根据惠普的实际测试结果,在某些特定情况下,刀片服务器的成本比机架式服务器低24%。不可否认,经过过去几年的磨砺,刀片服务器的应用门槛已经降低了很多。以前,一个关键应用可能需要30个刀片服务器,但是现在可能只要4个刀片就能解决问题。虽然整个服务器市场的增速放缓,但是刀片服务器一枝独秀。
　　
　　“在工业标准服务器领域,惠普的刀片服务器产品已经实现了全覆盖,完全能够替代传统的机架式服务器产品。”中国惠普有限公司企业计算及专业服务集团关键业务服务器产品经理关大立介绍说,“从2007年开始,惠普发布了小型机刀片系统,将刀片服务器的触角延伸到关键业务领域。实践证明,惠普小型机刀片服务器已经基本能够覆盖传统小型机的应用市场。”
　　
　　对刀片服务器持怀疑态度的人诟病最多的是,刀片服务器只能用于某些小型的非关键应用领域或是一些特殊应用领域,比如高性能计算、高密度机房等。实际情况并非如此。“所有能在机架服务器上运行的程序同样可以运行在刀片服务器上。因为架构变化,刀片服务器比机架式服务器的部署和应用更简单。”
　　
　　用户在选购服务器时,最关注的是可用性,而节能降耗等指标则属于锦上添花。在采购刀片服务器时,人们习惯将不同品牌的刀片服务器进行对比。其实,这种对比是有一定问题的。因为刀片服务器的发展并不均衡,不同厂商的产品差别比较大,不具可比性。因此,用户还是应该将刀片服务器与机架式服务进行对比。除了没有风扇、电源模块等,刀片服务器的其他功能模块与配置和机架服务器基本相同。架构还是次要的,关键要看应用在哪种平台上更有效率、更可靠、更安全。刀片服务器的供电、散热、I/O模块都集成在刀片机箱上。当出现系统故障时,这种设计可以使故障模块的更换更方便,能够减少宕机时间。刀片服务器的集中供电与散热,可以为整个系统节约1/3的能耗。灵活的I/O模块设计,可以节省94%的连接线缆,降低了维护的复杂度,也减少了出现硬件故障的可能性。
　　
　　对于小型机刀片来说,人们观念的转变还需要一段时间。一些习惯使用小型机的用户追求系统的稳定和可靠,不会轻易做出改变。因为一旦出现故障,对关键业务应用的影响是巨大的。“无论是从处理能力、可靠性还是从可扩展性的角度来看,小型机刀片都不逊于传统的小型机。作为厂商来说,我们必须让用户逐步认可小型机刀片在架构上的优势。”
　　
　　关大力介绍说:“像金融、电信这样的大型用户,以及一些大型互联网用户,通常拥有庞大的基础设施。由于拥有多台服务器,这些用户更应该采用高效、低耗的刀片服务器。刀片服务器在连接、运维、管理以及成本上的优势将使这些用户受益匪浅。”
　　
　　惠普小型机刀片除了具有惠普刀片服务器特有的洞察管理、能量智控以及虚拟连接等特性外,还在可扩展性、可靠性和虚拟化以及数据库应用方面进行了优化。惠普针对一些中间件、数据库以及ERP等应用系统还推出了定制的刀片解决方案。惠普小型机刀片已广泛应用于金融、电信、零售、政府等行业。2010年前,惠普刀片系统的基本架构将按照既有的思路发展,不会有革命性改变,但是会在节能性以及I/O模块方面进行优化。