佛祖出世
　　
　　距今2500多年前，佛陀诞生在喜马拉雅山南麓恒河流域(今尼泊尔南部边境)的迦毗罗卫国。他姓乔达摩，名悉达多，父亲净饭王，母亲摩耶夫人。据称，按照当时的风俗，摩耶夫人在十月胎满之时必须回娘家生产，当她途经迦毗罗城附近的蓝毗尼园时，见花园中奇花瑞草，池水香洁，便下车游园洗浴。洗浴完上岸后，手扶树枝，生下了乔达摩·悉达多太子。
　　
　　悟道成佛
　　
　　悉达多出家的时间，一种说是十九岁，另一种说是二十九岁。此前，十六岁时他已和邻国拘利城主善觉王的长女耶输陀罗公主结婚，生下王孙，即在重新培养出王位继承人之后，才正式踏上求道之旅的。他先取道拘利国，再由此南下，渡过阿诺摩河，遣走侍从，独自一人以托钵行乞的姿态经末罗国和跋耆国，义无反顾地朝着目的地摩揭陀国进发。
　　悉达多来到摩揭陀国会见频婆沙罗王之后，便拜印度教“数论派”的阿罗蓝和郁陀两位仙人为师。这两位都是当时水平最高的禅定家，前者获得了所谓“无所有处”的禅定境界，后者获得了所谓“非想非非想处”的禅定境界。然而，悉达多很快就发现，他们的学问不是以解决人类生死苦恼为最终目的，不是究竟解脱的法门。于是决定抛弃禅定，走进尼连禅河畔伽耶山附近舍那村的苦行林，加入到苦行者的行列中。
　　悉达多所修的苦行令人叹为观止，据说他修到后来变得目陷鼻高，颧骨显露，身形消瘦，面目全非，只剩下骨头和皮。在苦行的第六年，他终于觉察到这种方法也是不可取的。因为苦行的哲学基础是以肉体为肮脏，而以精神为洁净，认为只有毁损肉体、摆脱肉体的束缚才能使精神得到解脱。显然，这种将精神和肉体视作对立的二元论并不符合佛教色心不二的立场。
　　在悉达多35岁那年，他终于想通了解脱人间痛苦的道理，创立了佛教。后来，悉达多就到各地去传教，招收信徒，希望大家相信他说的一切，并且照着去做。因悉达多族姓释迦，所以被他的弟子称为释迦牟尼，意思是释迦族的圣人。
　　
　　影响
　　
　　佛教对世界历史发展有着重要的影响。在世界历史中，它与政治相结合，诞生了很多的佛教国家，它的流传也带动了世界文明之间的交流。佛教于两汉之际传来中国， 由于中华民族人文优秀，加上儒、道二教之广博基础，使它在唐、宋间大放异彩，腾辉灿烂。天台宗、禅宗、唯识宗、净土宗、密宗等八个大乘佛教宗派，使佛教在中国发扬光大。佛教现已成为世界上最有影响力的三大宗教之一。
　　(摘自《影响世界历史100事件》)