丑闻有时来得让人措手不及,比如苹果公司,突然在今年被指为富士康跳楼事件的幕后黑手。富士康是苹果的代工厂,在深圳的工厂里,几十万工人为苹果生产全球热销的iPhone手机。从去年开始,这个工厂中十几个工人先后用跳楼的方式,结束了自己年轻的生命。整个事件中,苹果表现的毫无责任感可言。这两家公司看起来就像是“朱门酒肉臭,路有冻死骨”的最新全球版演绎。
　　苹果的钱多得没处花。现在苹果现金储备已达到将近460亿美元,居美国科技企业之首,苹果CEO史蒂夫·乔布斯很少进行企业收购,也不习惯定期派发股息或回购股票,相当于中国全国社保基金一半规模的现金在苹果公司的账单上睡大觉。
　　6月2日,乔布斯在美国洛杉矶回应了苹果代工厂的自杀事件,“我们都在关注此事。我们关注了这些公司的各个方面。我可以告诉你我所了解的事情。富士康不是血汗工厂。在我的家乡帕罗奥多市也有这种事情,模仿性自杀。我们试图了解事情的状况。这是一个困难的处境。”
　　我们真正关注的话题,是此前国内有传闻称,苹果正考虑拿出2%的利润为生产苹果产品的富士康员工增加薪资。但是,乔布斯在讲话中回避了这个“建议”。
　　热心的硅谷工程师们拆解了全新的苹果手机iPhone 4以核算其成本结构。结果是一部售价600美元的iPhone 4的总成本仅为187.51美元,在苹果手机生产过程中,最不值钱的环节就是生产和组装,最终组装阶段的劳动力成本在iPhone总成本中只占了很小一部分,大约7%左右,负责焊接、组装和包装iPhone 4的中国工人每小时的报酬不到1美元。
　　这就难怪郎咸平会指责苹果缺乏责任感,并公开指责苹果才是富士康跳楼事件的幕后黑手,“苹果在尽一切的可能压低富士康的利润。为了压缩成本,赚取更多的利润,富士康只能加大员工的劳动强度以提高工作效率。”
　　这么说也没有错。但是苹果公司也同样需要保持自己的利润率。在过去10年,乔布斯带领苹果公司,改变了电影、电信、音乐和计算机四个行业,每一个新的领域,苹果都是后来者,凭借“破坏性创新”产品,重建行业标杆。尽管乔布斯在这个过程中努力营造出了“高端”品牌形象,但是与此同时,也多次在新行业中扮演价格杀手。
　　虽然我们经常会抱怨苹果的产品过于昂贵,但实际上,这种指责有时并不公平,苹果的产品真的贵吗?还记得2007年上市的诺基亚N系列旗舰产品N95吧,这款功能强大的双向滑盖手机8G版上市时售价560欧元,相比之下,第二年上市的3G版iPhone,8G版本售价仅为199美元。
　　2001年Apple以399美金的售价发布了第一代iPod,价格虽然高于索尼、三星等市场主流产品,但从产品性价比来看,当时索尼还沉醉在MD中,其他品牌MP3内存普遍只有64MB、128MB,而第一代iPod使用硬盘代替闪存作为载体,具备5GB的容量。第一代iPod性价比显然不比对手逊色。
　　实际上,苹果在成本控制上表现十分出色。在不断推出革命性的新产品,保持强劲增长步伐的同时,过去四年里苹果共投入46亿美元研发支出,微软同期投入是苹果的7倍。
　　持续创新加成本控制,使得苹果获得了超过市场平均水平的利润率,并因此得到华尔街分析家们的认可,全美上市企业中唯一市场值超过苹果的只剩下石油巨头埃克森美孚。没有英特尔、微软以及谷歌公司的垄断地位,也没有人知道乔布斯下一步要做什么,苹果能够做到这一点并不容易。我们可以指责苹果不肯分利给富士康,但是指望乔布斯来挽救富士康?爱信就信吧。
　　回过头来看,与其说苹果被富士康事件牵扯进一桩丑闻,不如说是外界看到了这个明星公司的另一面,它的背光面。实际上,让一家卓越公司脱离平庸的核心优势,很可能同时带来难以摆脱的问题。
　　另一家公司在道德上无可指责,但却背负了经营压力。对于一线员工,服务业一向收入低、流动大,但是有一家公司打破了这个陈规,那就是星巴克。这家公司从1988年开始,为所有每周工作20个小时以上的兼职雇员和全职员工提供商业保险。为每位员工支付75%的医疗费用,全世界只有星巴克这样做。
　　看过《星巴克挽救了我的生命》这本书的人,都知道员工对这一福利如何感恩戴德。但是,这一福利正为星巴克的经营带来压力,这家公司每年的医疗费用支出高达3亿美元,远高于公司在咖啡方面的成本。但是,星巴克只能在其他方面削减成本,星巴克的成功主要是依靠顾客在店内有非常良好的消费体验,而这意味着店员必须乐于提供令人愉快的服务。如今,星巴克拥有大量优秀员工和求职者,他们熟知这里的福利。
　　再看看Google的例子。这家公司的未来与其“不作恶”原则的矛盾日趋明显。Google头上有无数光环,但是在环保,这个大公司最愿意拿来公关的题材上乏善可陈。据国外媒体报道,经过计算,每用一次Google搜索引擎,所产生的耗电量相当于100瓦的灯泡点亮一个小时。这个计算是不是准确先不下判断,但是Google的数据中心已经拥有上百万台服务器,这个数字乘上每台服务器的电力消耗,结果肯定十分惊人。今年年初Google已正式向美国主要的能源监管机构——联邦能源管制委员会提交申请,要求该委员会批准谷歌在批发电力市场购买电力的权利。
　　曾有机构调查过主流科技公司专用服务器的大致数量,Google服务器大约是英特尔的10倍,Facebook等公司的50倍。Google比别人需要更多的服务器,因为Google的使命是整合全球范围的信息,使人人皆可访问并从中受益。在访问 Google 主页时,可以使用多种语言查找信息、查看新闻标题、搜索超过 10 亿幅的图片,并能够细读全球最大的 Usenet 消息存档,其中提供的帖子超过 10 亿个,时间可以追溯到30年前。
　　当世界越来越离不开搜索引擎的同时,Google的压力也会越来越大。Google对绿色能源的研究和投资不宜余力,早在三年前就已经在总部的屋顶铺满了太阳能板,并宣称自己的服务器更加节能,但是,这家公司真能摆脱高消耗置疑吗?看看Google的扩张野心,这家互联网巨头仍在不断建设新的数据中心,目标据说是拥有上千万台服务器。