想了想说:
“你觉得我搬什么好?”
“车嘛,”那男的想都不想,用下巴一指,“那里不是还有一辆车?”
“送给你好了,”洪伯特苦笑了一下,“我看你体格不错。”
车子开出工业园,太阳的脖子已经歪了。洪伯特在街头的一家小吃店里吃了碗猪脏粉,外加十块钱脏头,还一口气灌了瓶冰啤。洪伯特满头大汗,T恤都湿了一大半,他干脆把T恤脱了,却脱不掉十月的阳光。手臂上的伤口被不断冒出的汗水一浸,一扯一扯地痛。洪伯特坐上车,漫无目的地开着。
做了渔民以后,洪伯特和赵万年同船张过网。赵万年水性好,在水里憋个三五分钟不是问题。洪伯特就差一点了。有一次出海回来,两人打赌从船上跳下去往回游。游到一半,洪伯特体力不支,差点出了人命,结果还是赵万年救了他。之后,洪伯特就上岸做木工去了,赵万年则去城里开起了出租车。多年以后,学艺不精的洪伯特与人在老家合伙办了个油库,有一段时间做得风生水起,如果不是后来老婆得了绝症,他自己心里又长了毛,也不至于摔得皮开肉绽。倒是赵万年,在城里租了辆菲亚特开得牛叉哄哄的——在老家娶了老婆的第二年,他居然和开出租车服务公司的老板娘缠上了,闹得死去活来。这时候,洪伯特已经开始出现在这座城市的东门一带,夜色里,有他鬼鬼祟祟的神情和扛在肩上的血腥味。
现在,两个女人就像两只螃蟹死死地咬住了洪伯特的手指。火凤凰那边的情况好一点,毕竟两人在一起时间不短了,不可能开撕。说起来,火凤凰开茶楼还是洪伯特的主意。其实开茶楼只是个幌子,主要功能还在棋牌上。这一点,看看门口的两句话就知道了:以牌会友,以茶代酒。前半句是火凤凰想的,后半句是洪伯特凑的。除了床上爱搞点花样,火凤凰平时看不出有什么儇薄的地方,甚至还有点生意人一贯的和气。别人叫她洪嫂,她也不生气,顶多翻个白眼,或者半真半假地骂一句,什么鬼啊。洪伯特怕就怕梅百合。洪伯特的第一任老婆是个土生土长的渔姑,去世后留下一个儿子,所以梅百合一嫁给洪伯特就成了名副其实的后妈。十几年前,梅百合还是一家酒店的点菜员。洪伯特发现她是同乡,就三天两头地往酒店跑,专门找梅百合点菜,什么贵点什么。梅百合长得高挑,性子也直,有多少倒多少。但梅百合也是一条蟒蛇,一旦被她缠上,小心要了你的命。当然,洪伯特是老江湖了,对女人和男人生气,他有自己的一套理论:女人生气就和放鞭炮差不多,一点就着,炸完了,扫扫地就没事。男人生气就和会员卡积分一样,一次加个几分,没多大事,但等到积分满一百分了,就给你兑换个小三。 车子兜了一圈,洪伯特想起赵天名,给他打了个电话。赵天名说自己在公司里,洪伯特决定去看看,说不定有什么意外收获。赵天名和赵万年是族亲,还同庚。赵天名在城东开了家建材公司,主营钢筋水泥,这些年生意做得跟焰火一样。从商业角度说,赵天名公司的运输业务都落在赵万年身上。打个比方,赵万年是碗,赵天名是饭。
推门进来,洪伯特发现宋大坐在里面,脸黑得像手机屏幕。看见洪伯特,赵天名有点幸灾乐祸地说:
“哇,大股东来了。”
洪伯特哭笑不得,问赵天名:
“你是不是股东啊?”
“平时我的生意都照顾他了,还当什么股东!”
“还是你厉害,门守得硬!我交兄弟交凼里了。”洪伯特说着,两手习惯性地往前一推,做了个滑稽的外八字,然后拉长脖子唱,“我这一生,为情所困……”
赵天名哈哈大笑,宋大没笑。宋大穿着短袖制服坐在一张红木椅子上,看赵天名在装神弄鬼地泡功夫茶。看样子,宋大来这里有一会儿了。洪伯特走到墙边,直接抓了两只纸杯去放桶装水,一口气灌下去两大杯,这才长吐了口气。洪伯特把T恤脱了。赵天名阻止说,你文明点好不好,等会儿美女进来不雅观。洪伯特坚持把T恤脱了,堵在空调口说,最好美女进来。哇,爽死了。赵天名戳戳手指说,你自己胖嘛,又不减肥。洪伯特一歪头说,我在减肥好不好?本尊心里有事不好瘦啊!
宋大放下茶杯,眼睛盯着洪伯特说:
“红7,你借给了趙万年多少?”
“肯定比你多。”
“多是多少?”
洪伯特伸出两根手指。
“两百万啊!你肯定比我多。赵天名说了,如果赵万年搞传销,发展的第一个下线就是你。”
“你多少?”
“比你少。”
“少是多少啊?”
赵天名插话说:
“七十万。”
“七十万也要了我的老命!这些年干死干活,白白替赵万年干了。这贼!”
“还有没有比我多的?”
“我打了一圈电话,就目前知道的,至少有两个人比你多。你算老三。”
“你算老几?”
“老四。”
赵天名笑了,插了一句说:
“看你们还老三老四!”
洪伯特把衣服搭在肩上,走过来坐到宋大对面,轮流猜了几个名字,几乎一说一个准。
“心塞啊,赵万年这贼,骗都骗兄弟。从小到大,我都被他骗死。我这一生,为情所困……”
宋大敲了敲手指,瞪了洪伯特一眼说:
“他还救过你,我是救过他!帮了他那么多忙,事故就处理了三个,都是天塌下来的事!这贼一点也不记情!”
“记情就不会跑路了,你比我还天真。本来么,生意人,做人第一,他偏偏把人丢了。算了,还是想想办法怎样找到他。天名,赵万年是不是还有运输款在你这儿?”
“有是有,就三万,刚才宋大也问过了。不过,桥归桥,路归路。我的意思是,这钱还是要还给他本人。他无情,我不能无义。”
“他无情,你干吗有义!不如我和宋大分了,有几个算几个。”
“动不得,动不得。以后别人说起来,我名声不好。生意人,信誉是命。再说,你也就是过过嘴瘾。你的世界我懂。”
“你就装吧赵天名。我没有世界,我现在哪里还有世界?我的世界被赵万年带走了!”
场面有点尴尬,几个人心里都打着自己的小算盘,再说下去,恐怕就路阻了,还伤感情。宋大一看情形,拿起帽子要走,说单位里有事,脱岗久了不行。如果赵万年有消息,一定要及时和他联系。洪伯特一本正经地说,宋大,你一走这三万块就归我了。宋大戴上帽子,煞有介事地说,事情别闹得沸沸扬扬,多个人多张嘴,传开去不好。特别是我们当公差的,得注意影响。赵天名拍拍自己的胸脯说,宋大,你放心,话到这儿为止。红7,你也把舌头打个结,收好喽。
宋大前脚刚走,另一个人后脚就到了。
三
后脚到的人叫吴冬国,外号冬瓜。冬瓜是谐音,其实吴冬国是典型的梨形身材:肚子大,像抱了个特大号高压锅;往上一直小,头是个小栗子;往下呢,屁股像个马桶水箱。好在人长得高,把屁股和肚子隐去了一些,否则,走到哪儿都是吐槽对象。
吴冬国算个人物。能叫吴冬国冬瓜的,都是铁血兄弟。出事之前,吴冬国当过两年的市政园林局局长。碰上赵万年,算是一劫。两人也是老乡,还有点转折亲。吴冬国住在鹿岛西头,赵万年住在鹿岛东头。因为开过出租车,人又活,吴冬国当上局长后把赵万年叫过来了,视为身边人。赵万年脑洞大开,不到一年两人就成了生意伙伴。赵万年开了个水泥运输公司,和赵天名的物资公司形成业务链。那几年房地产业热气腾腾,随便圈个狗窝也能当别墅卖,公司生意蒸蒸日上。财富带来的直观性生活显而易见:饭店成了厨房,KTV包厢成了卧室。唱歌的时候别人叫一个小妹,赵万年给吴冬国一叫叫五个,给自己也叫五个。十个小妹站在一起,赵万年感觉自己就像体育老师给一班女生上篮球课。这样过了几年,陆续有几个老板出事了,把吴冬国牵连了进去,他躲在家里割手腕,鲜血染红了浴缸,不过没死成,反而留下了后遗症:动不动左手五根手指就像章鱼触须一样蠕动,恐怖,还有点恶心。从医院出来,吴冬国逃掉了,在外边一躲就是两年。等风头过后,吴冬国回来被判了两年缓刑。不客气地说,吴冬国也是这个城市的特殊群体——“失艺人”:没有自己的贴身手艺,一不留神就成了一只流浪狗。眼下,吴冬国正在家里帮老婆推销红酒。
“送命,送命,我这条老命被赵万年送了!”
吴冬国一进来,把手提包往椅子上一丢,左手手指像章鱼触须一样蠕动。
“冬瓜,你是好猎人斗不过好狐狸。说你聪明呢,还是糊涂?”
“赵天名,兄弟佩服你!现在我家的红酒全靠你买了。出门时我老婆下令说,从今天起实行三不:不烧一顿饭,不给一分零花钱,不睡一张床。” 洪伯特哈哈大笑,做了个表情包说:
“你老婆只实行‘三不’,我老婆给我三刀!你看,大清早我就挨了一刀,被虐成狗了!”
“真动刀哪!还是你老婆厉害——怎么不把你的男根割掉?”
赵天名笑着说:
“放心,先借他用几天。”
“呸呸,乌鸦嘴。看好你自己的家伙吧,当心梁医生哪天报复你!冬瓜,这第三条值得你庆祝啊!”
“庆祝个屁。你股东比我小,我家的红酒你也要买一半。”
“买一半?半瓶都买不起,钱都在赵万年兜里了。冬瓜,你怎么会有三百五十万?”
“都是兄弟姐妹的汗血油!还算好,一个月前我弟弟连本带息拿回了三十万,否则损失更大!好了好了,说多了都是泪。在这里比多比少有个屁用,关键是把人找到。这贼,他自己跑路了,老婆总在,儿子总在,房子总在,老娘总在——红7,他老娘还在不在?”
“他老娘倒是在。在鹿岛养了很多鸡,前几年还摔了一跤,有点老年痴呆。他老婆的电话我打过,不在服务区。”
“他老婆好像在卖内衣是不是?”
“冬瓜君,你已经被甩出几条街了。他老婆替别人站店,卖首饰的。”
“那走啊,赶紧去找找!说不定有惊喜。”
“这年头,惊喜是没有了,少一点惊吓就好!你们去吧,我公司里还有点事。”
吴冬国抬起左手,几根手指蠕动了几下,气呼呼地说:
“赵天名,有个屁事啊,比三百五十万还大?”
三个人一起下楼,坐车去往锦绣街。这是城东一带的标志性商业街。上个世纪八十年代,这里是著名的服装一条街,每天人乌泱泱的,光捡捡掉在地上的硬币都饿不死。后来旧城改造,政府的定位改变了,这里变成了珠宝一条街。从头到尾,整条街上一片金光闪闪,空气里到处飘浮着金子的颗粒。树叶落下来,叶面上就是一层金粉。
来回找了半天,洪伯特拿不准是哪家店面。上次梅百合想换一枚戒指,听说赵万年老婆在这条街上站店,情况比较熟悉,还有打折优惠,生拉硬拽把洪伯特拉过来了。那时候是晚上,街上的店面大同小异,加上洪伯特有点情绪,印象自然模糊。三个人转悠了一圈,又转悠了一圈,吴冬国不耐烦了,说,其实找也是白找,赵万年都跑路了,他老婆会在这里等我们?傳出去被人笑话。明天去他家找,找他儿子,他儿子总不会跑路吧?洪伯特拍拍方向盘说,是啊是啊,都五点半了,到渔乐城喝酒,去去晦气。吴冬国嘁了一声,没好气地说,红7,你心可真大,几百万没了,还有心思喝酒,难怪你老婆放大招。洪伯特说,冬瓜君,做人要快乐。有钱快乐不叫本事,没钱了还快乐叫真本事。钱没了就没了,哭翻天也没用,不吃饭也没用,不如找几个小妹喝点酒,还可以为你多推销推销几瓶红酒。吴冬国一听,赶忙说,这个主意好。赵天名,晚上你安排一下,叫几个小妹,多喝几瓶红酒。
夜里下雨了,早上醒来洪伯特才发现。阳台上有点自然风,凉沁沁的,这一觉洪伯特睡得比较舒服。其实,昨天夜里洪伯特回来得不晚。在渔乐城喝完酒,又去KTV唱了歌,想起早上家里发生的事,十一点左右洪伯特就丢下其他几个人先走了。洪伯特原本是想去凤凰茶楼的,走到半路又改变了主意。洪伯特回到家,进门时发现梅百合还在房间里看电视,光线明明灭灭。洪伯特因为心里有事,动作跟装了消声器一样。儿子洪大同的房门关着,里边没什么声音,看样子像是睡安稳了。本来洪伯特想和洪大同说点事,听听没什么动静,就打消了念头,悄无声息地走到阳台上去。
洪伯特住在十二楼。从阳台上望出去,是一片开阔的河面,足有两个半足球场那么宽,流水有点暧昧的黄。洪伯特所在的小区临河,他家躲在最后排,离街面有些远,离河却最近,所以视觉上反倒很开阔。白天可以看对岸蠕动的人群,晚上可以看河面上驶过的夜航船,还能听到悠长又悠长的汽笛声,这让洪伯特总能找到一点在老家鹿岛的感觉。当初看房子,洪伯特一站在这个阳台上,河面上正有几只铁壳船驶过,汽笛声响起来,洪伯特浑身一颤,对梅百合说,要了,我就要这儿了。
阳台上有五六个矿泉水瓶,呈一字形摆开,里面没有水,装的都是汽油,也可以说装的都是洪伯特的商业秘密。洪伯特做“航煤”生意,说白了就是贩卖航空汽油。“航煤”是简称,一般市面上的叫法,在本地方言里容易和“黄梅”混淆起来。因为“黄梅”是原住民对子梅鱼的叫法,所以许多人一听说洪伯特做“航煤”生意,都以为他是做海鲜买卖的,弄得他每次都要解释半天。洪伯特早年在鹿岛办过油库。岛上渔船多,形成了近海一带相当可观的渔轮群,生意做得不错。生意越做越大,矛盾也越来越多。洪伯特气不顺,挥挥手不带走一片云彩。洪伯特利用先前建立起来的关系,开始单独在城里做“航煤”生意。一个人的生意,一个人的战争,赚多赚少自己说了算,早起晚起也自己说了算,所以洪伯特做得顺风顺水。从技术上说,洪伯特从机场服务公司拿到的“航煤”需要经过比例调配,再找船队或加油站销出去,从中赚取差价。说到利润,功夫就全在比例调配上了。航空汽油属于轻质汽油,油质好,洪伯特就把油质差一点的柴油掺进去,调出各种不同油质的混合油,根据需求销往各处。汽油调制是个公开的秘密,关键在于调制比例。每次从机场油库拿到汽油后,洪伯特总会把几种不同型号不同质量的原油按比例混合起来,有时是一比九,有时是二比八;有时多一点,有时少一点:全凭眼力和长期累积的经验。洪伯特把它们分别倒在矿泉水瓶里,放在阳台上。光线好的时候洪伯特就站在那里,一边举起矿泉水瓶,一边歪着头,睁大眼睛观察它们的成色。一般来说,机场每几个月就要清一次油罐,剩下来的“航煤”交由服务公司处理。正常情况下,洪伯特每年从机场服务公司黄经理那里可以拿到两千吨左右的“航煤”,按每吨赚取两三百块或三四百块计算,年利润有六七十万。当然,市面上汽油紧张时洪伯特就会趁机囤油或抬高油价,借以赚上一笔,发点“油难”财。很少有人知道,这个城市里的许多有关汽油的秘密就是从这个临河的阳台上发酵出来的。 洪伯特扫了一眼几个矿泉水瓶,天空有点郁闷,光线一般,这时候显然不是观察汽油成色的好机会。洪伯特去客厅看了看,发现梅百合已经走了。昨天轮到她休息,今天肯定去店里了。梅百合沒有动静,至少说明她对赵万年的事还不知道,要不然,家里早就鸡飞狗跳了。洪伯特想,瞒一分钟算一分钟,瞒不住了破出来再说。洪伯特又去敲了敲儿子的房门,无人应答,也应该是去公司上班了。现在洪伯特一个人站在客厅里,就像被丢在了荒原上,突然有一种浓烈的孤独。
左手臂的伤口隐隐作疼,这是昨天有钱任性留下的后遗症。洪伯特泡了一大杯牛奶喝了,胃里暖和起来,又去卫生间冲了个澡,把昨夜的宿醉和郁闷全洗掉了。洪伯特下楼去,他要去河对面的菜市场。女儿洪小异今天从寄宿学校回来,按惯例,洪伯特会给她煲自己最拿手的草鸡汤和做一条咸鲜白鱼。
洪伯特来到河边。河边系着一条木船,看上去像微缩版的龙舟,又有点乌篷船的样子,熟悉海边生活的人还可能觉得有点像蚱蜢船,总之是一条很独特的船,以前肯定没见过。而且,整条船被漆成了天蓝色,漂在河边,十分夺人眼球。这是洪伯特的另一个代步工具。除了去河对岸买菜,往常想锻炼一下身体,别人去打球去跑步去爬山去公园走路,洪伯特就在河上划船,从东划到西,从西划到东,一划一个小时,腔调十足,还美美地出一身臭汗,简直爽爆了。附近居民都注意到了这条高颜值的船,洪伯特也十分享受从四面八方投来的目光。天气晴好的早上,洪伯特站在船尾气定神闲地划着桨,木船犁开河面,一路咿呀咿呀地走向对岸。要是碰上下雨天,洪伯特就穿上一件从老家带来的蓑衣,戴上斗笠,斜风细雨里,活脱脱的就是一个从古典诗词或水墨画里划出来的渔翁。最主要的一点是,洪伯特一上船就心安了,总有一种在老家鹿岛或是在万顷碧波上的感觉。可以说,这种心境是别人无法体味到的。
解开缆绳,跳上木船,洪伯特用单桨向河心走去。河面起了点微风,凉凉的,柔柔的,像火凤凰的指尖在身上游动。洪伯特突然想唱两句,这时候手机响了,他掏出来一看,是赵天名爱人打来的。
“红7,赵天名昨晚和你在一起吗?”
“怎么了?”
“他又没回家。现在他动不动就不回家。”
“起先是在一起喝酒的,后来去K歌,十一点钟我先走了。”
“是不是又和那个女的在一起?”
洪伯特支吾了一声,说:
“梁医生,后来的事我也不太清楚。赵天名一夜都没回家吗?”
“红7,你觉得那女的是真的吗?我找人打听过,人家都说华业集团老总的女儿住在上海,前几年在国外读书,怎么会在这里?”
“梁医生,我也是听赵天名说的,赵天名说自己看过她的身份证。”
“弄个假身份证还不容易?火车站那边一百块钱办两个。”
“这个……我也说不好。赵天名说自己去过她家里,房子很大的,还有个保姆。平常吃饭,喝酒像喝水一样,完全是江湖那一套,不像是从大户人家出来的。可是有一次她去隔壁敬酒,说是一个副市长在那里,看起来关系很铁的样子。”
“红7,赵天名现在老不回家,一回家就说要离婚,这个家不能说散就散了……还有,妮妮今年高三了,家里这样怎么行啊?”
洪伯特听出电话那头的复杂情绪,心一软,赶忙说:
“梁医生,我再劝劝他。还有,他妈不是住在你家吗?叫他妈也劝劝,两面夹攻。”
“哪里听啊?我多说一句他就发火,刀枪不入。红7,你们是好兄弟,平常多劝劝他。我也只有跟你说说话。那边有什么情况你替我盯着,这边我再打听打听。”
挂掉手机,洪伯特叹了口气。梁医生知书达理,就是性格和人一样有点弱弱的。平常这个可能是优点,到了大是大非问题上,就成了短板。赵天名抓住梁医生这一点,像玩橡皮泥一样,想捏圆的就捏圆的,想捏扁的就捏扁的。其实,梁医生后面不是没人撑腰,她的亲弟弟就在市交通局当二把手,黑道白道,道道精通,赵天名不忌惮是不可能的。偏偏梁医生打落牙齿往肚子里咽,这样一来,赵天名就变本加厉了。更可气的是,那个色彩丰富的杀马特居然把电话打到了她家里,耀武扬威地说了一件事。过去赵天名做爱时喜欢把手机调为震动放到自己背上,一边做爱一边让梁医生打他手机。现在细节改动了一下——按照杀马特的说法,手机放到她背上了。这个电话让梁医生觉得无比屈辱,她整整哭了一夜,第二天早上把上班的事都忘了。说起那个杀马特,洪伯特从头到尾一清二楚。最早是一个朋友带过来的,当时洪伯特和赵天名正在海边的一个大排档里吃海鲜。朋友说这是华业集团的千金,未来的掌门人。洪伯特马上记住了。记住的原因主要有两点:一是她特别能喝,酒是倒进喉咙的,不经过嘴巴;二是她的名字。洪伯特说,叶菁,这个名字好记,不就是电视机嘛。在对付女人这一点上,和赵天名或者赵万年比起来,洪伯特自愧不如。赵万年是体格好,善打持久战,和小妹们在一起翻云覆雨两三个小时不在话下。有一次一个小妹连声求饶,说大哥你能不能早点结束,钱我不要了。赵天名则是舍得花钱。赵天名有钱自不必说,主要是下手快。其他方面赵天名斤斤计较,唯独在泡妞这一点上肯花血本,连眼睛都不眨一下。只要看上哪个小妹,一千不行,两千;两千不行,四千;四千不行,八千:总之,赵天名成倍成倍地翻上去,或者干脆把一扎一万块钱拍在桌子上,哪个扛得住?弄得洪伯特和赵万年大骂,说市场都是被你这老鬼搞乱的!这些事情梁医生不是不知道,问题是知道了能怎么样?她不想把家里闹得沸反盈天,然后哭哭啼啼地回娘家。况且,赵天名的母亲一直站在她这边,劝她,维护她。想想老人的好,梁医生就一忍再忍,把一杯杯苦水都喝进了肚子。
木船划到对岸,洪伯特全身湿透了,残留在体内的酒精全滴到了船板上。洪伯特系好船,直走菜场。
这是城东一带最大的菜市场,洪伯特隔几天就来一趟。早年洪伯特在东门一带闯码头,结交下的一个兄弟一把手是这里的海鲜大咖,也有点海鲜一霸的意思。一把手是外号,见到本人才知道,其实是一只手被砍掉了。 洪伯特先去挑了只山民养的草鸡。这种鸡是走地鸡,肉质紧实,有嚼头,鲜香。女儿洪小异最喜欢喝这种鸡煲的汤了,鸡汤好喝,鸡腿鸡爪还特别好吃。不过,说到底还是洪伯特的厨艺好。洪伯特的另一个拿手菜是清蒸咸鲜白鱼,洪小异一个人可以吃下大半条。至于梅百合,最喜欢的是明火黄鱼,也就是黄鱼煮清汤。现在的黄鱼大都是养殖的,肚子大,腥味重,肉质松,煮清汤不失为明智的吃法。
一把手在海鲜区的第一个摊位,看上去比别人的三个摊位还大。洪伯特拎着草鸡过来的时候一把手正在给客人挑海鲜,虽然只有一只手,动作却都是弧度。客人说要买十斤黄鱼,六条左右。一把手挑了六条黄鱼垒在秤上。客人探头一看,不多不少,刚刚好。
“五哥,眼力不减当年哪!”
旁边一个胖女人在杀鱼,嚓嚓嚓,嚓嚓嚓,弄得鱼鳞四溅,看见洪伯特,热情地招呼。
“五嫂,雇个人嘛,还叫五哥亲自动手?”
“求人不如求己。自己做起来有把握,还能当运动。”胖女人边说边利索地把一条鮸鱼切成了一片一片,丢进塑料袋,递给客人。
洪伯特把一根香烟送到一把手嘴边,又帮忙点上。洪伯特说:
“五嫂,托你的事有眉目了没有?”
“有是有,那女的在鄉下教书,远了点。”
“远一点不怕,有车嘛,就是那女的教书——我儿子可是社会大学噢。”
“有房有车有单位,你怕什么?我这里有个电话号码,让他们自己加个好友,先聊聊,说不定有戏。”胖女人忙里偷闲地去找电话号码,“对了,她爸还是个村长。”
“官二代啊。”
“官二代个屁!你儿子还富二代呢。”一直歪着头抽烟的一把手接了一句,随手把一个塑料袋丢到冰面上——洪伯特不看也知道,里面有一条新鲜的大白鱼、三条黄鱼,都是保留节目。像往常一样,洪伯特把四百块钱放在胖女人面前。一把手走过来,抽出一半,“啪”的一声掷到冰面上,对洪伯特说:
“滚滚滚,给我直线滚!”
四
折腾了一天,伤口有点红肿,疼痛像拔不干净的鸭子,肥,又毛茸茸的。洪伯特下楼去社区医院挂点滴。昨天的那个锥子脸女医生还在,看见洪伯特,她撇了撇嘴说:“大叔,又来浪费人民币啊。”洪伯特两手习惯性地往前一推,做了个滑稽的外八字说:“来看看你嘛,怎么?不欢迎?”挂上点滴,洪伯特给赵天名打了个电话,询问他有没有赵万年的音讯。赵天名说,哪有啊?他又不脑残。洪伯特骂了一句,跟赵天名说起梁医生的事。赵天名不耐烦地说,你别理她,啰里啰嗦的像个菜场大妈。赵万年跑路了,她现在就只能打电话给你。下次你不用接。洪伯特说,你又装!只许自己做婊子,就不许别人立牌坊?天下还有没有公安局啊?那个电视机到底是不是真的?赵天名说,那还有假?她都当面给她老爸发短信,还把她老爸回的短信给我看,你说真的假的?洪伯特讥讽说,你俩现在弄得跟肯德基全家桶似的,是假戏真做了?赵天名咳了一声说,走一步看一步吧,以后的事谁知道。洪伯特说,妮妮可是要考大学了,家里这么闹,肯定会有影响,你泡妞也要看看黄历嘛。赵天名说,妮妮住校,两个星期才回来一次,什么屁事也没有。洪伯特说,反正话我也说了,屁股你自己擦干净。完蛋,我老婆打进来了!
触屏上有来电显示:一个黑梅花符号。在家里,洪伯特把一家人的电话号码用扑克牌的花色做了分配:梅百合是梅花,洪小异是红桃,洪大同是方块,自己是黑桃。
“红7,赵万年跑路了?”
“……嗯。”
“那你不说!”
“我也是刚知道,说了不是怕你急嘛。”
“他老婆呢?”
“他自己都跑路了,他老婆在家等你啊!”
“天哪,钱不是没了?红7,当初我就不同意,这么多钱,你赔我!”
“你轻点好不好?我现在都说这个钱是从别人那里借的,得算给别人利息。好了好了,说什么都没用,回家再说!”
“你别回家!回家我杀了你!”
“杀就杀吧,反正玻璃刀还摆在床头柜上,多一刀两刀无所谓。”
“你还病人狠似医生,回家我撕了你!”
“撕就撕吧,我是肯德基,你想吃就撕。”
“红7,这日子没法过了,我要离婚——”
“离吧,离吧,你高兴就离。我手机没电了。”
不是手机没电,而是洪伯特觉得,现在梅百合终于知道了,自己反倒如释重负。洪伯特长吁了口气,绷了一天的神经松弛下来,他干脆关掉手机,对那个锥子脸女医生吩咐了一句,准备好好眯一下。两点钟,他还要开车去学校接女儿洪小异,这是家里的政治任务。
梅百合是后妈,后妈不好当,主要是有比较。洪伯特的前妻是个地道的渔姑,识的字比洪伯特还少,但是能干、善良。洪伯特出去跑供销那些年,除了持家,妻子还得给他四处借钱,看尽了别人的脸色。等到洪伯特终于赚到了钱,天不假年,她居然得了绝症。洪伯特娶梅百合时洪大同已经十二岁,梅百合知道洪伯特有个前妻留下的儿子,先是不愿意,后来抵不住洪伯特的糖衣炮弹,只能缴械投降,何况两人早就从交杯阶段发展到交脚阶段。梅百合没花花肠子,婚后生活也算过得和谐。和谐被打破是在洪小异出生以后。梅百合把所有的精力都放在女儿身上了,后妈的阴影自然越放越大。早先梅百合在鹿岛油库当过会计,洪伯特到城里单飞后,她就帮忙打点一下生意上的事。几年前梅百合被查出患了甲状腺恶性肿瘤。虽然洪伯特有许多医生朋友,但疾病和手术还是给梅百合的性格带来了负面影响。有时候,梅百合的暴躁程度超出了洪伯特的想象。梅百合总是把自己生病归结到洪伯特身上,说洪伯特命硬,克妻,自己早晚死在他手里,弄得洪伯特每天烧脑,只有站在风中凌乱。洪伯特会在凤凰茶楼做窝,某种意义上说是梅百合造成的。对梅百合,洪伯特的态度一般是忍,再忍,只有忍。就当是人民币嘛,即使再旧,你还把它扔了?何况洪伯特知道,什么杀啊撕啊离婚啊,梅百合也就是过过嘴瘾,找个洞口发泄一下。至于说借给赵万年一百五十万,也怪不到洪伯特一个人头上。洪伯特和赵万年的世界,从来都是一张不省人事的酒桌。这些年,汽油生意难做,加上洪伯特吸食大麻被派出所抓过,所以手头的闲钱也不算多。赵万年融资走的是高利贷,月息三分,除非汽车修理厂有巨大的利润空间,否则十个竹篮九个空。借钱的事是洪伯特回家跟梅百合说的,愿意借出去则是梅百合点的头。从根本上说,是高额利息扰乱了梅百合的心神。 回家是一点钟光景,洪伯特来到阳台上。现在光线正好,是辨认混合油成色的好时候。洪伯特先是眯起眼睛仔细地看了一瓶一瓶汽油,又用马克笔一一做上记号。整个过程,洪伯特像个母亲给孩子检查作业一样。收拾好瓶子,洪伯特看时间还早,就把早上买来的黄鱼刮鳞,剖杀,清洗了一番搁在瓷盆里。鱼还不能切段,一旦切了,时间一久容易走掉鲜水。洪伯特把注意力集中到草鸡上。用草鸡煲汤是洪伯特的拿手厨艺。洪伯特先用镊子仔细地把草鸡弄干净,去掉脖子,又把鸡腿和鸡爪剁下来,再把鸡身切成小块。这时候水已经热了。洪伯特把热水倒进装鸡块的盆里,去掉鸡表面的脏东西,沥干水,然后用葱姜、料酒腌一下,去腥。稍等片刻,洪伯特又把凉了的鸡块放进砂锅,倒入水,没过鸡块,放进一个大料瓣,开了大火。
砂锅坐在大火上,烧开还需要一段时间。洪伯特来到阳台上打电话,他想了想,第一个电话打给机场服务公司的黄经理,约他什么时候吃个饭,再商议一下去鹿岛看黄鱼的时间。碰巧黄经理在内蒙古,要等好几天才回来。第二个电话打给梅百合,洪伯特想问一下去接女儿时要不要把什么东西顺带回来。梅百合没接。洪伯特再打,梅百合还是没接。估计梅百合正在气頭上,洪伯特只好放弃。
在阳台上又待了一会儿,回到厨房,洪伯特发现砂锅已经开了,他细心地用勺子把汤表面的那些浮沫撇出去,再把准备好的党参、枸杞、大枣、当归、香菇等十几种配料加进去,转至用文火慢炖。按照往常的时间计算,来回不到两个半小时。
两点钟左右,洪伯特准时上了高速。从洪伯特所住的城市到洪小异的学校,除去两头,中间一直走高速。洪伯特喜欢飙车,所以单程半小时不到就到了。洪小异读的是私立学校。这所学校办学时间不长,影响力却走在了全市乃至全省前头。学校原先只有初中,在奥赛方面脱颖而出后,又办起了高中。因为私立,体制相对灵活。学校花重金从湖北、河北等地招聘了一些教师,不到两年就大放异彩。洪小异读初三了,学业本来就重,加上发育带来的烦恼,性格变得越来越让洪伯特琢磨不透。有时候,洪小异一句话说出来四个人都抬不动。
车到校门口,洪伯特看到已经有许多私家车停在路边。学校两星期才放一次假,家长的出现似乎有点迫不及待。洪伯特把车远远地停在一个拐角处,看上去远了点,走起来却是最灵活的。洪伯特没下车。洪小异和洪伯特有约定,不许到校门口去接。洪伯特问为什么。洪小异厌烦地说,你怎么跟我们老师一样啊,动不动就问为什么,你是十万个为什么吗?洪伯特只好一声不吭。女儿真是大了,就像魔术师手里的帽子戏法一样猜不透。但是有一点洪伯特看出来了,她不喜欢自己额头的红7。洪伯特没有说破。对女儿洪小异,洪伯特和梅百合一样,都有点溺爱。当初为了挤进这个学校,洪伯特把埋地三尺的关系都挖出来了。加上学费,差不多花了三十万。
三点多,洪伯特接到了洪小异。两个星期不见,洪小异似乎又长高了一点。洪伯特说:
“小异,你和你妈差不多高了。”
“可我智商比她还低!心塞啊,我怎么都像她!”
“你别乱说,像你妈不是挺好的嘛。”
“洪七公,这句话你自己信吗?”
“小异,你的嘴巴越来越厉害了,是不是又没考好?”
“考好了也这样,宝宝愿意!”
“小异,这个学期很关键。你班主任说了,班级前两名直升高中部,第三名就要待定。你再努力一点,会有希望的。”
“洪七公,你知道我妈叫什么?”
“你妈……”
“我妈叫希望。”
“你什么意思?”
“她女儿叫绝望!”
洪伯特拍打着方向盘,苦笑了一下。一般人都叫他红7,只有洪小异叫他洪七公。其实红7也好,洪七公也好,原因都在他的额头上。洪伯特的额头有个象形的“7”字,平时还暗一点,一旦激动,比如搓麻将听和了,在河里划船了,或者和火凤凰做爱了,特别是喝酒的时候会变得闪闪发亮,像个汽车标志。说到这个“7”,还要说到早年的一场车祸。洪伯特刚在城里混了几年,这时候,左邻右舍已经有人外出做生意。洪伯特生性坐不住,偷偷拿了老婆的私房钱跟一个亲戚去了东北。先是待在大庆,后来去边境搞走私,好几次差点被乱刀砍死。几年下来,钱没挣到几个,酒量倒是练出来了——直到现在,洪伯特大冬天的还要喝冰啤。东北不能待了,洪伯特又跟人转道去了湖南。这一年洪伯特的前妻生了个儿子,也就是洪大同。洪伯特的狗屎运突然来了,他把自己在冰天雪地里练出来的喝酒功夫发挥得淋漓尽致,一下子挣了很多很多钱。洪伯特把钱背回家放在桌子上,叫了邻居的两个小学生一起数,两个善良的小学生花了整整一个下午也没把桌上的钱数清楚。第二年洪伯特的前妻得了绝症,她把洪伯特这几年挣来的钱都花光了。洪伯特不甘心,打算再拼个几年就回家。有一年夏天,洪伯特和当地的一个厂长开车去洞庭湖钓鱼。回来的路上天已经黑了,司机一走神,车从三十多米高的山上轰隆隆地翻下去。车上四个人,厂长和司机当场摔成了肉饼。说起来神奇极了,洪伯特大难不死,居然只是额头撞破了一块,在医院缝了几针。辛辛苦苦走出来的路就这样断了。加上儿子还小,洪伯特无奈之下回到了鹿岛,红7的绰号也因此叫开去。多年以后,看到1983版的《射雕英雄传》,女儿洪小异想起电视里的北丐,就洪七公洪七公地叫他,洪伯特也感觉挺好玩的。红7和洪七公这两个外号就像两件衣服轮流穿在洪伯特身上。许多时候,洪伯特觉得这两件衣服都比较合身。
“洪七公,你知道我现在最想做的一件事是什么吗?”
“你说说看。”
“我想写本小说。”
“你写小说?可以啊,以后写嘛。”
“我想现在就写。”
“你想写什么?”
“我想把校长写死了!”
洪伯特心里咯噔了一下,手里的方向盘有点打滑。洪伯特想到了腹黑,可他没想到女儿会如此腹黑。对话照这样进行下去,友谊的小船真的说翻就翻了。洪伯特说: “小异,你是不是累了?靠一会儿,到家了我叫你。”
“只要一出来我就不累了!”
“嗯……我炖了你最喜欢的草鸡汤。”
“洪七公,只有你炖的草鸡汤才是我的诗意和远方。我想做一枚吃货,世界上所有的美食都是我的最爱!”
看到洪小异的情绪瞬间回黄转绿,洪伯特也不犹豫,小心翼翼地说:
“小异,等会儿回家,你要替我办件事。”
“说吧。”
“我和你妈吵架了。这次你妈像打了鸡血似的,你可得帮帮我。”
“放心吧,洪七公,她是摩托罗拉,本尊就是联想——我收了她!”
客厅里鸡香四溢。洪伯特先去厨房把砂锅里的鸡腿和鸡爪捞出来,摆在一个大瓷碗里,这样凉半个小时,鸡腿肉就不会柴了,紧实,鲜香,特别有嚼劲。洪伯特又切了几小片南瓜放进去,继续用文火炖汤。盐要最后放,否则肉就硬了。洪伯特开始做洪小异喜欢的另一道菜:咸鲜白鱼。白鱼细骨多,一般人不会吃,也不喜欢吃。其实,不论海鲜湖鲜河鲜,凡是骨细骨多的鱼,都鲜美无比。洪小异喜欢吃白鱼,这就给了洪伯特每隔两周献一次殷勤的机会。咸鲜白鱼的具体做法分两步。第一步,把盐放在水里化成盐卤,白鱼切块后放进盐卤里走水三分钟;第二步,倒入少量酱油,放进蒸箱蒸六分钟即可。
梅百合回来的时候洪伯特把晚上的饭菜都准备好了,洪小异正在美美地喝一碗草鸡汤,右手则举着一根鸡腿,有一半已经啃掉了。梅百合看了洪小异一眼,把小肩包往沙发上一扔,说:
“小异,你把床单带回来了没有?”
“回娘娘,你好像没有懿旨。”
“你就会找理由,跟红7一个德性!”
“回娘娘,你能不能客观一点?洪七公五十一了,宝宝芳龄一十五。”
“红7,你不会问啊?嘴长起来只会喝酒!”
洪伯特正好把摆成梅花状的黄鱼片端上来。暖锅里的水已经烧开了,只等黄鱼片下锅。这是梅百合平时最爱的明火清汤黄鱼。
“还有心思吃!吃吃吃,一天到晚就知道吃吃喝喝!”
“饭总要吃嘛,饿死了不被赵万年笑话?天地良心,我给你打过三个电话,你自己没接。”
“接什么接?接了又不会把钱接回来!小异,从下个星期开始,草鸡汤也不喝了!”
“凭什么呀?”
“你问红7!钱都被他送人了!”
洪小异一边啃着鸡腿,一边用狐疑的眼神看着洪伯特说:
“洪七公,你是不是外边有人了?”
“亏你想得出来!龙生龙,凤生凤,老鼠生儿打地洞。洪小异,你真是洪伯特亲生的,我算是白养了你十五年!”
“梅娘娘,别激动!别激动!你也可以去找个小鲜肉啊。我一样支持你!”
洪伯特感觉时机到了,特别是有洪小异在场,梅百合的怒火烧不到哪里去。洪伯特把蒸好的白鱼放到桌上,微笑着坐下来,一边渲染赵万年的无情无义,一边反思自己的过错,甲乙丙丁,连汤带水。梅百合又激动起来了,她把筷子捣得啪啪响。
“你们吓到宝宝了。这有什么好争的?又不是没钱。不是有两套房子吗?卖掉一套好了。”
“洪小异,那是洪大同的结婚用房!他都二十七了,我也做了十五年后妈!”
“找个富婆嘛,不就结了?”
“切,就他现在这模样,东一天西一天的……”
梅百合的刻薄倒是提醒了洪伯特,他手里还拿着那个村长女儿的联系号码呢。洪大同傍晚时分打过一个电话,说是公司聚餐,不回来吃了。
“梅娘娘,要说你,真是被甩出几条街了。他自己不挣钱,可以利用自己挣钱呐!我有个室友的亲哥,撩妹力爆表,简直max,找了个比他大十几岁的富婆,一下子就有了五套房子。现在她亲哥经常为去哪套房子睡觉发愁呢!”
“洪小异,你一套一套的,从哪儿学的?”
“生活啊,生活是最好的教科书。梅娘娘,有句土耳其谚语你一定没听过:上帝为每一只笨鸟都准备了一根低树枝。我是笨鸟,我哥也是笨鸟。”
“洪小异,打住打住,你再往下说,我都吐出来了。红7,你说这钱到底怎么办?”
此刻,洪伯特心里乐滋滋的,甚至有点小激动。虽然洪小异的话不靠谱,可是梅百合显然被打败了,至少被说得晕头转向。要是换了别人,梅百合早就开撕了。洪小异读初三,心理和生理都正处在一个关键时期,惹她生气不是一件明智的事。洪伯特看目的已经达到,就抑制住自己的情绪对梅百合说:
“不急,不急,和尚跑了不是还有庙吗?他儿子还在,房子还在!”
“对,他儿子跑不了!找他儿子去!”
“是不是有点迟了?”
“迟你个头!你还心慈,他认你么?”
“要不,明天去吧。”
“红7,必须去!马上就去!你不去,我一个人去!”
找到赵万年的住宅区是晚上九点多。这个时候来,不是因为不熟悉路。可以說,朋友当中洪伯特和梅百合来这里的次数最多了,只差没赵万年家的钥匙。当初买这套房子时赵万年找洪伯特借过钱,虽然只有七八万,放在十几年前也算比较可观了。赵万年搬家那天,还是洪伯特和梅百合一起帮忙的,结果把一个碗打碎了。一般来说,鹿岛人以为这是个凶兆,因为“碗打”就是“完蛋”的谐音。几个人哈哈一笑,没粘在心上。现在看来,这种宿命在搬进来的第一天就埋下了伏笔。人生的伏笔总是在句号之后才一一浮出水面。
房子是老房子,周围有许多发廊,一片猩红。洪伯特下车走在前面,经过一些门口时,有妖艳的女子使劲地朝他打招呼,弄得梅百合在后边把高跟鞋敲得吧嗒吧嗒响。借用别人家的门牌号码,随便找了个理由,洪伯特和梅百合轻而易举地混进了赵万年的楼层。
开门的是个姑娘,长得有点中性。梅百合着急地说,我住楼下,你这里漏水了,我要进去看看。姑娘还在犹豫,梅百合抓住机会就挤了进来,挤进来的还有洪伯特。 “宝贝,外边谁啊?”
一个伪娘似的声音从卫生间里传出来。门开了,赵万年的儿子赵子龙走出来。梅百合看了看洪伯特,洪伯特也看了看梅百合。
“洪伯,梅姨。”
“你爸你妈呢?”
洪伯特和梅百合几乎异口同声地问。赵子龙没回答,他回头让那个中性姑娘回房间去。中性姑娘忸怩了一下,进门去了。
“你爸你妈呢?”
“我也找不到他们。”
“你爸是不是逃了?他骗了我们一百五十万!”
“梅姨,你说的什么情况我真的不知道。我也找不到他们。”
“你妈没告诉你她在哪里?”
“洪伯,我说了,我是真的不知道!”
“什么真的不知道假的不知道?你们全家都是骗子!骗子!骗子!”
“梅姨,什么骗子骗子?我爸是我爸,我妈是我妈,我是我!”
“骗子就是骗子!骗了一百五十万还不是骗子是什么!”
“你不能这样想说就说,证据呢?再说了,我不知道什么一百五十万!和我没关系!”
“怎么没关系?父债子还,天经地义!”
梅百合击打着手掌,击掌声在十点的夜里有一种刺耳的惊悚。因为激动,她脖子上的那条刀疤已经发红,像条蠢蠢欲动的蜈蚣。先前的那个中性姑娘从房间里探出头,诧异地看了一眼,赵子龙打了个手势,用暖男的口吻说,没事,宝贝。中性姑娘乖乖地缩回了头。洪伯特眼看着两人钉头对铁,心里真不是滋味。毫不夸张地说,洪伯特是看着赵子龙长大的,赵子龙身上有洪伯特抱过的痕迹,洪伯特肩上也有赵子龙留下的尿渍……洪伯特拉了拉梅百合,梅百合一甩手臂说:
“你拉个屁啊!今天他不还我钱,我不走了!”
“你要搞明白,这是我家!”
“你家?你这个破房子当初还是借我们的钱买的!明天我就把它卖了!”
“笑话!我是这儿的户主,你凭什么卖我的房子?”
洪伯特像是听出了言外之意,他急切地说:
“子龙,你说你是户主?”
“是啊,我就是户主,这有什么奇怪的?房产证上就是我的名字!”
“你什么时候变过来的?”
“上半年嘛,就是我生日那天。不信我拿给你看!”
洪伯特和梅百合站在客厅里长吁短叹,又无比愤怒。看来,赵万年的心机已经潜藏了不止一天两天,可他们还蒙在鼓里,就像俗话说的,他们被放在了磨盘上转,还以为自己腾云呢……赵子龙果真把房产证拿出来了。赵子龙打开去的时候,梅百合差点抢过去,洪伯特用手挡了一下。洪伯特半信半疑地看了看,他大骂一声,随手一甩,房产证像滑冰一样滑到了客厅的暗角里。
一路上骂骂咧咧,梅百合完全是停不下来的节奏。洪伯特一边开车一邊听梅百合没完没了的唠叨、埋怨与谩骂,中间她还擤了一次鼻水。洪伯特忽然觉得,现在他往哪儿退,身后都是夜的深渊。
五
早上八点多,洪伯特要送洪小异去学英语。授课老师是个女外教,澳大利亚人,十分健硕,看起来像个网球运动员。洪小异学英语,起初是因为洪伯特。洪伯特看别人家的孩子学画画学钢琴学书法学舞蹈学奥数学作文,还有学朗诵或当小主持人的,洪伯特认真地对梅百合说,你读书时最怕什么?梅百合说,我最怕数学。洪伯特说,我不怕数学,我怕数学老师。梅百合说,为什么啊?洪伯特说,数学老师娶了个英语老师。梅百合一听,肚子都笑疼了,她说,我听出来了,你还是最怕英语。洪伯特说,都说缺什么补什么。我命里缺的是英语,洪小异就补英语吧。洪伯特看似荒唐的理由,却为女儿洪小异打开了一扇奇异之门。从洪伯特决定让洪小异学英语开始,她就像是被施了魔法一样再没有放下过。后来,她干脆非外教不跟了。跟外教的优点当然明显,发音纯正,上课方式灵活;缺点也明显——花银子啊,不是一般的花。可是,只要洪小异愿意,洪伯特是从来不会在钱这方面眨眨眼睛的。洪伯特还经常让女儿把外教请到家里来,教她做汤圆、包饺子,高兴了还请她喝点绍兴黄酒,以此挣些额外的交流。有趣的是,这个叫格拉芙的外教是个中国通,她反倒把这样的邀请变成了学习中文的机会。噼里啪啦,噼里啪啦,格拉芙不光会做汤圆,会包饺子,还痛痛快快地把绍兴黄酒喝了个精光。
洪小异读初三了,从功利角度说,学口语并不是必不可少的事。她是寄宿生,每两周才回来一次,如此花银子花时间的买卖其实不划算。但是,洪伯特有自己的如意算盘,他不能简单地就打给洪小异看,至少现在还不行。这样说来,洪伯特有钱任性,洪小异花钱也任性。
授课地点是格拉芙安排的,不固定,有时候在她的宿舍里,有时候在操场上,有时候是去超市逛一圈,有时候干脆找块草皮支顶帐篷躺两个小时。梅百合怀疑这种随心所欲的方式,洪伯特却一直点赞。理由很简单,商品好不好买家说了算。当然,授课地点主要还是在格拉芙的学校。学校临河,有大大小小的六个沙洲连在一起。从家里出发到授课地点恰好可以走水路,这给洪伯特和他的蓝舟提供了方便。尽管走水路要花更多的时间,洪小异却一直支持洪伯特的做法。所以,这个城市里的许多人注意到,星期六早上八点以后,这条比天蓝色更蓝的木船常常会出现在视线里,就像拉链一样拉开宽阔的河面,往东南而去。船尾,站着一个彪形汉子,打桨的动作十分娴熟。船头,坐着一个姑娘,头上戴着一副红色耳麦。
木船划过桥,划过各种各样的岸,划过水面上水鸟的叫声,停在一个沙洲旁。微风轻拂柳条的关节,酥酥痒痒的。洪伯特把木船系在柳树上,看到格拉芙已经在网球场边等候洪小异了,一头金发在柳条的缝隙里显得色彩分明。看来,今天格拉芙要和洪小异玩玩网球的打法。这个番人真会折腾,洪伯特心想。
洪伯特又想起摘柚子的事,对洪小异说:
“你去告诉格拉芙,下次我带她去湿地摘柚子。我今天有事,等你下课的时候再回来。别光想着打球,记得多讲讲英语哦。” 洪小异不耐烦地说:
“洪七公,你一大早就开启复读模式。下了课来带我就是,不来也行,随便,over。”
用木船划到凤凰茶楼大概需要半小时。河面上没有路阻,时间完全由自己掌控。去凤凰茶楼的水路恰好经过双莲桥,一路花红柳绿。说起双莲桥,有个传说。据明代《集异篇》所述,张家李家是邻居,儿女青梅竹马,于是两家互为婚姻。儿女长大后,李家富有而张家衰落,李家要女儿另嫁豪门,女儿不从。元宵灯会时,李家女在桥头遇上了张家子,双方互诉衷情,但又想不出什么办法,便相抱着跳下桥去。次年,水中莲开并蒂,遂引起人们惊异。官府募人疏浚河道,才在河底发现一对男女相拥而立,莲茎就从两人的口中长出。邑令以其“不失贞义”,将两人合葬,并把此桥命名为双莲桥。一个传说滋养了一条路。各式各样的咖啡吧或茶楼开在两边,就像一朵朵莲花整齐开放。这条路成了这个城市一个个新传说的起点。
凤凰茶楼在临河的街面,一串山寨张艺谋风格的红灯笼挑在门口,整个画面有点古色古香。一楼卖各种茶叶兼做厨房,其实是摆设;二楼是棋牌室,东南西共五个;三楼南边是卧室,北边有个特殊的休息室。洪伯特走进茶楼时,楼下的一个女服务生说,洪总,你来了,凤凰姐刚出去,很快就回来的。洪伯特打了个招呼径直往楼上走。洪伯特走上楼梯,隐约听见二楼有洗牌声。洪伯特猜想又是哪几个不要命的连夜干活了。在茶楼,总有一些人整夜整夜地坐下来,茶水自不必说,饭菜还要供应,主要是汤面类,吃了坐着不胀肚子。一般的面食有,营养汤类也有,比如海参汤甲鱼汤西洋参汤虫草汤等等,最后价钱都算在钟点上。如果五个房间都有场面,一天下来,一个月下来,或者一整年下来,会有一笔不错的收入。洪伯特有人脉,火凤凰有人缘。火借风势,茶楼的生意做得有声有色。有时候,火凤凰还会利用当年的关系叫几个乡党来转转,为茶楼活色添香。有宋大在,凤凰茶楼的安全钥匙就在他手上。
走上三楼,洪伯特从楼梯口的一个花盆底下掏出了一把钥匙。开门进来,房间里有一股熟悉的幽兰香。十月的早上,湿热修饰了南方的天气。洪伯特打开空调,他要洗个澡。
洗完澡出来,洪伯特发现火凤凰什么时候已经在房间里了。洪伯特擦着水说:
“楼下好像有两桌。”
“都打一天一夜了。房间里烟雾腾腾的,像个锅炉房。”
“刚才去哪儿了?”
火凤凰一边补妆一边说:
“去买了点西洋参,有几个要吃。”
这时候洪伯特走到火凤凰后边,他丢掉浴巾,两只手像腰带一样圈住火凤凰。火凤凰的手有点颤抖,放下唇膏,反转身,双手扣住洪伯特的后颈,整个人像条领带一样挂在洪伯特身上。洪伯特一把抱起了她。
火凤凰做爱有个习惯:喜欢用红布把洪伯特的眼睛蒙起来,而且她要取上位。有一次洪伯特问她为什么。火凤凰说,你是公牛,我喜欢斗牛。洪伯特再问。火凤凰说,你把眼睛蒙起来我就放松了,没有罪恶感。取上位是因为我有主动权。火凤凰的解释让洪伯特不明真假。不過,有一点洪伯特非常满意,由于红布不厚,被蒙上眼睛反倒激发了他的欲望。可以说,每次洪伯特都把公牛的角色做到了极致。
火凤凰从洪伯特的身上滑下来,她把头压在洪伯特的右手臂上,胸口起伏。洪伯特摘下蒙在眼睛上的红布,擦擦汗说:
“这两天你怎么不给我发短信,也不给我打电话?”
“你如果不忙,就会和我联系。”
“我如果不忙,也不和你联系呢?”
“那我联系你干吗?”
“如果正忙呢?”
“我打扰你干吗?”
洪伯特笑起来,胸部一抽一抽的:
“女人哪,真是猜不透!”
“有什么猜不透的?我告诉你吧,女人就是水。你用零度遇见我,我即刻成冰;你用一百度爱我,我会立刻沸腾;你用五十度对我,我就不冷不热。所以,我的温度就是你对我的态度。”
“哇,这些话都是哪儿看的?”
“干吗是看的?我自己想的。”
“这些道理你想得出来?”
“读书的时候我是语文课代表好不好?”
“我信,我信,我信。我说三遍。”
“我还告诉你,深情的男人会让女人越来越温柔,无情的男人只会让女人越来越坚强。”
“那你说,你是温柔了,还是坚强了?”
“有时候温柔,有时候坚强。”
洪伯特又笑起来,他用手拍了拍火凤凰的脸,说:
“你知道吗?赵万年跑路了。”
火凤凰把头轻轻地移过来,贴到洪伯特的颈窝处说:
“我知道。”
“你听谁说的?”
“我听冬瓜说的,昨天下午他在这儿打麻将。”
洪伯特骂了一句。
“是真的啊?怪不得这段时间他都没来茶楼了。他是不是带走了很多钱?”
“傻瓜,有很多钱他跑路干什么?你知道了怎么不问问我?”
“不是说了么?我是女人。”
“你哪是女人?你是女神!”
“女神也有被暗算的时候。”
“我算过了,从年初到现在,你拿回来的利息应该有三十万,剩下的二十万我给。”
火凤凰沉默了一下,用指尖在洪伯特的胸口画着,说:
“干吗你给啊?我又不等钱用。你家里没事吧?”
“没事!能有什么事?天塌下来我顶着!”
六
午饭是在家里吃的,只有洪伯特和洪小异两个人。梅百合不在家,上班去了。梅百合本来不上班,动了手术后心里焦虑,有事没事老往脖子上想,没病也想出病来了。有一段时间她甚至失眠,看着天空一点点失去黑暗,又看着天空一点点失去光亮。洪伯特一看不对劲,支持她去找点事做。梅百合当过服务生,心思比较活,出门溜达一圈就找到了一份差事。梅百合的目的很明确,不求钱多钱少,主要是有人说说话,转移一下注意力,心情明亮一点,日子就不会过得又长又臭。昨天留下的草鸡汤和咸鲜白鱼还有一些,洪伯特把它们端出来放到微波炉里热了一下。洪小异先把草鸡汤喝了个底朝天。咸鲜白鱼一加热,更加入味,洪小异的两片嘴皮吃得吧唧吧唧响。 “小异,你嘴巴轻一点,太霸气了。”
“洪七公,这个你就out了。我是学格拉芙的。公众场合说话要小声,吃饭的时候嘴巴可以吧唧吧唧响。”
“你这是强词夺理。”
“什么强词夺理?这是文化好不好。洪七公,老实说,你是不是有点喜欢格拉芙?”
洪伯特呆了一下,吃惊地看着洪小异。
“你承认了?”
“小异,这种话不能乱说!”
“不是我乱说,是你管不住自己的眼睛。你看格拉芙的眼光,就像是胶布贴在人家身上。我都有点不好意思。”
“有吗?我怎么没觉得?”
“洪七公,你真幽默。不过呢,格拉芙的确颜值高,又性感,有女神范儿。我如果是男人,也会喜欢这一款的。”
“小异,我为来为去都是为你好,以后你会懂的。拜托,要是你妈在家里,你千万别说这些乱七八糟的,她会杀了我你知道吗?”
“你怕什么?梅娘娘又不在,本宝宝神经不会那么大条。好了好了,给点零花钱怎么样?”
“原来在这儿等我呀——这是敲诈!”
“有這么有文化的敲诈么?哈哈,机智如我。洪七公,不给也行,万一哪天本宝宝的神经大条起来,你可别后悔。”
“洪小异,算你狠!你比赵万年还狠!”洪伯特敲了敲饭碗说。
吃过午饭,洪小异要去补数学。别人醉酒醉烟醉茶,洪小异醉数学。各门学科中英语自不必说,洪小异的口语水平连科任老师都惧怕三分。语文次之。洪小异散文写得不错,是安妮宝贝七堇年们的死忠粉,博客体微信体玩得滴溜溜转。数学则是洪小异的天敌,至少让她心塞。但是分数无情,洪小异只能用热脸去凑数学的冷屁股。好在补数学的男老师热衷麻将,是凤凰茶楼的VIP,洪小异的数学倒也补得有点成效。原先一直倒着数,现在也能顺着数了,偶尔还能把试卷上的压轴题做个一两步出来。洪小异的数学天空的夹角正变得越来越大。
早上走水路,用船;下午走陆路,用车。十月的南方,天空一走神,太阳就丢了。洪伯特把天窗打开,发现有点要下雨的样子。洪伯特后悔没带伞。洪小异说,伞不就在天上?雨说走就走的,怕什么。正说话呢,赵天名打电话来了。洪伯特一接听,嘎吱一声把车子停在了马路边。
“你说赵万年?”
“嗯,他给我打了个电话。”
“什么时候?”
“就刚才,一放下来我就打给你了。”
“他说在哪儿?”
“他没说——怎么可能说?不过我查了一下号码,是河南信阳的。”
“河南?他去河南干吗?”
“他现在是走到哪儿算哪儿。”
“他找你干吗?”
“钱嘛,还有什么事?他让我把那三万块钱汇给他。”
“这贼!欠人家嘛自己跑路,人家欠他嘛盯得紧!赵天名,你别给他!”
“不给不行啊,这是运输款。我得讲信用。”
“你和这种人讲信用?切,就是要以牙还牙!赵天名,这三万块钱我们几个分掉算了:宋大一万,冬瓜一万,我一万。正好。”
“不行不行,他是他的事,我是我的事。他没有初一,我不能没有十五。”
“你又装,赵天名!他有没有提还钱的事?”
“说是说了。”
“他怎么说?”
“还能怎么说?挣了钱再还你们嘛。”
“那就等下辈子吧!”
老天也是任性,脸一拉,就像放下窗帘一样,说下雨就下雨了。雨点掉下来,打在脸上,打在耳朵上,打在手机上。很快,地上开始冒烟,空气里升腾起一股土腥味,有人还驻足嗅了嗅。街上乱糟糟的,到处是逃窜的声音。看来许多人对午后的这场突如其来的大雨准备不足。洪小异催促洪伯特快点走,不然要迟到了。洪伯特一看表,骂骂咧咧地挂了电话。
洪小异补课一般是两小时,这段时间洪伯特不可能枯等,他得找点事做。如果在平时,洪伯特去凤凰茶楼梅百合就会多个心眼,查查岗。送洪小异补课的这个时段有点真空,这让洪伯特成了一名逍遥的自由主义者。
因为早上去过茶楼,洪伯特转而想去社区医院挂个点滴,把伤口封一封,可是走到半道被赵天名截住了。赵天名待在公司里,他让洪伯特马上去一趟。洪伯特说,是不是那三万块钱的事你想通了?赵天名有点不耐烦地说,你别老想着钱钱钱,过来再说。洪伯特以为又是有关赵万年的什么消息,就屁颠屁颠地赶来了。今天是星期六,公司里只有赵天名和一把钥匙,洪伯特进来以后赵天名把门锁上了。
洪伯特说:
“你锁门干什么?怕金丝雀飞走了?”
“飞走了还好,偏偏要下蛋!”
“要下蛋……”
赵天名摇摇头,苦笑了一下,他把自己的手机打开,上下滑了滑,递到洪伯特手上说:
“你看看——看了别乱说!”
洪伯特接过来一看,手机上有一条短信:我有了,肿么办?
“你是说……电视机?”
“嗯。你说这是真的假的?”
“你自己干的好事,问我!”
“兄弟商量商量嘛,帮我捋一捋。”
“商量可以,先付费。一小时一万块,你准备消费几个小时?”
“呸,美死你!你不是喜欢做足疗吗?我请你就是。”
“一个足疗打发我?做梦吧你!你还是请我去渔乐城撮一顿,多喝几瓶红酒。”
“撮一顿就撮一顿,大不了多喝几瓶。红7,我也就弄了几次,怎么就有了?”
“屁话,这种事约炮一次就够了,还几次!赵天名,你的枪好使啊,火星速度!这下儿女双全了,恭喜,恭喜!”
“别看热闹不嫌事大。你说这是真的?”
“真的,有可能。事情你干了,时间应该差不多吧?假的,也有可能。”
这是一个心惊肉跳的早上。
事情的发生是因为洪伯特想做爱,他已经有好长一段时间没在家里做爱了。妻子梅百合不配合,还提醒他,“我们已经分床睡了”。洪伯特霸王硬上弓,梅百合一把抓过床头柜上的一块刀形玻璃,朝洪伯特扎去。洪伯特下意识地伸手一挡,一声惨叫撕裂了这个早上。
洪伯特出现在社区医院门口是上午九点左右。一个锥子脸的女医生在柜台后玩自拍。洪伯特叫了一声,锥子脸满脸不悦地走过来。洪伯特夸张地举起左手晃了晃,把裹在外面的一只长袖套脱下来,锥子脸这才注意到他的手臂上除了厚厚的一圈橙色,还有个豁口。简单的消毒处理后,锥子脸说,大叔,你的伤口挺大,最好去医院看看。洪伯特一听笑了,你这儿不是医院?我看病多年,第一次碰上美女,去什么医院!缝几针就缝几针吧。美女看病,就当是发红包啦。
整个过程,洪伯特都在叽里咕噜地讲话,弄得高颜值的女医生每缝一针就翻他一个白眼,后来她干脆威胁说,你再讲话我就不缝了。洪伯特只好闭上臭嘴。一连缝了七八针,总算把豁口缝上了。挂上盐水,心情明朗的洪伯特突然想起自己早餐还没吃呢,他脑洞大开,转头对锥子脸说:
“美女,麻烦你办点事。”
锥子脸一脸呆萌地望着他。
“你去对面替我买个早点吧,这里我替你看着。”
这样逆天的事情显然超出了锥子脸的想象,原本她已经掏出手机准备刷屏了,刚走几步又突然转过身,做了个剪刀手说:
“大叔,我算是跪了!你想吃什么?”
“嘻嘻,馒头就算了,弄得满屋子葱味,显得我素质不好。买两个实心包好了,还有豆浆。”
几分钟后,躺在社区医院里的洪伯特已经在吧唧吧唧地吃早餐了,他把医院弄得跟自己家里的客厅似的。豆浆喝到一半,一条短信嘀了进来。洪伯特点开一看,发现是火凤凰发的,问他赵万年的利息是不是已经到期。洪伯特心里嘀咕了一下。不过,洪伯特不急,心想下午给赵万年打个电话也不迟。倒是有两件事像野狗一样在后面追着:一是上次答应过女儿和那个健硕的女外教一起去湿地摘柚子。现在是柚子成熟时节,再拖下去恐怕柚子就老了。二是机场服务公司的黄经理儿子要结婚,他得回老家一趟,帮忙落实一下两百条生态黄鱼的事。顺便有个要求,就是把下季度的“航煤”(航空汽油)加发个三五百吨。眼下,汽油生意是越来越难做了。
洪伯特的脑子里正在一条一条地刷屏,突然响起的手机铃声吓了他一跳。
“喂,宋大。”
“红7,你在哪里?”
“领导什么指示?”
“指示个屁!赵万年跑路了!”
“别瞎说!前几天我们还在一起吃饭……你听谁说的?”
“你还在睡啊!除了你,地球人都知道!”
“你在哪里?”
“好,好,不说了!”
电话说挂就挂了。洪伯特心里一端,整个人像油花一样浮起来。赵万年是老乡,这个宋大也是老乡,早年因为在县交警队当过副队长,朋友间就称呼他“宋大”,像是昵称,也有点调侃。宋大爱折腾,眼下正在市交警大队谋职。洪伯特当然清楚,和自己一样,宋大也借给了赵万年不少钱。保守估计,应该不少于一百万。
洪伯特没心思再想下去了,他慌慌张张地拨出赵万年的电话,果然关机。再拨,还是关机。拨第三次的时候洪伯特自己摁掉了。洪伯特一边骂骂咧咧,一边又拨了另外几个电话,都是往常在一起CK(吃饭、K歌)的兄弟,可是得到的消息就像一个版面上的讣告——看来,他真的成了外星生物,赵万年也真的跑路了!
洪伯特感到浑身燥热,额头上的红7闪闪发亮,汗珠像葡萄串一样挂下来。要是赵万年真的跑路了,别人不敢说,洪伯特觉得梅百合拿出来的肯定不只是早上的那块玻璃了,她一定会砍了他剁了他煮了他。洪伯特让锥子脸拔掉针头。锥子脸说,大叔,你才挂了三分之一,浪费人民币啊。这时候陆续进来的几个人也都惊讶地往这边看。洪伯特有点急了,大声说,一头牛都逃了,我还在乎这根毫毛?叫你拔你就拔嘛。洪伯特看锥子脸还想找点什么理由,干脆自己动手把针头拔了,一甩手就往外走。
“大叔,给你个棉花球。什么事这么逗比啊?”
洪伯特一把抓过棉花球,两手习惯性地往前一推,做了个滑稽的外八字说:
“一个朋友死了!”
二
现在,洪伯特正在气急败坏地开往汽车修理厂的路上。无论如何,洪伯特要找到赵万年。南方的十月,天空的蔚蓝开始加倍蔚蓝,阳光还有明显的力量,但是洪伯特走的是江滨路,愤怒把江风鼓起来,天窗上有呼呼作响的风声,急促,沉闷,像是狮子的吼叫。洪伯特把所有的車窗都降下来,有一刻,风声灌满了他的脑袋,或者说他的脑袋就像一只被风灌满了的塑料袋。江面上有几条运沙船驶过,隐约又熟悉的突突声突然让洪伯特眼角一热。
除了赵万年,洪伯特还没有和另外一个人如此好基友。说起来,两人的关系比一本百科全书还厚。两人是同乡,又是同村。洪伯特的老家在鹿岛。鹿岛是座孤岛,也是座离岛。从城里回家,洪伯特必须先走陆路,再走海路,又走陆路。海边的石头房大都依山而建,洪伯特住在下屋,赵万年住在上屋。赵万年高兴了往下屋撒一泡尿,不高兴了也往下屋撒一泡尿。到后来,只要一听到屋后一片潺潺的水声,洪伯特就知道是赵万年找他了。两人还是同桌。其实洪伯特大几岁,按说不在一个班级里,可是洪伯特不想读书,留一年,又留一年,还留一年,他把同村的小伙伴们差不多都变成了同学。初中是在一个山顶读的,面朝大海。四周除了破旧的风声,就是望不到边际的海,黄的海,蓝的海,棕的海,金的海。洪伯特读了一年就读不下去了,因为每次考试他的名次都只证明一点:年级段到底有多少人。洪伯特下海当了渔民。应该说,赵万年的家庭情况更特殊。他是遗腹子,父亲有一次出海挖佛手时被浪卷走了。好在母亲也是把赶海好手,顶得上一个壮劳力,她把家操持得不输任何一个男人。赵万年头上还有两个姐姐,说起下海或干家务活一般轮不到他,但他看洪伯特去当了渔民,自己也把书包背回了家,死活不肯再回山顶去。赵万年家里逼仄,又有两个姐姐,睡觉自然成问题。洪伯特家里宽敞一点,赵万年就睡到他家来了,所以两人在相当长的一段时间里还同过床。 走完江滨路,汽车曲里拐弯地走进一片工业园。这里离市区远,离江边倒挺近,空气中还浮游着一股滩涂的泥腥味。洪伯特无暇他顾,径直把车开到了汽车修理厂。
这是条旧马路,两边积满了陈年的树叶和污水,一条黄土狗慢悠悠地走着,看到车也没躲开的意思。洪伯特按了一下喇叭,土狗回头狂妄地叫了几声。洪伯特把车停在修理厂门口。
伸缩门关着,洪伯特注意到整个厂区没一点声响。洪伯特大叫了两声,传达室里走出来一个秃子,洪伯特认识。
“赵万年呢?”
“赵总好久没来了。”
“你怎么还在?”
“这个月的工资他给了。他让我看着厂子,别丢了东西。”
“看个屁啊!还别丢了东西,他自己都丢了!”
洪伯特骂骂咧咧地走进厂区。眼前这幢大楼有五层高,南北走向,约三十米长,中间还有张麻花似的楼梯。外墙立面上贴着早年的马赛克,不少地方脱落了。楼前有片空地,比两个篮球场还大。左手搭建了一个大型重卡停车库,可以一次性停七八辆车;右手则做了一个水泥槽,也就是车坞,所有的病车都泊在这里进行维修。车坞和主楼之间有个食堂,简易是简易,不过也挺大的,够几十个人一起吃饭。引人注目的是食堂门前居然立了条旗杆,上面还挂着一面褪色的国旗。这里过去是鞋业公司,倒闭后被赵万年以两百七十万的年租金租下来了。说句良心话,当初租厂房的时候赵万年还找洪伯特一起来看过。洪伯特对如此高额的租金持否定态度,理由是场地太大,利用率不高。况且赵万年自己也没多少钱,加上成本投入,公司运转,七七八八一大堆,门一开就要大把大把的钱。洪伯特问赵万年钱从哪里来。赵万年拍拍胸脯说,融资嘛。月息三分,不怕筹不到钱。洪伯特大叫说,这是高利贷啊兄弟,你不想活了!做生意,生字为先。
不是赵万年不想活,他也是哑巴吃黄连。赵万年原先开出租车,活累,挣的钱也不多,一个月下来还不够他去一趟KTV。后来他和别人一起办了个水泥运输公司,业务好的时候手里有二十几辆重卡和水泥罐车,也算是赚了些钱。这几年建筑行业不景气,直接压缩了利润空间。重卡大部分是借高利贷买的,这样一来,所赚的钱几乎都落进了别人腰包,自己也就是过个手暖。问题还出在事故上。水泥运输靠超载,路政不查也罢,一查一个准。好在有个宋大在里边周旋周旋,卖卖面子,但是一年下来,罚款和化缘费实在不是一笔小数目。最要命的是,几次事故还压死了三个人,前后一共赔了两百万。这可不是伤元气,简直是挖了赵万年的肾!当然,这里头还有个原因。赵万年想到每年花在车辆修理上的费用不少,这种重卡本地又修不了,一旦出问题,还得轰隆轰隆地开到外地去,于是萌发了自己办个重卡修理厂的想法,想把本地相关的业务都揽过来。而技术人员以技术入股,又可以保证公司的技术力量。对于赵万年描绘的二次元世界,洪伯特起初强烈反对过,后来,像先前的许多次一样,洪伯特不仅被说服了,自己还借给了赵万年两百万,其中就有火凤凰的五十万。这一点梅百合要是知道了,家里必定大闹天宫。可以说,赵万年把洪伯特吃得准准的,他知道洪伯特的软肋在哪里。
洪伯特朝停车库看了看,只有一辆重卡停在那里,一看车牌号,应该是赵万年自己的。右边车坞没有车,只有一个破轮胎丢在一边,还有两块废铁。洪伯特往楼上走,嘴里骂骂咧咧的。左手臂上的伤口越来越痛了,可洪伯特感觉更痛的是在心头。洪伯特噔噔噔地走到三楼,他记得赵万年的办公室是在右边。办公室的门关着,洪伯特恶狠狠地踢了几脚,过道上只有空荡荡的回声。洪伯特不甘心,又趴在窗口往里看。办公室大得像个教室,或者说比教室还大,办公桌上一片狼藉。洪伯特又大吼了几声,就像在乡下的野地里叫魂那样,整个过道更像个坟场了。洪伯特想起来,三楼的左边转租了一家公司,于是他走过去看了看,可转租出去的公司也锁着门,门口连只蚂蚁都没有。
洪伯特往楼下走,他本想赌气地在过道上撒泡尿,回头一想打消了念头。经過食堂门口时,洪伯特发现有一男一女在里面搬东西。那女的见过,是厂里的厨娘。一辆皮卡停在旗杆旁边,车上已经装了不少东西,比如桌子凳子碗筷,还有一桶桶装水和一个垃圾桶。现在,两人正在吭哧吭哧地抬一个冰箱。
洪伯特心里涌起一股说不出的滋味,他说:
“人还在找嘛,就搬东西了?”
男的说:
“到哪里找嘛,搬一点是一点!”
女的补充说:
“他还欠我两个月工资呢,算是被狗咬了。老板,你也是来搬东西的吗?”
洪伯特一时无语,想了想说:
“你觉得我搬什么好?”
“车嘛,”那男的想都不想,用下巴一指,“那里不是还有一辆车?”
“送给你好了,”洪伯特苦笑了一下,“我看你体格不错。”
车子开出工业园,太阳的脖子已经歪了。洪伯特在街头的一家小吃店里吃了碗猪脏粉,外加十块钱脏头,还一口气灌了瓶冰啤。洪伯特满头大汗,T恤都湿了一大半,他干脆把T恤脱了,却脱不掉十月的阳光。手臂上的伤口被不断冒出的汗水一浸,一扯一扯地痛。洪伯特坐上车,漫无目的地开着。
做了渔民以后,洪伯特和赵万年同船张过网。赵万年水性好,在水里憋个三五分钟不是问题。洪伯特就差一点了。有一次出海回来,两人打赌从船上跳下去往回游。游到一半,洪伯特体力不支,差点出了人命,结果还是赵万年救了他。之后,洪伯特就上岸做木工去了,赵万年则去城里开起了出租车。多年以后,学艺不精的洪伯特与人在老家合伙办了个油库,有一段时间做得风生水起,如果不是后来老婆得了绝症,他自己心里又长了毛,也不至于摔得皮开肉绽。倒是赵万年,在城里租了辆菲亚特开得牛叉哄哄的——在老家娶了老婆的第二年,他居然和开出租车服务公司的老板娘缠上了,闹得死去活来。这时候,洪伯特已经开始出现在这座城市的东门一带,夜色里,有他鬼鬼祟祟的神情和扛在肩上的血腥味。
现在,两个女人就像两只螃蟹死死地咬住了洪伯特的手指。火凤凰那边的情况好一点,毕竟两人在一起时间不短了,不可能开撕。说起来,火凤凰开茶楼还是洪伯特的主意。其实开茶楼只是个幌子,主要功能还在棋牌上。这一点,看看门口的两句话就知道了:以牌会友,以茶代酒。前半句是火凤凰想的,后半句是洪伯特凑的。除了床上爱搞点花样,火凤凰平时看不出有什么儇薄的地方,甚至还有点生意人一贯的和气。别人叫她洪嫂,她也不生气,顶多翻个白眼,或者半真半假地骂一句,什么鬼啊。洪伯特怕就怕梅百合。洪伯特的第一任老婆是个土生土长的渔姑,去世后留下一个儿子,所以梅百合一嫁给洪伯特就成了名副其实的后妈。十几年前,梅百合还是一家酒店的点菜员。洪伯特发现她是同乡,就三天两头地往酒店跑,专门找梅百合点菜,什么贵点什么。梅百合长得高挑,性子也直,有多少倒多少。但梅百合也是一条蟒蛇,一旦被她缠上,小心要了你的命。当然,洪伯特是老江湖了,对女人和男人生气,他有自己的一套理论:女人生气就和放鞭炮差不多,一点就着,炸完了,扫扫地就没事。男人生气就和会员卡积分一样,一次加个几分,没多大事,但等到积分满一百分了,就给你兑换个小三。 车子兜了一圈,洪伯特想起赵天名,给他打了个电话。赵天名说自己在公司里,洪伯特决定去看看,说不定有什么意外收获。赵天名和赵万年是族亲,还同庚。赵天名在城东开了家建材公司,主营钢筋水泥,这些年生意做得跟焰火一样。从商业角度说,赵天名公司的运输业务都落在赵万年身上。打个比方,赵万年是碗,赵天名是饭。
推门进来,洪伯特发现宋大坐在里面,脸黑得像手机屏幕。看见洪伯特,赵天名有点幸灾乐祸地说:
“哇,大股东来了。”
洪伯特哭笑不得,问赵天名:
“你是不是股东啊?”
“平时我的生意都照顾他了,还当什么股东!”
“还是你厉害,门守得硬!我交兄弟交凼里了。”洪伯特说着,两手习惯性地往前一推,做了个滑稽的外八字,然后拉长脖子唱,“我这一生,为情所困……”
赵天名哈哈大笑,宋大没笑。宋大穿着短袖制服坐在一张红木椅子上,看赵天名在装神弄鬼地泡功夫茶。看样子,宋大来这里有一会儿了。洪伯特走到墙边,直接抓了两只纸杯去放桶装水,一口气灌下去两大杯,这才长吐了口气。洪伯特把T恤脱了。赵天名阻止说,你文明点好不好,等会儿美女进来不雅观。洪伯特坚持把T恤脱了,堵在空调口说,最好美女进来。哇,爽死了。赵天名戳戳手指说,你自己胖嘛,又不减肥。洪伯特一歪头说,我在减肥好不好?本尊心里有事不好瘦啊!
宋大放下茶杯,眼睛盯着洪伯特说:
“红7,你借给了趙万年多少?”
“肯定比你多。”
“多是多少?”
洪伯特伸出两根手指。
“两百万啊!你肯定比我多。赵天名说了,如果赵万年搞传销,发展的第一个下线就是你。”
“你多少?”
“比你少。”
“少是多少啊?”
赵天名插话说:
“七十万。”
“七十万也要了我的老命!这些年干死干活,白白替赵万年干了。这贼!”
“还有没有比我多的?”
“我打了一圈电话,就目前知道的,至少有两个人比你多。你算老三。”
“你算老几?”
“老四。”
赵天名笑了,插了一句说:
“看你们还老三老四!”
洪伯特把衣服搭在肩上,走过来坐到宋大对面,轮流猜了几个名字,几乎一说一个准。
“心塞啊,赵万年这贼,骗都骗兄弟。从小到大,我都被他骗死。我这一生,为情所困……”
宋大敲了敲手指,瞪了洪伯特一眼说:
“他还救过你,我是救过他!帮了他那么多忙,事故就处理了三个,都是天塌下来的事!这贼一点也不记情!”
“记情就不会跑路了,你比我还天真。本来么,生意人,做人第一,他偏偏把人丢了。算了,还是想想办法怎样找到他。天名,赵万年是不是还有运输款在你这儿?”
“有是有,就三万,刚才宋大也问过了。不过,桥归桥,路归路。我的意思是,这钱还是要还给他本人。他无情,我不能无义。”
“他无情,你干吗有义!不如我和宋大分了,有几个算几个。”
“动不得,动不得。以后别人说起来,我名声不好。生意人,信誉是命。再说,你也就是过过嘴瘾。你的世界我懂。”
“你就装吧赵天名。我没有世界,我现在哪里还有世界?我的世界被赵万年带走了!”
场面有点尴尬,几个人心里都打着自己的小算盘,再说下去,恐怕就路阻了,还伤感情。宋大一看情形,拿起帽子要走,说单位里有事,脱岗久了不行。如果赵万年有消息,一定要及时和他联系。洪伯特一本正经地说,宋大,你一走这三万块就归我了。宋大戴上帽子,煞有介事地说,事情别闹得沸沸扬扬,多个人多张嘴,传开去不好。特别是我们当公差的,得注意影响。赵天名拍拍自己的胸脯说,宋大,你放心,话到这儿为止。红7,你也把舌头打个结,收好喽。
宋大前脚刚走,另一个人后脚就到了。
三
后脚到的人叫吴冬国,外号冬瓜。冬瓜是谐音,其实吴冬国是典型的梨形身材:肚子大,像抱了个特大号高压锅;往上一直小,头是个小栗子;往下呢,屁股像个马桶水箱。好在人长得高,把屁股和肚子隐去了一些,否则,走到哪儿都是吐槽对象。
吴冬国算个人物。能叫吴冬国冬瓜的,都是铁血兄弟。出事之前,吴冬国当过两年的市政园林局局长。碰上赵万年,算是一劫。两人也是老乡,还有点转折亲。吴冬国住在鹿岛西头,赵万年住在鹿岛东头。因为开过出租车,人又活,吴冬国当上局长后把赵万年叫过来了,视为身边人。赵万年脑洞大开,不到一年两人就成了生意伙伴。赵万年开了个水泥运输公司,和赵天名的物资公司形成业务链。那几年房地产业热气腾腾,随便圈个狗窝也能当别墅卖,公司生意蒸蒸日上。财富带来的直观性生活显而易见:饭店成了厨房,KTV包厢成了卧室。唱歌的时候别人叫一个小妹,赵万年给吴冬国一叫叫五个,给自己也叫五个。十个小妹站在一起,赵万年感觉自己就像体育老师给一班女生上篮球课。这样过了几年,陆续有几个老板出事了,把吴冬国牵连了进去,他躲在家里割手腕,鲜血染红了浴缸,不过没死成,反而留下了后遗症:动不动左手五根手指就像章鱼触须一样蠕动,恐怖,还有点恶心。从医院出来,吴冬国逃掉了,在外边一躲就是两年。等风头过后,吴冬国回来被判了两年缓刑。不客气地说,吴冬国也是这个城市的特殊群体——“失艺人”:没有自己的贴身手艺,一不留神就成了一只流浪狗。眼下,吴冬国正在家里帮老婆推销红酒。
“送命,送命,我这条老命被赵万年送了!”
吴冬国一进来,把手提包往椅子上一丢,左手手指像章鱼触须一样蠕动。
“冬瓜,你是好猎人斗不过好狐狸。说你聪明呢,还是糊涂?”
“赵天名,兄弟佩服你!现在我家的红酒全靠你买了。出门时我老婆下令说,从今天起实行三不:不烧一顿饭,不给一分零花钱,不睡一张床。” 洪伯特哈哈大笑,做了个表情包说:
“你老婆只实行‘三不’,我老婆给我三刀!你看,大清早我就挨了一刀,被虐成狗了!”
“真动刀哪!还是你老婆厉害——怎么不把你的男根割掉?”
赵天名笑着说:
“放心,先借他用几天。”
“呸呸,乌鸦嘴。看好你自己的家伙吧,当心梁医生哪天报复你!冬瓜,这第三条值得你庆祝啊!”
“庆祝个屁。你股东比我小,我家的红酒你也要买一半。”
“买一半?半瓶都买不起,钱都在赵万年兜里了。冬瓜,你怎么会有三百五十万?”
“都是兄弟姐妹的汗血油!还算好,一个月前我弟弟连本带息拿回了三十万,否则损失更大!好了好了,说多了都是泪。在这里比多比少有个屁用,关键是把人找到。这贼,他自己跑路了,老婆总在,儿子总在,房子总在,老娘总在——红7,他老娘还在不在?”
“他老娘倒是在。在鹿岛养了很多鸡,前几年还摔了一跤,有点老年痴呆。他老婆的电话我打过,不在服务区。”
“他老婆好像在卖内衣是不是?”
“冬瓜君,你已经被甩出几条街了。他老婆替别人站店,卖首饰的。”
“那走啊,赶紧去找找!说不定有惊喜。”
“这年头,惊喜是没有了,少一点惊吓就好!你们去吧,我公司里还有点事。”
吴冬国抬起左手,几根手指蠕动了几下,气呼呼地说:
“赵天名,有个屁事啊,比三百五十万还大?”
三个人一起下楼,坐车去往锦绣街。这是城东一带的标志性商业街。上个世纪八十年代,这里是著名的服装一条街,每天人乌泱泱的,光捡捡掉在地上的硬币都饿不死。后来旧城改造,政府的定位改变了,这里变成了珠宝一条街。从头到尾,整条街上一片金光闪闪,空气里到处飘浮着金子的颗粒。树叶落下来,叶面上就是一层金粉。
来回找了半天,洪伯特拿不准是哪家店面。上次梅百合想换一枚戒指,听说赵万年老婆在这条街上站店,情况比较熟悉,还有打折优惠,生拉硬拽把洪伯特拉过来了。那时候是晚上,街上的店面大同小异,加上洪伯特有点情绪,印象自然模糊。三个人转悠了一圈,又转悠了一圈,吴冬国不耐烦了,说,其实找也是白找,赵万年都跑路了,他老婆会在这里等我们?傳出去被人笑话。明天去他家找,找他儿子,他儿子总不会跑路吧?洪伯特拍拍方向盘说,是啊是啊,都五点半了,到渔乐城喝酒,去去晦气。吴冬国嘁了一声,没好气地说,红7,你心可真大,几百万没了,还有心思喝酒,难怪你老婆放大招。洪伯特说,冬瓜君,做人要快乐。有钱快乐不叫本事,没钱了还快乐叫真本事。钱没了就没了,哭翻天也没用,不吃饭也没用,不如找几个小妹喝点酒,还可以为你多推销推销几瓶红酒。吴冬国一听,赶忙说,这个主意好。赵天名,晚上你安排一下,叫几个小妹,多喝几瓶红酒。
夜里下雨了,早上醒来洪伯特才发现。阳台上有点自然风,凉沁沁的,这一觉洪伯特睡得比较舒服。其实,昨天夜里洪伯特回来得不晚。在渔乐城喝完酒,又去KTV唱了歌,想起早上家里发生的事,十一点左右洪伯特就丢下其他几个人先走了。洪伯特原本是想去凤凰茶楼的,走到半路又改变了主意。洪伯特回到家,进门时发现梅百合还在房间里看电视,光线明明灭灭。洪伯特因为心里有事,动作跟装了消声器一样。儿子洪大同的房门关着,里边没什么声音,看样子像是睡安稳了。本来洪伯特想和洪大同说点事,听听没什么动静,就打消了念头,悄无声息地走到阳台上去。
洪伯特住在十二楼。从阳台上望出去,是一片开阔的河面,足有两个半足球场那么宽,流水有点暧昧的黄。洪伯特所在的小区临河,他家躲在最后排,离街面有些远,离河却最近,所以视觉上反倒很开阔。白天可以看对岸蠕动的人群,晚上可以看河面上驶过的夜航船,还能听到悠长又悠长的汽笛声,这让洪伯特总能找到一点在老家鹿岛的感觉。当初看房子,洪伯特一站在这个阳台上,河面上正有几只铁壳船驶过,汽笛声响起来,洪伯特浑身一颤,对梅百合说,要了,我就要这儿了。
阳台上有五六个矿泉水瓶,呈一字形摆开,里面没有水,装的都是汽油,也可以说装的都是洪伯特的商业秘密。洪伯特做“航煤”生意,说白了就是贩卖航空汽油。“航煤”是简称,一般市面上的叫法,在本地方言里容易和“黄梅”混淆起来。因为“黄梅”是原住民对子梅鱼的叫法,所以许多人一听说洪伯特做“航煤”生意,都以为他是做海鲜买卖的,弄得他每次都要解释半天。洪伯特早年在鹿岛办过油库。岛上渔船多,形成了近海一带相当可观的渔轮群,生意做得不错。生意越做越大,矛盾也越来越多。洪伯特气不顺,挥挥手不带走一片云彩。洪伯特利用先前建立起来的关系,开始单独在城里做“航煤”生意。一个人的生意,一个人的战争,赚多赚少自己说了算,早起晚起也自己说了算,所以洪伯特做得顺风顺水。从技术上说,洪伯特从机场服务公司拿到的“航煤”需要经过比例调配,再找船队或加油站销出去,从中赚取差价。说到利润,功夫就全在比例调配上了。航空汽油属于轻质汽油,油质好,洪伯特就把油质差一点的柴油掺进去,调出各种不同油质的混合油,根据需求销往各处。汽油调制是个公开的秘密,关键在于调制比例。每次从机场油库拿到汽油后,洪伯特总会把几种不同型号不同质量的原油按比例混合起来,有时是一比九,有时是二比八;有时多一点,有时少一点:全凭眼力和长期累积的经验。洪伯特把它们分别倒在矿泉水瓶里,放在阳台上。光线好的时候洪伯特就站在那里,一边举起矿泉水瓶,一边歪着头,睁大眼睛观察它们的成色。一般来说,机场每几个月就要清一次油罐,剩下来的“航煤”交由服务公司处理。正常情况下,洪伯特每年从机场服务公司黄经理那里可以拿到两千吨左右的“航煤”,按每吨赚取两三百块或三四百块计算,年利润有六七十万。当然,市面上汽油紧张时洪伯特就会趁机囤油或抬高油价,借以赚上一笔,发点“油难”财。很少有人知道,这个城市里的许多有关汽油的秘密就是从这个临河的阳台上发酵出来的。 洪伯特扫了一眼几个矿泉水瓶,天空有点郁闷,光线一般,这时候显然不是观察汽油成色的好机会。洪伯特去客厅看了看,发现梅百合已经走了。昨天轮到她休息,今天肯定去店里了。梅百合沒有动静,至少说明她对赵万年的事还不知道,要不然,家里早就鸡飞狗跳了。洪伯特想,瞒一分钟算一分钟,瞒不住了破出来再说。洪伯特又去敲了敲儿子的房门,无人应答,也应该是去公司上班了。现在洪伯特一个人站在客厅里,就像被丢在了荒原上,突然有一种浓烈的孤独。
左手臂的伤口隐隐作疼,这是昨天有钱任性留下的后遗症。洪伯特泡了一大杯牛奶喝了,胃里暖和起来,又去卫生间冲了个澡,把昨夜的宿醉和郁闷全洗掉了。洪伯特下楼去,他要去河对面的菜市场。女儿洪小异今天从寄宿学校回来,按惯例,洪伯特会给她煲自己最拿手的草鸡汤和做一条咸鲜白鱼。
洪伯特来到河边。河边系着一条木船,看上去像微缩版的龙舟,又有点乌篷船的样子,熟悉海边生活的人还可能觉得有点像蚱蜢船,总之是一条很独特的船,以前肯定没见过。而且,整条船被漆成了天蓝色,漂在河边,十分夺人眼球。这是洪伯特的另一个代步工具。除了去河对岸买菜,往常想锻炼一下身体,别人去打球去跑步去爬山去公园走路,洪伯特就在河上划船,从东划到西,从西划到东,一划一个小时,腔调十足,还美美地出一身臭汗,简直爽爆了。附近居民都注意到了这条高颜值的船,洪伯特也十分享受从四面八方投来的目光。天气晴好的早上,洪伯特站在船尾气定神闲地划着桨,木船犁开河面,一路咿呀咿呀地走向对岸。要是碰上下雨天,洪伯特就穿上一件从老家带来的蓑衣,戴上斗笠,斜风细雨里,活脱脱的就是一个从古典诗词或水墨画里划出来的渔翁。最主要的一点是,洪伯特一上船就心安了,总有一种在老家鹿岛或是在万顷碧波上的感觉。可以说,这种心境是别人无法体味到的。
解开缆绳,跳上木船,洪伯特用单桨向河心走去。河面起了点微风,凉凉的,柔柔的,像火凤凰的指尖在身上游动。洪伯特突然想唱两句,这时候手机响了,他掏出来一看,是赵天名爱人打来的。
“红7,赵天名昨晚和你在一起吗?”
“怎么了?”
“他又没回家。现在他动不动就不回家。”
“起先是在一起喝酒的,后来去K歌,十一点钟我先走了。”
“是不是又和那个女的在一起?”
洪伯特支吾了一声,说:
“梁医生,后来的事我也不太清楚。赵天名一夜都没回家吗?”
“红7,你觉得那女的是真的吗?我找人打听过,人家都说华业集团老总的女儿住在上海,前几年在国外读书,怎么会在这里?”
“梁医生,我也是听赵天名说的,赵天名说自己看过她的身份证。”
“弄个假身份证还不容易?火车站那边一百块钱办两个。”
“这个……我也说不好。赵天名说自己去过她家里,房子很大的,还有个保姆。平常吃饭,喝酒像喝水一样,完全是江湖那一套,不像是从大户人家出来的。可是有一次她去隔壁敬酒,说是一个副市长在那里,看起来关系很铁的样子。”
“红7,赵天名现在老不回家,一回家就说要离婚,这个家不能说散就散了……还有,妮妮今年高三了,家里这样怎么行啊?”
洪伯特听出电话那头的复杂情绪,心一软,赶忙说:
“梁医生,我再劝劝他。还有,他妈不是住在你家吗?叫他妈也劝劝,两面夹攻。”
“哪里听啊?我多说一句他就发火,刀枪不入。红7,你们是好兄弟,平常多劝劝他。我也只有跟你说说话。那边有什么情况你替我盯着,这边我再打听打听。”
挂掉手机,洪伯特叹了口气。梁医生知书达理,就是性格和人一样有点弱弱的。平常这个可能是优点,到了大是大非问题上,就成了短板。赵天名抓住梁医生这一点,像玩橡皮泥一样,想捏圆的就捏圆的,想捏扁的就捏扁的。其实,梁医生后面不是没人撑腰,她的亲弟弟就在市交通局当二把手,黑道白道,道道精通,赵天名不忌惮是不可能的。偏偏梁医生打落牙齿往肚子里咽,这样一来,赵天名就变本加厉了。更可气的是,那个色彩丰富的杀马特居然把电话打到了她家里,耀武扬威地说了一件事。过去赵天名做爱时喜欢把手机调为震动放到自己背上,一边做爱一边让梁医生打他手机。现在细节改动了一下——按照杀马特的说法,手机放到她背上了。这个电话让梁医生觉得无比屈辱,她整整哭了一夜,第二天早上把上班的事都忘了。说起那个杀马特,洪伯特从头到尾一清二楚。最早是一个朋友带过来的,当时洪伯特和赵天名正在海边的一个大排档里吃海鲜。朋友说这是华业集团的千金,未来的掌门人。洪伯特马上记住了。记住的原因主要有两点:一是她特别能喝,酒是倒进喉咙的,不经过嘴巴;二是她的名字。洪伯特说,叶菁,这个名字好记,不就是电视机嘛。在对付女人这一点上,和赵天名或者赵万年比起来,洪伯特自愧不如。赵万年是体格好,善打持久战,和小妹们在一起翻云覆雨两三个小时不在话下。有一次一个小妹连声求饶,说大哥你能不能早点结束,钱我不要了。赵天名则是舍得花钱。赵天名有钱自不必说,主要是下手快。其他方面赵天名斤斤计较,唯独在泡妞这一点上肯花血本,连眼睛都不眨一下。只要看上哪个小妹,一千不行,两千;两千不行,四千;四千不行,八千:总之,赵天名成倍成倍地翻上去,或者干脆把一扎一万块钱拍在桌子上,哪个扛得住?弄得洪伯特和赵万年大骂,说市场都是被你这老鬼搞乱的!这些事情梁医生不是不知道,问题是知道了能怎么样?她不想把家里闹得沸反盈天,然后哭哭啼啼地回娘家。况且,赵天名的母亲一直站在她这边,劝她,维护她。想想老人的好,梁医生就一忍再忍,把一杯杯苦水都喝进了肚子。
木船划到对岸,洪伯特全身湿透了,残留在体内的酒精全滴到了船板上。洪伯特系好船,直走菜场。
这是城东一带最大的菜市场,洪伯特隔几天就来一趟。早年洪伯特在东门一带闯码头,结交下的一个兄弟一把手是这里的海鲜大咖,也有点海鲜一霸的意思。一把手是外号,见到本人才知道,其实是一只手被砍掉了。 洪伯特先去挑了只山民养的草鸡。这种鸡是走地鸡,肉质紧实,有嚼头,鲜香。女儿洪小异最喜欢喝这种鸡煲的汤了,鸡汤好喝,鸡腿鸡爪还特别好吃。不过,说到底还是洪伯特的厨艺好。洪伯特的另一个拿手菜是清蒸咸鲜白鱼,洪小异一个人可以吃下大半条。至于梅百合,最喜欢的是明火黄鱼,也就是黄鱼煮清汤。现在的黄鱼大都是养殖的,肚子大,腥味重,肉质松,煮清汤不失为明智的吃法。
一把手在海鲜区的第一个摊位,看上去比别人的三个摊位还大。洪伯特拎着草鸡过来的时候一把手正在给客人挑海鲜,虽然只有一只手,动作却都是弧度。客人说要买十斤黄鱼,六条左右。一把手挑了六条黄鱼垒在秤上。客人探头一看,不多不少,刚刚好。
“五哥,眼力不减当年哪!”
旁边一个胖女人在杀鱼,嚓嚓嚓,嚓嚓嚓,弄得鱼鳞四溅,看见洪伯特,热情地招呼。
“五嫂,雇个人嘛,还叫五哥亲自动手?”
“求人不如求己。自己做起来有把握,还能当运动。”胖女人边说边利索地把一条鮸鱼切成了一片一片,丢进塑料袋,递给客人。
洪伯特把一根香烟送到一把手嘴边,又帮忙点上。洪伯特说:
“五嫂,托你的事有眉目了没有?”
“有是有,那女的在鄉下教书,远了点。”
“远一点不怕,有车嘛,就是那女的教书——我儿子可是社会大学噢。”
“有房有车有单位,你怕什么?我这里有个电话号码,让他们自己加个好友,先聊聊,说不定有戏。”胖女人忙里偷闲地去找电话号码,“对了,她爸还是个村长。”
“官二代啊。”
“官二代个屁!你儿子还富二代呢。”一直歪着头抽烟的一把手接了一句,随手把一个塑料袋丢到冰面上——洪伯特不看也知道,里面有一条新鲜的大白鱼、三条黄鱼,都是保留节目。像往常一样,洪伯特把四百块钱放在胖女人面前。一把手走过来,抽出一半,“啪”的一声掷到冰面上,对洪伯特说:
“滚滚滚,给我直线滚!”
四
折腾了一天,伤口有点红肿,疼痛像拔不干净的鸭子,肥,又毛茸茸的。洪伯特下楼去社区医院挂点滴。昨天的那个锥子脸女医生还在,看见洪伯特,她撇了撇嘴说:“大叔,又来浪费人民币啊。”洪伯特两手习惯性地往前一推,做了个滑稽的外八字说:“来看看你嘛,怎么?不欢迎?”挂上点滴,洪伯特给赵天名打了个电话,询问他有没有赵万年的音讯。赵天名说,哪有啊?他又不脑残。洪伯特骂了一句,跟赵天名说起梁医生的事。赵天名不耐烦地说,你别理她,啰里啰嗦的像个菜场大妈。赵万年跑路了,她现在就只能打电话给你。下次你不用接。洪伯特说,你又装!只许自己做婊子,就不许别人立牌坊?天下还有没有公安局啊?那个电视机到底是不是真的?赵天名说,那还有假?她都当面给她老爸发短信,还把她老爸回的短信给我看,你说真的假的?洪伯特讥讽说,你俩现在弄得跟肯德基全家桶似的,是假戏真做了?赵天名咳了一声说,走一步看一步吧,以后的事谁知道。洪伯特说,妮妮可是要考大学了,家里这么闹,肯定会有影响,你泡妞也要看看黄历嘛。赵天名说,妮妮住校,两个星期才回来一次,什么屁事也没有。洪伯特说,反正话我也说了,屁股你自己擦干净。完蛋,我老婆打进来了!
触屏上有来电显示:一个黑梅花符号。在家里,洪伯特把一家人的电话号码用扑克牌的花色做了分配:梅百合是梅花,洪小异是红桃,洪大同是方块,自己是黑桃。
“红7,赵万年跑路了?”
“……嗯。”
“那你不说!”
“我也是刚知道,说了不是怕你急嘛。”
“他老婆呢?”
“他自己都跑路了,他老婆在家等你啊!”
“天哪,钱不是没了?红7,当初我就不同意,这么多钱,你赔我!”
“你轻点好不好?我现在都说这个钱是从别人那里借的,得算给别人利息。好了好了,说什么都没用,回家再说!”
“你别回家!回家我杀了你!”
“杀就杀吧,反正玻璃刀还摆在床头柜上,多一刀两刀无所谓。”
“你还病人狠似医生,回家我撕了你!”
“撕就撕吧,我是肯德基,你想吃就撕。”
“红7,这日子没法过了,我要离婚——”
“离吧,离吧,你高兴就离。我手机没电了。”
不是手机没电,而是洪伯特觉得,现在梅百合终于知道了,自己反倒如释重负。洪伯特长吁了口气,绷了一天的神经松弛下来,他干脆关掉手机,对那个锥子脸女医生吩咐了一句,准备好好眯一下。两点钟,他还要开车去学校接女儿洪小异,这是家里的政治任务。
梅百合是后妈,后妈不好当,主要是有比较。洪伯特的前妻是个地道的渔姑,识的字比洪伯特还少,但是能干、善良。洪伯特出去跑供销那些年,除了持家,妻子还得给他四处借钱,看尽了别人的脸色。等到洪伯特终于赚到了钱,天不假年,她居然得了绝症。洪伯特娶梅百合时洪大同已经十二岁,梅百合知道洪伯特有个前妻留下的儿子,先是不愿意,后来抵不住洪伯特的糖衣炮弹,只能缴械投降,何况两人早就从交杯阶段发展到交脚阶段。梅百合没花花肠子,婚后生活也算过得和谐。和谐被打破是在洪小异出生以后。梅百合把所有的精力都放在女儿身上了,后妈的阴影自然越放越大。早先梅百合在鹿岛油库当过会计,洪伯特到城里单飞后,她就帮忙打点一下生意上的事。几年前梅百合被查出患了甲状腺恶性肿瘤。虽然洪伯特有许多医生朋友,但疾病和手术还是给梅百合的性格带来了负面影响。有时候,梅百合的暴躁程度超出了洪伯特的想象。梅百合总是把自己生病归结到洪伯特身上,说洪伯特命硬,克妻,自己早晚死在他手里,弄得洪伯特每天烧脑,只有站在风中凌乱。洪伯特会在凤凰茶楼做窝,某种意义上说是梅百合造成的。对梅百合,洪伯特的态度一般是忍,再忍,只有忍。就当是人民币嘛,即使再旧,你还把它扔了?何况洪伯特知道,什么杀啊撕啊离婚啊,梅百合也就是过过嘴瘾,找个洞口发泄一下。至于说借给赵万年一百五十万,也怪不到洪伯特一个人头上。洪伯特和赵万年的世界,从来都是一张不省人事的酒桌。这些年,汽油生意难做,加上洪伯特吸食大麻被派出所抓过,所以手头的闲钱也不算多。赵万年融资走的是高利贷,月息三分,除非汽车修理厂有巨大的利润空间,否则十个竹篮九个空。借钱的事是洪伯特回家跟梅百合说的,愿意借出去则是梅百合点的头。从根本上说,是高额利息扰乱了梅百合的心神。 回家是一点钟光景,洪伯特来到阳台上。现在光线正好,是辨认混合油成色的好时候。洪伯特先是眯起眼睛仔细地看了一瓶一瓶汽油,又用马克笔一一做上记号。整个过程,洪伯特像个母亲给孩子检查作业一样。收拾好瓶子,洪伯特看时间还早,就把早上买来的黄鱼刮鳞,剖杀,清洗了一番搁在瓷盆里。鱼还不能切段,一旦切了,时间一久容易走掉鲜水。洪伯特把注意力集中到草鸡上。用草鸡煲汤是洪伯特的拿手厨艺。洪伯特先用镊子仔细地把草鸡弄干净,去掉脖子,又把鸡腿和鸡爪剁下来,再把鸡身切成小块。这时候水已经热了。洪伯特把热水倒进装鸡块的盆里,去掉鸡表面的脏东西,沥干水,然后用葱姜、料酒腌一下,去腥。稍等片刻,洪伯特又把凉了的鸡块放进砂锅,倒入水,没过鸡块,放进一个大料瓣,开了大火。
砂锅坐在大火上,烧开还需要一段时间。洪伯特来到阳台上打电话,他想了想,第一个电话打给机场服务公司的黄经理,约他什么时候吃个饭,再商议一下去鹿岛看黄鱼的时间。碰巧黄经理在内蒙古,要等好几天才回来。第二个电话打给梅百合,洪伯特想问一下去接女儿时要不要把什么东西顺带回来。梅百合没接。洪伯特再打,梅百合还是没接。估计梅百合正在气頭上,洪伯特只好放弃。
在阳台上又待了一会儿,回到厨房,洪伯特发现砂锅已经开了,他细心地用勺子把汤表面的那些浮沫撇出去,再把准备好的党参、枸杞、大枣、当归、香菇等十几种配料加进去,转至用文火慢炖。按照往常的时间计算,来回不到两个半小时。
两点钟左右,洪伯特准时上了高速。从洪伯特所住的城市到洪小异的学校,除去两头,中间一直走高速。洪伯特喜欢飙车,所以单程半小时不到就到了。洪小异读的是私立学校。这所学校办学时间不长,影响力却走在了全市乃至全省前头。学校原先只有初中,在奥赛方面脱颖而出后,又办起了高中。因为私立,体制相对灵活。学校花重金从湖北、河北等地招聘了一些教师,不到两年就大放异彩。洪小异读初三了,学业本来就重,加上发育带来的烦恼,性格变得越来越让洪伯特琢磨不透。有时候,洪小异一句话说出来四个人都抬不动。
车到校门口,洪伯特看到已经有许多私家车停在路边。学校两星期才放一次假,家长的出现似乎有点迫不及待。洪伯特把车远远地停在一个拐角处,看上去远了点,走起来却是最灵活的。洪伯特没下车。洪小异和洪伯特有约定,不许到校门口去接。洪伯特问为什么。洪小异厌烦地说,你怎么跟我们老师一样啊,动不动就问为什么,你是十万个为什么吗?洪伯特只好一声不吭。女儿真是大了,就像魔术师手里的帽子戏法一样猜不透。但是有一点洪伯特看出来了,她不喜欢自己额头的红7。洪伯特没有说破。对女儿洪小异,洪伯特和梅百合一样,都有点溺爱。当初为了挤进这个学校,洪伯特把埋地三尺的关系都挖出来了。加上学费,差不多花了三十万。
三点多,洪伯特接到了洪小异。两个星期不见,洪小异似乎又长高了一点。洪伯特说:
“小异,你和你妈差不多高了。”
“可我智商比她还低!心塞啊,我怎么都像她!”
“你别乱说,像你妈不是挺好的嘛。”
“洪七公,这句话你自己信吗?”
“小异,你的嘴巴越来越厉害了,是不是又没考好?”
“考好了也这样,宝宝愿意!”
“小异,这个学期很关键。你班主任说了,班级前两名直升高中部,第三名就要待定。你再努力一点,会有希望的。”
“洪七公,你知道我妈叫什么?”
“你妈……”
“我妈叫希望。”
“你什么意思?”
“她女儿叫绝望!”
洪伯特拍打着方向盘,苦笑了一下。一般人都叫他红7,只有洪小异叫他洪七公。其实红7也好,洪七公也好,原因都在他的额头上。洪伯特的额头有个象形的“7”字,平时还暗一点,一旦激动,比如搓麻将听和了,在河里划船了,或者和火凤凰做爱了,特别是喝酒的时候会变得闪闪发亮,像个汽车标志。说到这个“7”,还要说到早年的一场车祸。洪伯特刚在城里混了几年,这时候,左邻右舍已经有人外出做生意。洪伯特生性坐不住,偷偷拿了老婆的私房钱跟一个亲戚去了东北。先是待在大庆,后来去边境搞走私,好几次差点被乱刀砍死。几年下来,钱没挣到几个,酒量倒是练出来了——直到现在,洪伯特大冬天的还要喝冰啤。东北不能待了,洪伯特又跟人转道去了湖南。这一年洪伯特的前妻生了个儿子,也就是洪大同。洪伯特的狗屎运突然来了,他把自己在冰天雪地里练出来的喝酒功夫发挥得淋漓尽致,一下子挣了很多很多钱。洪伯特把钱背回家放在桌子上,叫了邻居的两个小学生一起数,两个善良的小学生花了整整一个下午也没把桌上的钱数清楚。第二年洪伯特的前妻得了绝症,她把洪伯特这几年挣来的钱都花光了。洪伯特不甘心,打算再拼个几年就回家。有一年夏天,洪伯特和当地的一个厂长开车去洞庭湖钓鱼。回来的路上天已经黑了,司机一走神,车从三十多米高的山上轰隆隆地翻下去。车上四个人,厂长和司机当场摔成了肉饼。说起来神奇极了,洪伯特大难不死,居然只是额头撞破了一块,在医院缝了几针。辛辛苦苦走出来的路就这样断了。加上儿子还小,洪伯特无奈之下回到了鹿岛,红7的绰号也因此叫开去。多年以后,看到1983版的《射雕英雄传》,女儿洪小异想起电视里的北丐,就洪七公洪七公地叫他,洪伯特也感觉挺好玩的。红7和洪七公这两个外号就像两件衣服轮流穿在洪伯特身上。许多时候,洪伯特觉得这两件衣服都比较合身。
“洪七公,你知道我现在最想做的一件事是什么吗?”
“你说说看。”
“我想写本小说。”
“你写小说?可以啊,以后写嘛。”
“我想现在就写。”
“你想写什么?”
“我想把校长写死了!”
洪伯特心里咯噔了一下,手里的方向盘有点打滑。洪伯特想到了腹黑,可他没想到女儿会如此腹黑。对话照这样进行下去,友谊的小船真的说翻就翻了。洪伯特说: “小异,你是不是累了?靠一会儿,到家了我叫你。”
“只要一出来我就不累了!”
“嗯……我炖了你最喜欢的草鸡汤。”
“洪七公,只有你炖的草鸡汤才是我的诗意和远方。我想做一枚吃货,世界上所有的美食都是我的最爱!”
看到洪小异的情绪瞬间回黄转绿,洪伯特也不犹豫,小心翼翼地说:
“小异,等会儿回家,你要替我办件事。”
“说吧。”
“我和你妈吵架了。这次你妈像打了鸡血似的,你可得帮帮我。”
“放心吧,洪七公,她是摩托罗拉,本尊就是联想——我收了她!”
客厅里鸡香四溢。洪伯特先去厨房把砂锅里的鸡腿和鸡爪捞出来,摆在一个大瓷碗里,这样凉半个小时,鸡腿肉就不会柴了,紧实,鲜香,特别有嚼劲。洪伯特又切了几小片南瓜放进去,继续用文火炖汤。盐要最后放,否则肉就硬了。洪伯特开始做洪小异喜欢的另一道菜:咸鲜白鱼。白鱼细骨多,一般人不会吃,也不喜欢吃。其实,不论海鲜湖鲜河鲜,凡是骨细骨多的鱼,都鲜美无比。洪小异喜欢吃白鱼,这就给了洪伯特每隔两周献一次殷勤的机会。咸鲜白鱼的具体做法分两步。第一步,把盐放在水里化成盐卤,白鱼切块后放进盐卤里走水三分钟;第二步,倒入少量酱油,放进蒸箱蒸六分钟即可。
梅百合回来的时候洪伯特把晚上的饭菜都准备好了,洪小异正在美美地喝一碗草鸡汤,右手则举着一根鸡腿,有一半已经啃掉了。梅百合看了洪小异一眼,把小肩包往沙发上一扔,说:
“小异,你把床单带回来了没有?”
“回娘娘,你好像没有懿旨。”
“你就会找理由,跟红7一个德性!”
“回娘娘,你能不能客观一点?洪七公五十一了,宝宝芳龄一十五。”
“红7,你不会问啊?嘴长起来只会喝酒!”
洪伯特正好把摆成梅花状的黄鱼片端上来。暖锅里的水已经烧开了,只等黄鱼片下锅。这是梅百合平时最爱的明火清汤黄鱼。
“还有心思吃!吃吃吃,一天到晚就知道吃吃喝喝!”
“饭总要吃嘛,饿死了不被赵万年笑话?天地良心,我给你打过三个电话,你自己没接。”
“接什么接?接了又不会把钱接回来!小异,从下个星期开始,草鸡汤也不喝了!”
“凭什么呀?”
“你问红7!钱都被他送人了!”
洪小异一边啃着鸡腿,一边用狐疑的眼神看着洪伯特说:
“洪七公,你是不是外边有人了?”
“亏你想得出来!龙生龙,凤生凤,老鼠生儿打地洞。洪小异,你真是洪伯特亲生的,我算是白养了你十五年!”
“梅娘娘,别激动!别激动!你也可以去找个小鲜肉啊。我一样支持你!”
洪伯特感觉时机到了,特别是有洪小异在场,梅百合的怒火烧不到哪里去。洪伯特把蒸好的白鱼放到桌上,微笑着坐下来,一边渲染赵万年的无情无义,一边反思自己的过错,甲乙丙丁,连汤带水。梅百合又激动起来了,她把筷子捣得啪啪响。
“你们吓到宝宝了。这有什么好争的?又不是没钱。不是有两套房子吗?卖掉一套好了。”
“洪小异,那是洪大同的结婚用房!他都二十七了,我也做了十五年后妈!”
“找个富婆嘛,不就结了?”
“切,就他现在这模样,东一天西一天的……”
梅百合的刻薄倒是提醒了洪伯特,他手里还拿着那个村长女儿的联系号码呢。洪大同傍晚时分打过一个电话,说是公司聚餐,不回来吃了。
“梅娘娘,要说你,真是被甩出几条街了。他自己不挣钱,可以利用自己挣钱呐!我有个室友的亲哥,撩妹力爆表,简直max,找了个比他大十几岁的富婆,一下子就有了五套房子。现在她亲哥经常为去哪套房子睡觉发愁呢!”
“洪小异,你一套一套的,从哪儿学的?”
“生活啊,生活是最好的教科书。梅娘娘,有句土耳其谚语你一定没听过:上帝为每一只笨鸟都准备了一根低树枝。我是笨鸟,我哥也是笨鸟。”
“洪小异,打住打住,你再往下说,我都吐出来了。红7,你说这钱到底怎么办?”
此刻,洪伯特心里乐滋滋的,甚至有点小激动。虽然洪小异的话不靠谱,可是梅百合显然被打败了,至少被说得晕头转向。要是换了别人,梅百合早就开撕了。洪小异读初三,心理和生理都正处在一个关键时期,惹她生气不是一件明智的事。洪伯特看目的已经达到,就抑制住自己的情绪对梅百合说:
“不急,不急,和尚跑了不是还有庙吗?他儿子还在,房子还在!”
“对,他儿子跑不了!找他儿子去!”
“是不是有点迟了?”
“迟你个头!你还心慈,他认你么?”
“要不,明天去吧。”
“红7,必须去!马上就去!你不去,我一个人去!”
找到赵万年的住宅区是晚上九点多。这个时候来,不是因为不熟悉路。可以說,朋友当中洪伯特和梅百合来这里的次数最多了,只差没赵万年家的钥匙。当初买这套房子时赵万年找洪伯特借过钱,虽然只有七八万,放在十几年前也算比较可观了。赵万年搬家那天,还是洪伯特和梅百合一起帮忙的,结果把一个碗打碎了。一般来说,鹿岛人以为这是个凶兆,因为“碗打”就是“完蛋”的谐音。几个人哈哈一笑,没粘在心上。现在看来,这种宿命在搬进来的第一天就埋下了伏笔。人生的伏笔总是在句号之后才一一浮出水面。
房子是老房子,周围有许多发廊,一片猩红。洪伯特下车走在前面,经过一些门口时,有妖艳的女子使劲地朝他打招呼,弄得梅百合在后边把高跟鞋敲得吧嗒吧嗒响。借用别人家的门牌号码,随便找了个理由,洪伯特和梅百合轻而易举地混进了赵万年的楼层。
开门的是个姑娘,长得有点中性。梅百合着急地说,我住楼下,你这里漏水了,我要进去看看。姑娘还在犹豫,梅百合抓住机会就挤了进来,挤进来的还有洪伯特。 “宝贝,外边谁啊?”
一个伪娘似的声音从卫生间里传出来。门开了,赵万年的儿子赵子龙走出来。梅百合看了看洪伯特,洪伯特也看了看梅百合。
“洪伯,梅姨。”
“你爸你妈呢?”
洪伯特和梅百合几乎异口同声地问。赵子龙没回答,他回头让那个中性姑娘回房间去。中性姑娘忸怩了一下,进门去了。
“你爸你妈呢?”
“我也找不到他们。”
“你爸是不是逃了?他骗了我们一百五十万!”
“梅姨,你说的什么情况我真的不知道。我也找不到他们。”
“你妈没告诉你她在哪里?”
“洪伯,我说了,我是真的不知道!”
“什么真的不知道假的不知道?你们全家都是骗子!骗子!骗子!”
“梅姨,什么骗子骗子?我爸是我爸,我妈是我妈,我是我!”
“骗子就是骗子!骗了一百五十万还不是骗子是什么!”
“你不能这样想说就说,证据呢?再说了,我不知道什么一百五十万!和我没关系!”
“怎么没关系?父债子还,天经地义!”
梅百合击打着手掌,击掌声在十点的夜里有一种刺耳的惊悚。因为激动,她脖子上的那条刀疤已经发红,像条蠢蠢欲动的蜈蚣。先前的那个中性姑娘从房间里探出头,诧异地看了一眼,赵子龙打了个手势,用暖男的口吻说,没事,宝贝。中性姑娘乖乖地缩回了头。洪伯特眼看着两人钉头对铁,心里真不是滋味。毫不夸张地说,洪伯特是看着赵子龙长大的,赵子龙身上有洪伯特抱过的痕迹,洪伯特肩上也有赵子龙留下的尿渍……洪伯特拉了拉梅百合,梅百合一甩手臂说:
“你拉个屁啊!今天他不还我钱,我不走了!”
“你要搞明白,这是我家!”
“你家?你这个破房子当初还是借我们的钱买的!明天我就把它卖了!”
“笑话!我是这儿的户主,你凭什么卖我的房子?”
洪伯特像是听出了言外之意,他急切地说:
“子龙,你说你是户主?”
“是啊,我就是户主,这有什么奇怪的?房产证上就是我的名字!”
“你什么时候变过来的?”
“上半年嘛,就是我生日那天。不信我拿给你看!”
洪伯特和梅百合站在客厅里长吁短叹,又无比愤怒。看来,赵万年的心机已经潜藏了不止一天两天,可他们还蒙在鼓里,就像俗话说的,他们被放在了磨盘上转,还以为自己腾云呢……赵子龙果真把房产证拿出来了。赵子龙打开去的时候,梅百合差点抢过去,洪伯特用手挡了一下。洪伯特半信半疑地看了看,他大骂一声,随手一甩,房产证像滑冰一样滑到了客厅的暗角里。
一路上骂骂咧咧,梅百合完全是停不下来的节奏。洪伯特一边开车一邊听梅百合没完没了的唠叨、埋怨与谩骂,中间她还擤了一次鼻水。洪伯特忽然觉得,现在他往哪儿退,身后都是夜的深渊。
五
早上八点多,洪伯特要送洪小异去学英语。授课老师是个女外教,澳大利亚人,十分健硕,看起来像个网球运动员。洪小异学英语,起初是因为洪伯特。洪伯特看别人家的孩子学画画学钢琴学书法学舞蹈学奥数学作文,还有学朗诵或当小主持人的,洪伯特认真地对梅百合说,你读书时最怕什么?梅百合说,我最怕数学。洪伯特说,我不怕数学,我怕数学老师。梅百合说,为什么啊?洪伯特说,数学老师娶了个英语老师。梅百合一听,肚子都笑疼了,她说,我听出来了,你还是最怕英语。洪伯特说,都说缺什么补什么。我命里缺的是英语,洪小异就补英语吧。洪伯特看似荒唐的理由,却为女儿洪小异打开了一扇奇异之门。从洪伯特决定让洪小异学英语开始,她就像是被施了魔法一样再没有放下过。后来,她干脆非外教不跟了。跟外教的优点当然明显,发音纯正,上课方式灵活;缺点也明显——花银子啊,不是一般的花。可是,只要洪小异愿意,洪伯特是从来不会在钱这方面眨眨眼睛的。洪伯特还经常让女儿把外教请到家里来,教她做汤圆、包饺子,高兴了还请她喝点绍兴黄酒,以此挣些额外的交流。有趣的是,这个叫格拉芙的外教是个中国通,她反倒把这样的邀请变成了学习中文的机会。噼里啪啦,噼里啪啦,格拉芙不光会做汤圆,会包饺子,还痛痛快快地把绍兴黄酒喝了个精光。
洪小异读初三了,从功利角度说,学口语并不是必不可少的事。她是寄宿生,每两周才回来一次,如此花银子花时间的买卖其实不划算。但是,洪伯特有自己的如意算盘,他不能简单地就打给洪小异看,至少现在还不行。这样说来,洪伯特有钱任性,洪小异花钱也任性。
授课地点是格拉芙安排的,不固定,有时候在她的宿舍里,有时候在操场上,有时候是去超市逛一圈,有时候干脆找块草皮支顶帐篷躺两个小时。梅百合怀疑这种随心所欲的方式,洪伯特却一直点赞。理由很简单,商品好不好买家说了算。当然,授课地点主要还是在格拉芙的学校。学校临河,有大大小小的六个沙洲连在一起。从家里出发到授课地点恰好可以走水路,这给洪伯特和他的蓝舟提供了方便。尽管走水路要花更多的时间,洪小异却一直支持洪伯特的做法。所以,这个城市里的许多人注意到,星期六早上八点以后,这条比天蓝色更蓝的木船常常会出现在视线里,就像拉链一样拉开宽阔的河面,往东南而去。船尾,站着一个彪形汉子,打桨的动作十分娴熟。船头,坐着一个姑娘,头上戴着一副红色耳麦。
木船划过桥,划过各种各样的岸,划过水面上水鸟的叫声,停在一个沙洲旁。微风轻拂柳条的关节,酥酥痒痒的。洪伯特把木船系在柳树上,看到格拉芙已经在网球场边等候洪小异了,一头金发在柳条的缝隙里显得色彩分明。看来,今天格拉芙要和洪小异玩玩网球的打法。这个番人真会折腾,洪伯特心想。
洪伯特又想起摘柚子的事,对洪小异说:
“你去告诉格拉芙,下次我带她去湿地摘柚子。我今天有事,等你下课的时候再回来。别光想着打球,记得多讲讲英语哦。” 洪小异不耐烦地说:
“洪七公,你一大早就开启复读模式。下了课来带我就是,不来也行,随便,over。”
用木船划到凤凰茶楼大概需要半小时。河面上没有路阻,时间完全由自己掌控。去凤凰茶楼的水路恰好经过双莲桥,一路花红柳绿。说起双莲桥,有个传说。据明代《集异篇》所述,张家李家是邻居,儿女青梅竹马,于是两家互为婚姻。儿女长大后,李家富有而张家衰落,李家要女儿另嫁豪门,女儿不从。元宵灯会时,李家女在桥头遇上了张家子,双方互诉衷情,但又想不出什么办法,便相抱着跳下桥去。次年,水中莲开并蒂,遂引起人们惊异。官府募人疏浚河道,才在河底发现一对男女相拥而立,莲茎就从两人的口中长出。邑令以其“不失贞义”,将两人合葬,并把此桥命名为双莲桥。一个传说滋养了一条路。各式各样的咖啡吧或茶楼开在两边,就像一朵朵莲花整齐开放。这条路成了这个城市一个个新传说的起点。
凤凰茶楼在临河的街面,一串山寨张艺谋风格的红灯笼挑在门口,整个画面有点古色古香。一楼卖各种茶叶兼做厨房,其实是摆设;二楼是棋牌室,东南西共五个;三楼南边是卧室,北边有个特殊的休息室。洪伯特走进茶楼时,楼下的一个女服务生说,洪总,你来了,凤凰姐刚出去,很快就回来的。洪伯特打了个招呼径直往楼上走。洪伯特走上楼梯,隐约听见二楼有洗牌声。洪伯特猜想又是哪几个不要命的连夜干活了。在茶楼,总有一些人整夜整夜地坐下来,茶水自不必说,饭菜还要供应,主要是汤面类,吃了坐着不胀肚子。一般的面食有,营养汤类也有,比如海参汤甲鱼汤西洋参汤虫草汤等等,最后价钱都算在钟点上。如果五个房间都有场面,一天下来,一个月下来,或者一整年下来,会有一笔不错的收入。洪伯特有人脉,火凤凰有人缘。火借风势,茶楼的生意做得有声有色。有时候,火凤凰还会利用当年的关系叫几个乡党来转转,为茶楼活色添香。有宋大在,凤凰茶楼的安全钥匙就在他手上。
走上三楼,洪伯特从楼梯口的一个花盆底下掏出了一把钥匙。开门进来,房间里有一股熟悉的幽兰香。十月的早上,湿热修饰了南方的天气。洪伯特打开空调,他要洗个澡。
洗完澡出来,洪伯特发现火凤凰什么时候已经在房间里了。洪伯特擦着水说:
“楼下好像有两桌。”
“都打一天一夜了。房间里烟雾腾腾的,像个锅炉房。”
“刚才去哪儿了?”
火凤凰一边补妆一边说:
“去买了点西洋参,有几个要吃。”
这时候洪伯特走到火凤凰后边,他丢掉浴巾,两只手像腰带一样圈住火凤凰。火凤凰的手有点颤抖,放下唇膏,反转身,双手扣住洪伯特的后颈,整个人像条领带一样挂在洪伯特身上。洪伯特一把抱起了她。
火凤凰做爱有个习惯:喜欢用红布把洪伯特的眼睛蒙起来,而且她要取上位。有一次洪伯特问她为什么。火凤凰说,你是公牛,我喜欢斗牛。洪伯特再问。火凤凰说,你把眼睛蒙起来我就放松了,没有罪恶感。取上位是因为我有主动权。火凤凰的解释让洪伯特不明真假。不過,有一点洪伯特非常满意,由于红布不厚,被蒙上眼睛反倒激发了他的欲望。可以说,每次洪伯特都把公牛的角色做到了极致。
火凤凰从洪伯特的身上滑下来,她把头压在洪伯特的右手臂上,胸口起伏。洪伯特摘下蒙在眼睛上的红布,擦擦汗说:
“这两天你怎么不给我发短信,也不给我打电话?”
“你如果不忙,就会和我联系。”
“我如果不忙,也不和你联系呢?”
“那我联系你干吗?”
“如果正忙呢?”
“我打扰你干吗?”
洪伯特笑起来,胸部一抽一抽的:
“女人哪,真是猜不透!”
“有什么猜不透的?我告诉你吧,女人就是水。你用零度遇见我,我即刻成冰;你用一百度爱我,我会立刻沸腾;你用五十度对我,我就不冷不热。所以,我的温度就是你对我的态度。”
“哇,这些话都是哪儿看的?”
“干吗是看的?我自己想的。”
“这些道理你想得出来?”
“读书的时候我是语文课代表好不好?”
“我信,我信,我信。我说三遍。”
“我还告诉你,深情的男人会让女人越来越温柔,无情的男人只会让女人越来越坚强。”
“那你说,你是温柔了,还是坚强了?”
“有时候温柔,有时候坚强。”
洪伯特又笑起来,他用手拍了拍火凤凰的脸,说:
“你知道吗?赵万年跑路了。”
火凤凰把头轻轻地移过来,贴到洪伯特的颈窝处说:
“我知道。”
“你听谁说的?”
“我听冬瓜说的,昨天下午他在这儿打麻将。”
洪伯特骂了一句。
“是真的啊?怪不得这段时间他都没来茶楼了。他是不是带走了很多钱?”
“傻瓜,有很多钱他跑路干什么?你知道了怎么不问问我?”
“不是说了么?我是女人。”
“你哪是女人?你是女神!”
“女神也有被暗算的时候。”
“我算过了,从年初到现在,你拿回来的利息应该有三十万,剩下的二十万我给。”
火凤凰沉默了一下,用指尖在洪伯特的胸口画着,说:
“干吗你给啊?我又不等钱用。你家里没事吧?”
“没事!能有什么事?天塌下来我顶着!”
六
午饭是在家里吃的,只有洪伯特和洪小异两个人。梅百合不在家,上班去了。梅百合本来不上班,动了手术后心里焦虑,有事没事老往脖子上想,没病也想出病来了。有一段时间她甚至失眠,看着天空一点点失去黑暗,又看着天空一点点失去光亮。洪伯特一看不对劲,支持她去找点事做。梅百合当过服务生,心思比较活,出门溜达一圈就找到了一份差事。梅百合的目的很明确,不求钱多钱少,主要是有人说说话,转移一下注意力,心情明亮一点,日子就不会过得又长又臭。昨天留下的草鸡汤和咸鲜白鱼还有一些,洪伯特把它们端出来放到微波炉里热了一下。洪小异先把草鸡汤喝了个底朝天。咸鲜白鱼一加热,更加入味,洪小异的两片嘴皮吃得吧唧吧唧响。 “小异,你嘴巴轻一点,太霸气了。”
“洪七公,这个你就out了。我是学格拉芙的。公众场合说话要小声,吃饭的时候嘴巴可以吧唧吧唧响。”
“你这是强词夺理。”
“什么强词夺理?这是文化好不好。洪七公,老实说,你是不是有点喜欢格拉芙?”
洪伯特呆了一下,吃惊地看着洪小异。
“你承认了?”
“小异,这种话不能乱说!”
“不是我乱说,是你管不住自己的眼睛。你看格拉芙的眼光,就像是胶布贴在人家身上。我都有点不好意思。”
“有吗?我怎么没觉得?”
“洪七公,你真幽默。不过呢,格拉芙的确颜值高,又性感,有女神范儿。我如果是男人,也会喜欢这一款的。”
“小异,我为来为去都是为你好,以后你会懂的。拜托,要是你妈在家里,你千万别说这些乱七八糟的,她会杀了我你知道吗?”
“你怕什么?梅娘娘又不在,本宝宝神经不会那么大条。好了好了,给点零花钱怎么样?”
“原来在这儿等我呀——这是敲诈!”
“有這么有文化的敲诈么?哈哈,机智如我。洪七公,不给也行,万一哪天本宝宝的神经大条起来,你可别后悔。”
“洪小异,算你狠!你比赵万年还狠!”洪伯特敲了敲饭碗说。
吃过午饭,洪小异要去补数学。别人醉酒醉烟醉茶,洪小异醉数学。各门学科中英语自不必说,洪小异的口语水平连科任老师都惧怕三分。语文次之。洪小异散文写得不错,是安妮宝贝七堇年们的死忠粉,博客体微信体玩得滴溜溜转。数学则是洪小异的天敌,至少让她心塞。但是分数无情,洪小异只能用热脸去凑数学的冷屁股。好在补数学的男老师热衷麻将,是凤凰茶楼的VIP,洪小异的数学倒也补得有点成效。原先一直倒着数,现在也能顺着数了,偶尔还能把试卷上的压轴题做个一两步出来。洪小异的数学天空的夹角正变得越来越大。
早上走水路,用船;下午走陆路,用车。十月的南方,天空一走神,太阳就丢了。洪伯特把天窗打开,发现有点要下雨的样子。洪伯特后悔没带伞。洪小异说,伞不就在天上?雨说走就走的,怕什么。正说话呢,赵天名打电话来了。洪伯特一接听,嘎吱一声把车子停在了马路边。
“你说赵万年?”
“嗯,他给我打了个电话。”
“什么时候?”
“就刚才,一放下来我就打给你了。”
“他说在哪儿?”
“他没说——怎么可能说?不过我查了一下号码,是河南信阳的。”
“河南?他去河南干吗?”
“他现在是走到哪儿算哪儿。”
“他找你干吗?”
“钱嘛,还有什么事?他让我把那三万块钱汇给他。”
“这贼!欠人家嘛自己跑路,人家欠他嘛盯得紧!赵天名,你别给他!”
“不给不行啊,这是运输款。我得讲信用。”
“你和这种人讲信用?切,就是要以牙还牙!赵天名,这三万块钱我们几个分掉算了:宋大一万,冬瓜一万,我一万。正好。”
“不行不行,他是他的事,我是我的事。他没有初一,我不能没有十五。”
“你又装,赵天名!他有没有提还钱的事?”
“说是说了。”
“他怎么说?”
“还能怎么说?挣了钱再还你们嘛。”
“那就等下辈子吧!”
老天也是任性,脸一拉,就像放下窗帘一样,说下雨就下雨了。雨点掉下来,打在脸上,打在耳朵上,打在手机上。很快,地上开始冒烟,空气里升腾起一股土腥味,有人还驻足嗅了嗅。街上乱糟糟的,到处是逃窜的声音。看来许多人对午后的这场突如其来的大雨准备不足。洪小异催促洪伯特快点走,不然要迟到了。洪伯特一看表,骂骂咧咧地挂了电话。
洪小异补课一般是两小时,这段时间洪伯特不可能枯等,他得找点事做。如果在平时,洪伯特去凤凰茶楼梅百合就会多个心眼,查查岗。送洪小异补课的这个时段有点真空,这让洪伯特成了一名逍遥的自由主义者。
因为早上去过茶楼,洪伯特转而想去社区医院挂个点滴,把伤口封一封,可是走到半道被赵天名截住了。赵天名待在公司里,他让洪伯特马上去一趟。洪伯特说,是不是那三万块钱的事你想通了?赵天名有点不耐烦地说,你别老想着钱钱钱,过来再说。洪伯特以为又是有关赵万年的什么消息,就屁颠屁颠地赶来了。今天是星期六,公司里只有赵天名和一把钥匙,洪伯特进来以后赵天名把门锁上了。
洪伯特说:
“你锁门干什么?怕金丝雀飞走了?”
“飞走了还好,偏偏要下蛋!”
“要下蛋……”
赵天名摇摇头,苦笑了一下,他把自己的手机打开,上下滑了滑,递到洪伯特手上说:
“你看看——看了别乱说!”
洪伯特接过来一看,手机上有一条短信:我有了,肿么办?
“你是说……电视机?”
“嗯。你说这是真的假的?”
“你自己干的好事,问我!”
“兄弟商量商量嘛,帮我捋一捋。”
“商量可以,先付费。一小时一万块,你准备消费几个小时?”
“呸,美死你!你不是喜欢做足疗吗?我请你就是。”
“一个足疗打发我?做梦吧你!你还是请我去渔乐城撮一顿,多喝几瓶红酒。”
“撮一顿就撮一顿,大不了多喝几瓶。红7,我也就弄了几次,怎么就有了?”
“屁话,这种事约炮一次就够了,还几次!赵天名,你的枪好使啊,火星速度!这下儿女双全了,恭喜,恭喜!”
“别看热闹不嫌事大。你说这是真的?”
“真的,有可能。事情你干了,时间应该差不多吧?假的,也有可能。”