尽管“盒子”在技术层面还存在许多亟待解决的问题，但这似乎并没有影响它表现出神奇。起码就目前而言，电视机顶盒不仅为IPTV在远教领域的广泛应用及解决“远教入户”等实际问题提供了最可靠的技术支持，而且其应用价值也为IPTV运行模式的推广起到了巨大的推动作用。
　　
　　“盒子”的现在时
　　
　　电视机顶盒所展现出的技术优势主要集中在三个方面。首先是它很好地解决了现有Internet带宽不足的问题，使网上教学资源的质量、使用效率及使用效果都得到了提升和优化；其次是机顶盒大大降低了终端的操作难度，将相对复杂的鼠标、键盘操作变成了更为简便的遥控器操作。另外，与远教的其他运行模式相比，机顶盒较低的使用成本也为IPTV的应用价值增添了砝码。正是由于机顶盒诸多优势所产生的合力，才推动了IPTV业务的快速成长，也使其成为了远程教育搭载平台中投资最少、建设最快且最易维护和进行培训的运行模式。
　　IPTV在远程教育领域都有哪些应用呢？我们知道，IPTV最本质的特点就是交互性。机顶盒在远程教学的模式设计上也充分考虑到这一特点，通过机顶盒实现电视上网的可运营可管理的业务平台能够更有效地提高远程教学中的交互水平。从现有的“节目点播”、“ 直播收视”、“ 图文电视信息浏览”等远程教育方式，创新发展到了“时移电视”、“互动消息”、“互动问答”、“个人收藏”、“电子书签”等业务，从而大大提高了学习的效益和效率。以往收看直播教育内容时，对于不清楚或没有理解的地方不能立刻重复回放，现在有了时移电视功能之后，不仅可以立刻暂停、后退、快进至当前播放进度，还可以根据自身情况及时调整学习时间和进度，解决了因错过或学习时间固定而降低学习效益和效率的问题。
　　通过“互动消息”、“互动问答”，使用者还可以在每次学习完后，对学习内容实现复习和总结，进而深化学习的效果。利用“个人收藏”功能，将重点学习内容和个人学习内容整理和收集在一起，可以促进学习的连续性，学习内容和频道也实现了方便快捷的操作，明显增强了使用者的学习兴趣和积极性。
　　
　　“盒子”的将来时
　　
　　我们有理由相信，随着机顶盒技术的不断发展，IPTV的应用价值还将进一步扩大，从而在技术方面对远教内容形式的多样性给予更多的支持。
　　譬如嵌入式浏览器的应用便可以大大增强设备的技术能力，使播出平台能够无缝兼容现有互联网上的所有远教内容格式（比如动态王爷、Flash等格式的教育课件和内容），这样就会使学习内容的制作变得更加灵活方便。
　　另外，传统的天网、电视上网、宽带模式，虽然在传输网络上有区别，但是在远程教育模式上还是保持了一个终端对应一群学习者即“一对多”的模式。每个人的学习内容、进度都是完全一样的。基于最新的机顶盒技术的IPTV平台直接改变了党员远程教育的“一对多”模式，实现了“一对一”的模式，即一个学习者对应一个虚拟用户名。学习者可以在任意党建平台的接收终端上使用自己的虚拟用户名登录，进行自己的学习内容和进度。播出平台还可以记录并保存学习者的学习内容、当前进度、历史记录等等。每个学习者都可以根据自己的时间、职位来选择自己的学习内容和计划。这就使系统具备了对设备利用率作实时统计的功能，也给远程教育的组织者随时掌握学用效果、更新学用内容带来极大的便利。