北欧是一片富有童话和梦想的地方。北欧的安徒生童话、北欧的乐高积木、北欧的冰雪世界……似乎北欧的一切都是为孩子而生的。
　　而芬兰之所以能成为世界上“最幸福的国度”，很大程度上要归功于其教育理念和文化底蕴。在这个圣诞老人的故乡，国民格外重视对孩子的教育，据说是因为过去的芬兰十分穷困，天然资源比不上邻国，故只有“将灰质（中枢神经系统的组成部分）转化成GDP”。

　　坚持下来后，优质教育成为芬兰社会重要的一环，乃至芬兰的象征。

芬兰的教育有多强？

　　尽管芬兰人均GDP在北欧五国里垫底，但教育体现了芬兰的国际竞争力。很多欧盟国家以及美国，都纷纷仿效芬兰的教育模式，甚至聘请芬兰教师给予本国的基础教育以建议、指导。
　　2008年联合国发布的人类发展指数中，在教育指数这一项上，芬兰与澳大利亚、丹麦、新西兰并列世界第一。
　　芬兰教育在国际学生能力评估计划（PISA）中也名列前茅。2006年，芬兰在科学领域的57个国家中排名第一。在2009年PISA评分中，芬兰在科学方面排名第二，在阅读方面排名第三，在数学方面排名第六。
　　芬兰为何能把教育做得如此优秀？
　　按芬兰教育部自己的说法，这要归功于芬兰“良好的基础教育、高度专业的教师以及给予学校自主权”。
　　芬兰的基础教育体系非常成功，它始终坚持几个核心原则。这些教育原则的实现，不仅使学生保持了良好的学业表现，还最大程度地保证了学生的健康成长。

原则一：平等

　　如果说芬兰教育全球第一有秘密，那这个秘密就是：平等的受教育权。
　　并不神秘，但很难做到。
　　在芬兰，平等的受教育权不只是一项写在纸面上的宪法权利。整个教育系统乃至社会系统，都在方方面面支持着平等教育权的实现;体现在芬兰的教育口号上，就是“不让一个孩子掉队”。
　　为了做到这一点，芬兰做了诸多努力。不过在努力之外，芬兰有着先天优势。
　　作为一个高福利国家，芬兰社会的贫富差距并不算大，区域间的发展差异也不算悬殊。这为教育资源的平等，奠定了良好基础。
　　在“千湖之国”芬兰，不管是在城市还是乡村，学校之间的差距都不大;不管生活在哪里，享受到的教育资源都是均等的，各地校舍与建筑的品质优良状况也大致相同。
　　政府保证教育资源的配置、师资队伍的质量没有差别。甚至在一些偏远地区，政府会安排车辆接送学生去附近的城镇就学，而这一切几乎是免费的。
　　在这样的公平教育政策下，没有择校现象，学生不挑学校，教师也不挑学校。每一个学生，不论社会经济背景如何，都享受着高质量的教育。
　　可以说，不论是在芬兰的哪个地方，学生都一样有着热腾腾的营养午餐可吃，有一样高水平的教科书可读，有一样基本素质优良的教师，有相同的教学理念被完整地执行，还有充足的课外读物鼓舞着学生的心灵。
　　对于身体残疾的孩子，芬兰的中小学会提供专门配备的桌椅、笔记本电脑和助教，帮助他跟上正常的教学进度。对于智力迟缓的孩子，有专门的班级、教师负责培养他们。

　　芬兰的少数民族和外国移民的孩子，也都可以得到额外的教学环境设计、需经特别培训的教师、额外购买的语言教材、费心安排的学生个人课程与助教。
　　对外来移民，芬兰学校也是一视同仁，让他们同样享受免费的基础教育和高中教育。芬兰有着多元化的族群，却很少不平等现象。其他有着多元化族群的国家，如德国、奥地利、美国，学校间的成绩差异巨大，但OECD的数据显示，芬兰学校间的成绩差异是所有上榜国家中最少的。
　　用芬兰教师联盟主席Olli Luukkainen的话来说：“平等是芬兰教育中最重要的词汇。左翼和右翼的所有政党都同意这一点。”

原则二：多样化

　　芬兰教育另一个重要的原则是“多样化”，更详细地说，就是“社会应该允许任何一个人选择他们的教育路径，而不导致死路一条”。
　　芬兰的考试系统，最鲜明地体现了这一点：不鼓励填鸭式教学或标准化测试。
　　芬兰的所有儿童，都按个性化分级、按评分系统进行打分，由他们的老师跟踪整体进展，教育部对不同学校范围内的团体进行抽样验证。
　　在没有标准化测试的芬兰，学生、学校或地区之间没有排名，没有比较或竞争。唯一的例外是国家入学考试，这是一项针对高中阶段学生的自愿测试。
　　芬兰教育工作者很难理解有些国家对于标准化测试的执着。在芬兰的教育者看来，一纸测试并不能说明什么，学生的心智发展更不能用可量化的分数来评估，一个负责任的，并且成功的教育者，应该花时间与孩子在一起，这样才能真正且全面地了解一个人。
　　芬兰的教师，每天在学校课堂上花费的時间并不多，因为课堂上的课程设计就比一般国家的要少。芬兰的老师会利用额外的时间来设计课程并评估他们的学生。对孩子们来说，相比于在课堂上的时间，在外面玩的时间要多得多，而且平时的家庭作业也很少。
　　一般来说，老师们不会随便更换班级，这是为了让老师有机会与孩子建立牢固的关系，并且深入了解所带孩子的本性。
　　另外，芬兰的教育系统还设计了“双轨”的教育体制，以促使学生培养终身学习的习惯，并让学生灵活调整自己的人生方向。 　　所谓“双轨制”是指：一条是注重科学理论研究的“道路”，另一条是注重实用技能的“道路”。而在任何一种体制里的学生，都能获得高等教育;这两种体系之间也是互通，学生可以根据自己的学习情况、学习能力、兴趣爱好，调整自己的求学之路，没有死胡同。
　　具体来说，在基础教育结束后，芬兰学生都有两种选择：一是选择进入技术型高级中学，发展职业能力，或是准备进入应用科学大学;也可以选择进入文理中学，准备上大学或是进军高等学术领域，如法律、医学、科学、教育、人文等。
　　选择进入学术性高中，学生得向申请的学校提交之前的在校成绩，在某些情况下得报名参加考试或面试。在2007年，芬兰有约51%的学生进入学术性高级中学。
　　芬兰的高等教育也有两种方向，一种是传统的学术性大学，另一种是应用科学大学。申请大学入学，基本上依照高中时的平均分、高中毕业考试成绩，以及大学入学考试成绩。评选过程中，不需要写申请书，没有人为因素，没有少数民族因素。
　　更为独特的是，大学入学考试的选择题很少，而是以少量复杂的考题取代机械式的背诵问题。因此，芬兰的大学录取过程也与其他国家大不相同。
　　两条道路，两种选择，并无优劣之分，在社会上也都受到同等的对待和尊重。

原则三：寓学于戏，回归教育本质

　　处在教育者位置的人，或许很难对游戏有太多好感。在很多情况下，游戏让孩子成瘾，比如芬兰最大的IP—“愤怒的小鸟”游戏就风靡全球。不过，游戏与教育，真的水火不容吗？
　　当然不是。在某种程度上可以说，游戏是人类的本质。健康的教育也无疑需要游戏，游戏不仅能锻炼人的思维能力，也能加强人们的共情能力，有助于更协调的人际交流。
　　芬兰的教育者深谙此道。他们注重学生的全面素质，而非应试能力，体现在具体的教学方法上，是注重以轻松活潑的游戏形式来教学。
　　芬兰儿童正式接受9年免费义务教育，起始年龄是7岁。在此之前，孩子可以自由地玩耍。芬兰的老师和家长们并不着急，在他们看来， 孩子们准备好之后，会学得更好。

　　但是，芬兰也非常注重儿童的早期教育，国家会系统地提供广泛的幼儿教育和护理（ECEC）计划。根据芬兰国家教育局网站上披露的信息，儿童早教计划采用“通过游戏学习”的模式，来促进“平衡的成长”。
　　如果你随便选择一个时间去探访一个低龄儿童的课堂，很可能会发现老师正和学生们一起玩游戏。
　　除了玩游戏，芬兰的课程设计，全面而多样。除了芬兰语、数学和科学，一年级学生还学习音乐、艺术、体育、宗教和纺织手工艺。英语从三年级开始，瑞典语在第四年级。到五年级，孩子们增加了生物学、地理学、历史学、物理学和化学。
　　还有一个有意思的事，芬兰的学生是没有校服的。如果你在芬兰问，为什么学生没有制服？教师和教育专家都会反问你，教育的根本是什么？是管理，还是学习？
　　在芬兰人看来，教育的根本不是让学生整齐划一，也不是便于管理防止出错，真正的教育是以人为核心的，一切的功夫，都应该用在对教育有真正意义的地方。